第55章 骰子陨落 （7）

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Abbey house 餐厅 |上午6：14 |第三天

\...Eshkalon女士，“Linos说，他的语气非常缓慢和小心翼翼。“你在干什么？”

她没有立即回复;有那么一会儿，我想知道她是否对这个问题有一个满意的答案。这并不是说她看起来不确定，介意。毕竟，人们非常非常强烈地认为做事的原因他们无法一直用语言表达。

但过了一会儿，她确实回答了，考虑到当时的情况，语气出奇的平静。

“我相信，”她缓缓地说，“对我和我女儿来说，回到主楼是最好的，那里的权力被压制了。我理解作为一个团体继续的原因......但我不能忍受把我的女儿置于我无法控制的危险境地。我的判断是，为我们找到一个安静的地方是最安全的，我有信心可以保卫它，并留在那里，直到一切都得到解决。

利诺斯看起来很吃惊，但似乎考虑了一会儿，而我们其他人只是盯着看。莉莉丝似乎甚至没有完全意识到发生了什么，她的眼睛紧紧盯着地面。

“你为什么有我的枪——”

“为了保护我们，”她坚定地说，因为他还在说完问题的最后一个字。“我不应该认为你的团队会需要它，以你的数字。我相信你明白。很明显，她渴望尽快结束这种交流，她的手伸向了门把手。“现在，请原谅我——”

“呃，屏障......”托莱玛虚弱地说。

mehit退缩了一下，然后闭上了眼睛。即使当她重新打开它们时，她也没有将目光完全转向利诺斯。“梅兰托斯先生，”她说。“请降低障碍片刻。我希望无论如何，你都需要在旅途中与厄里斯续订它，所以......”

她甚至没有想到。 这意味着这可能是一个仓促的决定。

“等一下，”他说，嘴唇上带着一种非常勉强的微笑。“让我们谈谈这个吧，Eshkalon女士。”

“没什么好讨论的，”她说。

“我知道你可能对一起旅行有所保留，因为我们团队中的某个人可能会参与正在发生的事情，但是......”他挺直了身子，试图用冷静的权威说话。“我真的相信，我们在一起是最好的。保护每个人是我的责任，我打算坚持到底。

“一个人死了，”她说得如此直白，甚至不能说是直言不讳。“你已经没有尽到你的责任了。”

方咔嚓咔嚓地吐了吐舌头。就连我都忍不住畏缩了一下。

听到这话，利诺斯似乎措手不及。他犹豫了。“我......我们真的需要在一起，Eshkalon女士，“他坚持说。“凶手可能就在大楼外面。

“莉莉丝是我的女儿，”她说，她的声音更平静了一点。“我是她的监护人。对我们来说最好的是我的决定。

莉莉丝开始低声嘀咕着一些我听不清的话。这些话很刺耳，很拖沓。

“不管怎样，”利诺斯说，他的声音里带着一点坚定。“情况就是这样——”

“这是我的决定！”梅希特突然喊道——可能比我整个周末听到的尖叫声都大——当她的目光猛地转向我们这群人时，她的脸上充满了愤怒。她手中的手枪迅速举起，保险柜向后拉，枪管直接瞄准了利诺斯的头部。

对于一个平民来说，这真是太快了，我观察到了一些东西。她必须受过训练。

所有人都震惊地向后退去。西奥多罗斯跌跌撞撞，几乎从椅子上跳了下来。

“呜，”赛斯说，举起双手。“放轻松，马——”

“降低屏障！”她睁大眼睛问道。“现在！”

“他妈的，”我听到以西结在一边咕哝着。“如果他们现在打我们，这会让我们丧命的，他妈的，该死的——”

“m-ms. Eshkalon，”Linos说，当他举起双手做一个舒缓的手势时，他的声音中充满了信心。“求求你，放下枪——”

