第32章 亵渎的野心

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内殿，隐藏的房间 |上午11：41 |第二天

我们进一步检查了货架，但起初，除了各种工具和用品外，什么也没找到。青铜板和管道、胶水、装订线圈和几盒小机械装置，看起来像你在傀儡或逻辑引擎中看到的东西。小小的铆钉和齿轮......

在障碍物劈开的地方，卡姆转过身来，把头向右推了一下，我没有反对。我们转过拐角，遇到了一个类似的大厅，里面也摆满了架子。

然而，这一次，它们堆满了更显眼的东西。

“天哪，”卡姆惊呼道。“这些是枪吗？”

他们是，而且数量不少。我能看到至少十五支步枪和十支手枪，它们不是古董。它们看起来像折射器武器，青铜器仍然带有最近生产的生动光泽。注意到底部架子上的弹药 - 一排排银色矩形，伴随着小球体 - 证实了这一点。

折射枪械是在位面大战结束时开发的。它们的功能原理与现代权杖的厄里斯存储类似，使用人造的反射容器以纯光的形式保存能量。除了不是直接作为动力的燃料消耗，而是用于将粒子簇激发到极快的速度，然后推动它们通过一系列透镜以产生一系列效果。

这种多功能性使这项发明具有革命性。根据哪些镜头被击落，他们发射任何东西，从无害的光束，到通常会击晕目标而不是杀死目标的电磁电荷爆发（假设他们得到了适当的辐射中毒治疗），到可以切割装甲和血肉的螺栓，到可以点燃整个建筑物或在几秒钟内将一英尺厚的石墙变成熔岩的过热爆炸。

再加上没有任何后坐力，他们把任何有工作手和眼睛的白痴都变成了一个合格的战斗魔法师。军方生产的那些甚至内置了盾牌召唤装置，尽管它们需要由奥术师定期维护以保持运行。

据说，以这种装备为标准进行适当战争的前景是大同盟几个世纪以来保持如此稳定的主要原因之一。以及为什么这么多人在革命中丧生，尽管革命的规模相对较小，篇幅相对较短。

“看起来确实是这样，”我说，瞪大眼睛盯着显示屏。“假设这大约是一个档案。”

“有这么多枪，我应该认为这只能称为军械库，”她说，跪下检查该地区的后方。“这里有足够的装备一整套。看——他们甚至还有炸药！

我往下看了一眼。我真的没有资格肯定地说，但有几个小的、带钩的罐子，看起来肯定像手榴弹，还有一些分段的盒子，似乎附在计时器上......或者至少是某种圆形仪表。他们本来可以做一些破坏性较小的东西，比如烟雾，但我不打算在这一点上挑剔。这显然是严肃的战斗装备。

“也许这里是为了防止圣所受到攻击，”我推测道。“我们已经知道，很多设计都是考虑到这一点的。然后，由于它不再那么危险，他们放弃了房间并掩盖了它，这样像我们这样的客人就不会绊倒。

“这不是一个不公平的结论，”她说，点点头。“不过，我不确定他们需要一堆工具给外行做什么。骑士团中几乎每个人都是拥有数百年经验的奥术师。即使他们没有接受过战斗训练，他们也肯定可以做得比炸毁这些东西要好得多。

外行，如果不是不言而喻的话，是非奥术师的术语。

“我听说有些人喜欢同时使用这两种方法，”我说。“还有一些非奥术师，也许他们中的一些人根本不懂任何战斗技巧。”

“唔......我想是的，“她说，点点头。“也就是说，你至少在一件事上错了。”

我皱起了眉头。“你什么意思？”

“这个地方已经被遗弃了，”她说。“仔细看看货架。”

我回过头来，又看了看，把灯握得更近了。

我花了很长的时间才明白她的意思：没有灰尘。甚至没有一个可见的斑点。这个房间已经彻底打扫过了，而且是最近才打扫干净的——现在我想起来了，我甚至能隐隐约约地闻到空气中漂白剂的气味。

还有另一种气味，虽然很微弱，甚至感觉不到它来自这个房间。腐烂、腐臭的东西......