她开枪了，一声灼热的爆裂声在空气中噼啪作响，明亮的爆炸正好射到利诺斯的脸上，近到足以让他痛苦地畏缩。它撕裂了桌子，打碎了木头，砸在下面的地板上。有几个人尖叫起来，最引人注目的是奥菲莉亚、西奥多罗斯，还有——令人恼火的是——我自己。

枪声让我想起了祖父的死。这不是一个令人愉快的联想。

“垂死的神！”赛斯大喊着，差点被自己击中。

莉莉丝突然哭了起来。这不像你通常从孩子那里听到的那种哭泣——听起来很痛苦，呼吸困难，就像她同时惊恐发作一样。她把脸藏起来，不让我们其他人看到。这与我认识的那个人背道而驰，那个自鸣得意和奇怪的女孩，在令人难以置信的尴尬和压抑的成年人之间变化，但永远不能被称为害羞或脆弱。这种不和谐是如此严重，以至于变得令人不安，令人不安。

我不得不承认，我开始恐慌，心跳加速。实际上，梅希特犯了一个非常奇怪的错误，试图威胁一群这样的奥术师——如果有人对她开枪的反应很糟糕，她可能已经死了，除非她密切关注所有人——我无法确切地分辨——没有什么能阻止有人窃窃私语或追踪一个简单的咒语来试图解除她的武装。

但这是从评论员的角度来看待这种情况，权衡战斗的几率。作为一个人类，站在枪前，现实情况是，你扣动扳机的速度甚至比最好的奥术师施放任何咒语的速度还要快。没有设置防御设施——而且她在屏障内，我们什么都没有——这是世界上最简单的方法，至少杀死一个人。

“我，”mehit说，说话时深吸一口气，额头上积聚着汗水，她的声音裂开了。“受够了。存在——受非自然事物的摆布。我本来就不该把莉莉带到这里来的。永远不要让她上这个课。 我应该......我应该保护她的安全......”

“那还是有可能的，”卡姆鲁塞帕说，试图填补利诺斯的鞋子，因为他看起来太动摇了，无法说话。“我们有一个明确的计划。我们只需要共同努力——”

“已经太晚了！”女人咬牙切齿地喊道。“这是......这太过分了。我所做的只是试图抓住她，而哈米尔卡......而你们所有人，把她拉得越来越远。让她上特殊的课，带她去参加像你这样的人参加特别的仪式......我知道——我知道这样的事情会发生。不管怎样......”

她走开了，有那么一会儿，房间里一片寂静，没有其他人敢说话。她的胸膛上下起伏，将武器对准西奥多罗斯的父亲。

\...它生病了，“她最终说，她的眼角变得湿润。“你如何假装一切都很正常。拿着这些小晚餐，互相交谈，假装你不是......关于'下一代'奥术师的盛况，关于每个人都如此特别。她微微歪了歪头。“你们中有多少人像她一样？嗯？！ 如果是你们所有人，我不会感到惊讶。如果这整个班级只是闹剧，有些人......有些......”

房间里再一次安静了下来。虽然这一次，它更重了。

哦 我以为。原来是这样。

我的目光扫向了其他几个人。看起来他们也开始了解发生了什么。

“我没能保护莉莉，”她继续说，打破了她之前的思路。“我......我没能保护她，一遍又一遍地，不让别人告诉我，一切都很正常，有一个明确的计划。她的话里充满了轻蔑，她几乎把它们吐了出来。“我不会再犯这个错误了。w-无论她还剩下什么，她的纯真......无论发生什么，我都会保证它的安全。即使这样做需要我放弃我的生命。她握紧了手枪，对女儿也握紧了。“现在。降低门槛。

“莉莉丝的权杖上没有任何适合战斗的东西，”卡姆鲁塞帕犹豫地说。“你不能......”

\降低它，“mehit说，她的语气变得非常平静。

“我——没关系，”利诺斯说，辞职了。“没关系。我认为。。。我想我们应该让他们走——我会让你走的，“他说，他的语气很舒缓。

他摸了摸权杖，暂时终止了咒语。很快，梅希特就带着女儿出了门。我听见远处招待所的前门打开了，然后又砰的一声关上了......然后，沉默。

利诺斯沉重地叹了一口气，屏障再次出现。

“哇，”方说，带着尴尬的笑容。“不是......太棒了。

“这是......真的没事......？奥菲莉亚轻声问道。“我是说，莉莉——她只是个小女孩......”