我听到旁边传来一阵咔嚓咔嚓的声音，看到卡姆已经拿起了其中一支步枪，仔细检查了一下。当她用手指划过它时，我可以看到一些水分存在——它们也被洗过了，而不仅仅是灰尘。

“呃，你真的应该这样做吗......？”我迟疑地问。“你会留下指纹。

她嗤之以鼻。“别神经质了，苏。假设我们无论如何都没有被抓住，我怀疑他们会自发地决定在这个房间里进行临床研究。她把它放回原处，把手伸进她的手提包里。“但是，如果让你感觉好些，我会用手帕擦掉它们，戴上手套。

我皱起了眉头。“你随身携带手套。”

“嗯？哦，是的，“她说，她穿上了它们。它们是丝绸，栗色的。

“为什么？”我问。

她只是轻拍了一下鼻子，擦了擦步枪，还露出一丝傻笑。

这个女孩。

“那我们快点走吧，”她说，朝我们来时的路走去。“可能已经推动了我们的运气。”

我们转过身，走向房间的最后三分之一。架子和我们刚才看到的几乎一模一样，只剩下类似的设备——枪械在一边，炸药在后面。唯一的例外是库存似乎更加丰富，这表明房间的这一边首先被填满了。

但有两个更显着的差异立即引起了我的注意。第一个是大厅后面的一扇大活板门，敞开着，舱门一直向后扔。第二个是它后面墙上的烧焦痕迹，与炸药有关。

它的起源是毫无疑问的。它必须是由一种折射武器产生的，可能至少是一个适度的设置。一些石头看起来已经融化并移动了，即使只是轻微的。

“天哪，”Kam凝视着说。“这个地方当然充满了惊喜......”

“自从我们从地下室出来后，我一直在想这个问题，”我说。“整栋楼里可能都有秘密通道。”

“为了它的防御，你是说？”Kam问道。

“是的，”我说，但随后犹豫了。“嗯......也许不仅仅是防御。我觉得我错过了一些东西，所有这些。

我嗅了嗅空气。现在，那酸味更浓了一点，我开始感到一种微弱的恐惧感。尽管还没有任何东西可以完全证实这一点，但我知道接下来会发生什么。

看起来卡姆鲁塞帕并没有和我一样担心。她的举止几乎是开朗的，就像她在进行一次有趣的小冒险。

“嗯......在你之后，“我说。

“怕我把你推进去吗？”她自言自语地咯咯地笑了起来。“嗯，别担心。我相信你。

她走上前去，跪在活板门前。我跟了上去，把灯去，试图照亮室内。这比我想象的要尴尬得多——每当天黑时，依靠力量已经宠坏了我。

不过，过了一会儿，我真希望我没有。

我调整了一下眼镜，向下看了看。与我们之前通过的舱口不同，这个舱口没有导致一系列步骤。取而代之的是，这是一个笔直的下降，只有一把梯子钉在侧面作为穿越的手段。很难说下降有多深，但至少已经到了一楼，如果不是直接到地下室的话。

Kam伸长了脖子。“好吧，如果我们没有看到下面有很多书架，我想我们可以放心地把那封信写下来，如果不是这样的话，那就是被误导了——”

在底部，在房间的坚硬石头底座上。离得足够远，以至于它减弱了视线的冲击力，但还没有到我没有猛吸的地步，是一具尸体。

“噢——噢，”卡姆鲁塞帕说，她的声音随着她先前的思路消失而破裂。“那是......而不是我所期望的。

它看起来像一个女人，尽管我只是根据衣服。她穿着一件鲜艳的绍伊风格碎花连衣裙，粉红色、紫色和白色，但靴子看起来更实用，营造出一种几乎与自己格格不入的外观。

摔倒时有血，但那显然不是杀死她的原因，因为她几乎失去了一半的头。很难辨认，但她的左脸颊和眼睛似乎已经完全消失了，烧伤覆盖了大部分剩余部分。她的黑发，长长的，依次被烧焦了。

我以前见过很多次尸体——这与成为 thanatomancer 密不可分。但是，这种景象，加上现在更明显的腐烂肉的气味，让我感到恶心。我突然感到眩晕，不得不把目光从洞里移开，以免呕吐。

“有——”我喘着粗气，试图让自己镇定下来。“那个洞里有一具尸体。”

“嗯，有点说得很清楚，苏，”卡姆说，听起来有点动摇。

“那个洞里有一具尸体，”我重复了一遍，好像如果我把自己说得足够清楚，宇宙可能会理解我的反对意见并中止整个场景。

我的大脑处理了更多关于视线的信息，即使我的眼睛避开了它。根据气味和尸体的状态，无论谁在下面，他们的死亡都是最近才发生的。例如，在过去 1 或 2 天内，如果不是更早的话。

“一具新鲜的尸体，”我补充道。

“我应该相信你的话，”卡姆说，从我手中接过灯笼，现在我已经无法定位它了。“我对尸检不太有经验。”她咬了咬嘴唇。“不过，皮肤似乎仍然完好无损......她看起来是东方人，可能是维拉基。

维拉基...

“厨师，”我说。

Kam转向我，眨了眨眼。“对不起？”

“厨师，”我重复了一遍。“维雅娜。Neferuaten 和 Yantho 昨天提到了她。她昨天早上失踪了。没有人知道发生了什么。

“天啊......”她摇了摇头，似乎不知所措。“看起来她好像被一枪打穿了头部。”

我点了点头，有那么一会儿，我感到一阵非理性的恐惧。我环顾四周，回头看我们来时的路。我用力竖起耳朵，寻找任何可能暗示另一个存在的声音，我们可能被伏击......

冷静下来，我告诉自己。只有两条路可以进去。你就在其中一个球的旁边，如果不做一个球拍，你就无法打开另一个。此外，所有这一切都一定发生在一天前。

这是理性看待它的方式，但感觉并不是什么安慰。

当我尽力看下面的景象时，我注意到了一些我之前没有注意到的东西。我们身旁的架子上放着一张羊皮纸，上面写着“致谁可能关注”，字样潦草地写着引人注目的大字。我伸出手，把它翻了个底朝天。

Kam瞥了一眼沙沙的声音。“那是什么？”

“呃，在架子上，”我说，蜷缩在Kam身边。“你看。”

我们向后移动了一点，Kam举起了灯笼，这样我们就可以辨认出下面的小文字。全文如下：

敬启者

让它成为我的忏悔和最后的遗嘱和遗嘱。长期以来，我一直是最可憎罪行的同谋。我不仅严重地犯了我的人类同胞的罪，而且更糟的是，我犯了文明和自然秩序本身的罪。我袖手旁观，因为无辜者以亵渎野心的名义遭受了难以想象的残酷对待，有时甚至我自己也为这种残忍行为提供了便利。

我做这一切，不是出于无私的动机，而只是为了我自己的利益。我告诉自己，我试图将人类从这种被诅咒的命运中解放出来，但事实上，我从一开始就知道这是徒劳的。相反，我允许自己被怨恨和自私的爱所支配，并在这个过程中为那些我本应最关心的人带来了更悲惨的结局。

现在要挽回我造成的伤害为时已晚，我所拥有的一点力量可能允许我很久以前就投降的公开反抗姿态。我更清楚，不要相信我可能为追求赎罪而做出的任何承诺。因此，我唯一能做的就是在清算到来之前把自己移开，希望这可能会阻碍进步，足以让其他人清醒过来，或者至少可以避免某种程度的进一步痛苦。

如果你正在阅读这篇文章，并且是我的同事或上司之一，那么我恳求你：停止这种疯狂。现在还不算太晚。这是我最后的希望，看到我变成什么样子会感动你，你可能会看到重复这个错误的愚蠢，即使我知道这可能是一个徒劳的希望。

另一方面，如果这是侥幸被我得罪的人发现的，那么我就不会通过请求宽恕来放纵自己。我只想说我错了，完全错了，我所做的一切都是错的，我真的很抱歉。请忘掉你从我那里听到的一切，离开这个地方，这样你至少可以免于反对我们的势力的愤怒。

当我年轻的时候，我相信世界上有一种基本的正义，超出了人类的意志范围。无论如何，一切最终都会让位于金色的善意。但随着年龄的增长，我将其视为孩子的理想想法。但现在我发现我一直都是对的。这就是正义。这就是善良。不管它的形状是否冒犯了我们。

memento mori，

V.A.（英语：V.A）

出于某种原因，它是用内萨奥语写的，而不是伊萨兰语，甚至是维拉基语，尽管我知道卡姆也能读懂它，谢天谢地。我不认识字迹，但它比你想象的散文的雄辩要粗糙，更像是你从一个十几岁的男孩身上看到的东西，而不是躺在下面坑里的女人。

我瞥了一眼旁边。“你做完了吗？”

“嗯，”Kam说，她的表情阴沉。“天啊，这太可怕了。”

我严肃地点了点头，目光落在羊皮纸底部的空白处。

“这是显而易见的，但它看起来像一封遗书。她抿着嘴唇继续说。“最后的遗嘱......”