“我并不为此感到骄傲，”利诺斯说，揉了揉他的额头。“但我认为在糟糕的情况下，这是最好的做法。我们所能做的就是发自内心地希望罪魁祸首已经离开，否则他们对针对他们不感兴趣。她至少是对的，如果他们能到达主楼并找到一个安全且封闭的地方躲藏起来，那应该是......相对安全。

“让我们希望，”卡姆鲁塞帕说。

尽管有这些话，但气氛一点也不乐观。至少这在一定程度上缓解了紧张局势——现在唯一反对当前计划的是以西结。

“伙计......她——“托莱玛打断了自己，把一只手捂在嘴边。“我的意思是......我想我一直以为莉莉丝就是这样，但听她这么说——”

“我们不要，托勒密，”赛斯说。

“啊，对了，”她僵硬地说。“对......对不起。

我们又沉默了很久。

最终，利诺斯再次下定决心，为她拍了拍手。“那好吧。再拖延不可避免的事情是没有意义的。我们搬出去吧。

就这样，我们照做了，按照原计划进入了一个有组织的集群——尽管规模略小一些——然后自己从门口离开，沿着大厅走去，抽出权杖，挽着一些手臂，分享占卜咒语的输出。感觉就像我又在做基本的战斗训练了，尽管稍微糟糕一些。

当我们搬家时，冉对我说话。“苏，你感觉还好吗？”

“是的，”我说。\...好吧，我想可以期待很多......”

“嗯。”

“不过，谢谢你的提问，”我说。“它——我非常感谢它。你呢？

“我把它放在一起，”她说，把声音压低了一点。“只是想着梅希特说的话。”她瞥了一眼旁边。“我觉得我应该说点什么。”

“嗯......每个人可能都有这种感觉，“我告诉她。

“是的，”冉说，点点头。

但是，我们能说什么呢？这和晚餐时发生的事情一样，莉莉丝把一切都关掉了。这是一个字面上的房间里的大象情况，就像拜访一个疯狂的亲戚，他在猫死后塞满了猫，并把它们作为怪诞的装饰品留在房子周围只要每个人都忽略它，就有可能构建一个世界......好吧，没那么奇特。事情是接近平凡的。

但是当一个外人来访，并指出它时......这就是永远粉碎幻觉所需要的一切。

事实上，我已经对他们关系的确切性质产生了怀疑。直到这一刻，我才意识到，我真的会为梅希特感到难过。我几乎会发现自己同意她的观点。

尽管我沉迷于为自己的处境感到难过，但与许多人相比，我是幸运的。在我的一生中，无论是在我年轻的时候，还是在成为奥术师的时候和之后，我从来不想要的一件事就是代理权。命运对我是仁慈的——它向后弯腰，赐予我奇迹，奇迹让我能够践踏他人的生命，追求自己对幸福的妄想。虽然我从来没有负担得起这些，但我践踏了抵抗的机会。

它也使我免于痛苦的人际交往。除了冉冉——甚至她也只是部分例外——没有人知道我的粗俗本性，如果我愿意，可以揭露或隐瞒。

许多奥术师就没有那么幸运了。

正如我之前所解释的，在今天，从物理上讲，所有人类都是最初的100,000个左右个体的时间复制品，他们的生物材料被安置在旧世界尽头的阿斯福德尔塔中，只能通过精心策划的悖论同时生活。无一例外都是如此;你可以拥有不依赖铁的有知觉的生命，但这样的东西永远不能被称为人类。就连钢铁工人模仿旧世界的动物而培育的动物，也与地球上存在的原始动物完全不同，它们在精神上或身体上都经过仔细检查。

正如我也告诉过你们的，因为人类的意识被发现有一个存在于更高位面的涌现成分，所以必须设计一个新的器官，让心灵在剩余世界变化的维度景观中发挥作用。这就是气动关系，以防你记不住所有这些术语—— 这个紧急成分通常被称为“气动”，尽管这在技术上是一种口语。

在钢铁工人劳动的最后一刻，人类状态的这两种改变催生了一种意想不到的并发症。在过去，心灵的超时空元素在产妇的后期从人类胎儿自然生长，因为大脑开始随着高级思想的粗糙开端而火花四溅。但是，由于从未真正理解的原因——这可能是由于时间重复过程的必然性，或者也许是因为气动联系使这个过程变得人为，甚至可能两者兼而有之——这不再发生。相反，在新人类中，气动联系只会试图与其种子的意识重新建立联系。

起初，这不是问题。毕竟，mimikos 和 Empyrean 的第一批定居者只是那 100,000 人，他们的尸体直接从阿斯福德尔塔转移过来。但是当它发生在婴儿身上时......

嗯，显然这会引起问题，无论是对于试图将自己束缚在成人思想的一部分上的婴儿，还是对于被束缚的成年人来说。幸运的是，钢铁工人开发了一个解决方案。世界法则和气动关系被改变，以至于新生的肺气被不可逆转地阻止形成这种联系。这自然会引导他们发展出一种不同的、新的更高平面的肺气，或者说“灵魂”——就像植物被一块石头压得水平生长而不是垂直生长一样。

然而。。。在钢铁工人已经辞职并从世界上消失之后，一个问题浮出水面。

结果发现，新一代，即从这一过程中出生的孩子，没有能力使用权力。尽管它对意识或智力没有明显的影响，但这种对他们肺气性质的改变损害了他们的思想接受指数的能力，这意味着使用这种力量是不可能的。在某些情况下，这种情况没有发生 - “创伤”就这样愈合了 - 但它们是百万分之一。稀有到无用。

这一结果简直是灾难性的。钢铁工人为人类留下了奥秘，以弥补他们自己的失败，并让他们拥有一种生活质量，尊严和富足，与他们在崩溃之前所经历的没有太大的区别。

没有它...这就像回到了旧王国时代。在一个充满敌意和不友善的世界里，你很幸运地没有死于肺结核或被某种动物吃掉。

听着——所有这些都是技术性的勘误表，让我远离了重点，那就是人类几乎永远无法自然地使用力量。所以有一个...过程，人们必须经历才能实现它。它已经出现过几次了，你可能已经意识到，即使讨论它也是禁忌。你可以称它为公开的秘密，只有一小部分人才能知道。

没有了钢铁工人，人们被迫寻找自己的问题解决方案。因此，他们突袭了他们留下的米米科斯创造的档案，搜索了阿斯福德尔之塔的部分，这些部分在世界开始运转后仍然有可能与之交互。

他们发现，塔楼只保留了每个缔约方内部的10,000名左右的人，只有他们才是人类文明的最后残余，这种想法并不完全正确。 尽管可以整合到其结构中的物理物质是有限的，但对于非物理物质来说，情况并非如此。气质通常会在生物心灵死亡时解体，但在帝国时代，人们发现，只要继续在各个位面向它提供少量信息，就很容易让它保持停滞状态。

因此，当很明显无法阻止旧世界的终结时......这就是他们所做的。

为了数十亿人。

据我了解，在某个时候，钢铁工人只是放弃了重新体现这些的想法......好吧，我想你唯一能称他们为“鬼魂”的就是“鬼魂”。任务的范围对于他们的能力来说太大了，无论是在物质上还是在他们自己的耐力上。所以他们被留在了塔的深处腐烂，他们大概会永远居住在那里......