“是啊......”我说，不知所措。

“不过，如果是这样的话，”她说，“我不确定她为什么会在舱门顶部开枪自杀。似乎有点，好吧。多余。

我摇了摇头。“不，这是有道理的。你会想要某种备用计划，对于这样的事情，以防你退缩并错过了大脑。否则，你最终可能会一动不动，痛苦地呆上几个小时。

Kamrusepa 稍微扭曲了一下嘴唇。“你是个很有问题的人，有时候可以和你说话，苏。”

我虚弱地耸了耸肩。

“至于纸条的其余部分，我不确定我是否知道该怎么做，”她说。“你说这个女人是厨师？就像在里面一样，她准备食物。

“没错，是的，”我说。“首字母似乎也一致。假设'A'代表的是她的出生地名称。

“但这一切读起来都像是一堆对教团实际做法的强烈反对，来自一个自己也曾深度参与其中的人。”她咬了咬手指的边缘。“嗯，有些。其余的要么太模糊了，几乎不连贯，要么听起来像是你从盟约原教旨主义者那里听到的那种卢德派胡说八道。'违背了自然秩序'，我的天啊......”

“我不知道这是否只是研究延长寿命，”我说。“听起来她认为他们在做一些可怕的事情——不是抽象的，而是对其他人的。她做了一件可怕的事情。一个'悲惨的结局'......”我挠了挠头。“我的意思是，除非我们断章取义。很难说出什么是字面意思。

这并不是困扰我的全部。它的写作方式让人感觉有些不对劲，很难用语言表达。不知何故，感觉遗书不应该是出于遗憾而不是未满足的情感需求。它的某些东西感觉几乎是表演性的。

“最后的'memento mori'似乎很在鼻子上，”她说，自己又看了一遍。“但我同意，很难解析她想说什么。一开始听起来像是她在抽象地谈论这项研究，但随后她提到了对个人的“难以想象的残酷”......但没有涉及任何细节。她可以谈论任何事情，从非法实验到——嗯，一些琐碎的人际戏剧。它一文不值。

“不管它是什么，听起来好像它正在进行中，”我说。“或者至少，她是这么想的。这在一定程度上是她的错。

Kamrusepa 嗤之以鼻。“同样，这是最令人困惑的部分。她是红润的厨师，不是一个应该在任何事情上承担'错误'的人。她摇了摇头。“如果这一切都是关于她对糟糕烹饪的'罪恶'的烦恼，那么，这肯定有点戏剧性。

我皱起了眉头。“这有点不合适，Kam。”

“只是用幽默来揭露一个相当不愉快的情况，”她说，带着不安的笑容。“宁愿认为你所有人都会理解。”

我摘下眼镜，揉了揉眼睛。“我们不确定她是否是厨师。这只是一个猜测。我停顿了一下。“就算她是，她也可能不仅仅是厨师。

她挑了挑眉毛。“你在干什么？”

“根据我们听说的关于该组织如何建立的情况，听起来他们不会让一个随机的人进入庇护所做饭，”我解释说。“她说，直到最近，准会员才被允许进入。因此，要来到这里，她必须在组织中扮演更广泛的角色。当 Sacnicte 谈论她的角色时，你在这里吗？关于成为'圣所的管家'。

她点了点头。“如果我没记错的话，那是我们进来的时候。”

“对，”我说。“但是，当我们是客人时，她扮演着仆人的角色。也许情况是这样的。她充当厨师，但实际上有一些......其他角色。我担心地皱起了眉头。“如果我们把所写的内容当作字面意思，那就不是什么令人愉快的事情了。就像订单在做一些非常糟糕的事情一样。

“对一些人来说，只是试图摆脱死亡的绞索就足以成为这种言论的理由，”她用一种不屑一顾的语气说。但随后怀疑又回到了她的声音中。“但是，要做这么严重的事情......要么她的心灵非常不安，要么是关于我们头上更私人的事情。

她是对的。想象有人因为在研究上存在分歧而走到这一步是疯狂的。但我很难相信这个命令真的会做些什么来保证这种程度的言辞，完全厌恶。我个人认识近一半的核心圈子，在过去的二十年里，媒体一直在该组织的运作中爬行。我们远不是第一批客人。

这根本没有意义。

“m..也许这不是它看起来的样子，“我建议道。“有人可能谋杀了她，并故意把它放在这里来掩盖它。是的，这是有道理的。带着它运行。“也许这就是为什么它如此模糊，因为他们不会知道她的任何实际个人信息。拼凑一封遗书，暗示一些个人的东西，然后只是......让人们得出自己的结论。

Kamrusepa皱起了眉头。“字迹呢？即使我们无法分辨，但如果是认识她的人，他们也会立即注意到。

“可能是伪造的，”我说。“甚至还有神经咒语可以帮助你，如果你愿意走得足够远的话。”

“不过，你看，”Kam指着说。“她手里还拿着手枪，在下面。

我退缩了一下，然后不安地又往坑里看了一眼。即使摘下眼镜，我也很难用我蹩脚的视力看清，但正如卡姆鲁塞帕所说。在她的右手，握在胸前，是一把手枪的闪光。

“我不确定这能证明多少，”我说，还是一样。“凶手本可以直接走下来，把它放在她的手里。

“但是看看镜头落在哪里，”她说，这次指着后墙上的灰痕。“它不是站着，而是坐着——而且是直的而不是有角度的。”她咬了咬嘴唇的边缘。“嗯，我想凶手可能已经抓住了她跪在地上，然后下到了她的水平......但这似乎不太可能。

该死的。她是对的。这并没有使这个理论完全不可信，但每一个证据似乎都表明了相反的情况。

...好吧，或者说在那一刻看起来是这样。直到为时已晚，大约 30 分钟后，我才意识到这一点，但我在这里错过了几个相当明显的替代结论。

但我们稍后会回到这个问题。

“不要误会我的意思——我想如果这是一起凶杀案，我几乎不会觉得这件事很奇怪，”她说，哼了一声。“老实说，我觉得自己像个发现了这个。很明显，它是为除了我们之外的任何人准备的。

但事实真的如此吗？

我的思绪还在旋转，试图考虑这种情况。这是这封信要我找的地方，还是什么无关的东西？她以为即将到来的是什么样的清算？

最后一部分指的是谁——“她冤枉的人”？如果她在我们到达时这么近就这样做了，她不会考虑我们中的一个人找到它的想法吗？

但是，如果是这样的话，“你从我那里听到的一切”部分就没有任何意义了。我这辈子从未见过这个女人，而且我是最有可能与骑士团有过接触的候选人之一——我们班上的大多数人根本没有联系。

同样，这没有意义。这些都说不通。

“我们——”我犹豫了。“我们必须告诉别人我们已经找到了这个。Neferuaten，其他人。

她不安地看了我一眼。“现在......苏，我们不要急于做任何事情，“她说，听起来很紧张。“我们一开始就在这里擅自闯入，还记得吗？”

“没关系。不是面对这样的事情，“我说。“我们不能只是回去，表现得好像我们什么都没看到一样。我们没有资格对正在发生的事情做出判断——我们甚至不能使用权力来检查它是否被用来干扰任何事情。这很容易掩盖这里实际发生的事情。

Kam沉默了一会儿，她的眼睛在深呼吸时向一边眨了眨，似乎在努力压制恐慌。“如果他们发现我们在这里窥探，可能会损害我们的声誉。我们可能再也不会被邀请参加这样的私人活动了。

“你就是那个一开始就想窥探的人！”

“压低声音！”她低声说。她眨了几下眼睛，揉了揉眼睛。“我知道，好吗？那真是太傻了。我好奇是愚蠢的。

“有人死了，卡姆，”我用严厉的语气说。“一个真实的人就死在我们面前。这不是为了你的记录而解决的一些失礼。

“她已经死了。这并不是说赌注特别高，“她说，她的眼睛闪烁到一边。在这一点上，她甚至听起来都不像是在说服自己。

“别傻了。”我责备她。“无论如何，这是紧急情况。我真的怀疑他们会惩罚我们。的，我们可以说我们从外面闻到了它，然后进来调查，如果你愿意的话！

“那是——”她咬着舌头打断了自己。“这不是重点。”

“那有什么意义呢？”

“如果我们告诉他们这件事，”她说，她的语气缓慢而深思熟虑，“那么至少，他们最终会取消整个活动。你意识到了，不是吗？尤其是奥菲莉亚已经发生的事情。

“那么，如果他们这样做了呢？那不是......”

但后来我停了下来，这些话在我的喉咙里奄奄一息。

因为这很重要。如果这引起了大惊小怪，我们最终都被送回家了......然后，我和冉再也没有机会和萨米姆说话了。根据奥托诺在她的信中告诉我的，以及奈菲鲁阿滕基本上已经确认的，如果我们今天不和他说话，可能再也没有机会了。这是乐观的版本——我是对的，而不是 Kamrusepa，他们并没有因为存在安全风险而让我们回来。

我咽了口唾沫，呼吸越来越沉重，一个焦虑的结在我的肠子里形成。

“你并不像你想象的那么微妙，苏，”卡姆说，她的目光集中。“我知道你需要在这里做一些事情，你整个星期都在担心，尤其是最近几天。重要的事情。

我什么也没说，看着地板。

“你有没有想过，”她继续说，“你可能不是唯一申请的人？

我惊讶地瞪大了眼睛，转过身来看着她。尽管她显然还在努力工作，但她的眼睛里有一种奇怪的决心，这种决心是片刻前没有的。

不，决心是错误的词。这是我应该立即认出的表达方式，因为在过去的十年里，我在自己身上看到过很多次，我甚至无法开始计算。

绝望。

她在说什么......？

没有时间考虑它。即使这感觉像是一个可怕的、可怕的想法，她是对的。我不能破坏这个机会。

不为任何事情。

\...我们能做些什么呢？过了一会儿，我问道。刚才所有的信念都消失了。“我们搬来搬去，在这里留下了指纹。现在他们可能会进行适当的调查。我痛苦地忧心忡忡地扭了扭眉头。“我们不能现在就离开，对此一无所知。他们会知道的。万一这是一起谋杀案，不知何故......”

Kam闭上眼睛一会儿，一动不动。“这就是我们要做的，”她说。“你回去外面。告诉西奥和其他人，我不耐烦了，去找另一套设施，一会儿就回来。我会在这里停留几分钟，然后在这里打扫一下。

“怎么样？”我问。“你将无法使用力量。不是他们不知道。

“我不需要。我们没有碰太多，谢谢你...勤奋，所以应该很容易擦掉印刷品，“她继续说道。“至于纸条，我会随身携带的。然后，当今晚的主要活动全部结束，我们都完成了我们需要做的事情时，我会找个借口回到这里。然后我会回去告诉大家我发现它插在书架的一半。这样一来，这仍然会很快引起大家的注意。

“但他们可能会怀疑你，”我说。“如果没有其他证人......”

“这不会发生，”她说，感觉像是不恰当的自信。“别担心。我会想办法让这一切顺利进行。

我的心跳加速。这整个概念给了我一种恐惧感，就像我走在有轨电车线路前一样。一定有更好、更理性的事情要做。但是我们的时间已经很短了。我没有时间去辩论它，没有时间像往常那样提出一大堆问题，直到解决方案变得足够完善。要么做，要么死。

“呃呃，”我说，我的声音颤抖着。“好吧......我会的，呃。那我就走了。

“嗯，”她坚定地点了点头。“别担心。我会很快过来的。当你和每个人交谈时，尽量保持镇定。

“是的，”我气喘吁吁地说。“你能——你真的能处理好这件事吗？”

\是的，苏，“她坚持说。“一切都会好起来的。走吧。

感觉一切都不会好起来，但尽管如此，我还是去了。穿过房间，穿过书柜，回到灯火通明的大厅。拼命地让自己冷静下来。

有一具尸体。

有一具尸体，你会忽略它。因为它可能会引起太大的麻烦。

这真是个坏主意！

他妈的！