也就是说，如果它们在寻求解决方案的过程中没有被发现。

正是在这个时候，一种亵渎的理论出现在那些学者身上，这些人后来被称为 Egomancers，即心灵的占卜者。如果幼崽的灵魂通过“阻止”它们生长的行为而变形——被迫离开它们自然生长的维度“空间”——那么也许这个空腔可以被填满，就像将一株新植物嫁接到茎上的自由空间上一样。一种机制，用于修复在这个世界上创造一个新人类的“奇迹”所造成的损害，这个新人类已经死了很久很久了。

力量通常不能直接用于大脑;它根本不会碰到它，无论是平凡的还是通过更高的位面。你无法改变它。你甚至无法真正读懂它——像方的瞬时模拟奥秘这样的咒语必须基于推理来观察。但是有一种方式可以与之连接，但这种方式并不平凡——也就是说，尽管它与阿斯福德尔之塔的连接，与允许逻辑桥在当下发挥作用的过程相同，并且铁工们选择通过它来促进索引的附加。

正是通过这种机制，进行了第一次感应......唤醒其中一个孤儿的灵魂来填补那个空洞的空间。

肺包含构成高级意识的大部分信息。记忆、思维模式、人格的各个方面，这些都不是由生物学中更肉体的成分决定的。从某种意义上说，它可以被认为是人类的柏拉图式本质;他们是谁，没有存在于环境中的压力。

在这方面，用自己的思想将它们贴在一个活生生的人身上所固有的问题是显而易见的。在最坏的情况下，原始个人将被覆盖;只不过是一组遗传的运动功能、偏好和习惯，它们的个性和记忆需要检查、佩戴或丢弃。显然，这是不可取的。因此，Egomancers通过干预从Asphodel之塔上传的性质和速度来改进感应过程。

目的是使强加的自我变得如此脆弱，以至于在到达的那一刻就会被抹去。从这个意义上说，它已经处于劣势;在一个完全陌生的身体和大脑中，头脑倾向于默认为最熟悉的东西。但痕迹仍然经常回荡，引发性格的变化，挥之不去的记忆......

人们所期望的是，正在发生的事情的真实性质是不引人注意的。毕竟，这个概念的根源是深深的、深深的令人不安。对人类来说，我们的内心世界是最宝贵的东西。令人震惊的是，人们彼此之间有多少距离;人们在多大程度上将自己完全与日常物质现实和社会习俗的痛苦限制隔离开来。为了让它如此彻底地妥协，好吧......

最后，它被大大“改进”了，尽管从未完善过。在现代，就像几年前我在那个医生办公室被告知的那样，这些都极不可能对某人产生重大影响。大多数经历过这个过程的人甚至没有感觉到任何事情发生，而对于那些经历过的人来说，这更像是梦见他们短暂地成为另一个人;一个转瞬即逝的东西，无关紧要，没有真正的后果。

但并不适合所有人。

这个故事漫长而复杂，但概括地说，世界对此的反应就像人类对所有无法解决的问题的反应一样——也就是说，他们决定假装它不存在。没有人愿意尝试将如此令人不安的东西融入他们的文化中。没有人愿意把在归纳过程中消耗的思想看作是人......最重要的是，没有人愿意想象他们认识的人，甚至是他们的亲人，可能是戴着他们脸的其他人的可能性很小。

至少没有人重要。

最后，达成的反动解决方案是，在非奥术师中保守秘密，并在文化上尽可能地被遗忘。使用力量对该主题的进一步研究被禁止，而 Egomancy 则被肺病学所取代，这是一种严格的医学实践，仅复制现有技术。人们发誓保持沉默，有关此事的媒体被禁止。当然，这种规模的秘密是不可能完全保守的;任何真正关心的人都能找到答案。

但大多数人都想忘记它。盟约时代文明的原罪，就是这样。

奥术师甚至没有真正在我们之间谈论过它。那些没有受到影响的人与普通人没有什么不同，他们发现每天与他们一起工作的人，他们甚至可能在成为奥术师之前长大并一起上学的人是冒名顶替者，而那些部分受到影响的人往往想把它抛在脑后， 建立一种绝对的自我意识。

而对于那渺渺的少数人......那些真正无能为力的人......给出了一个选择。要么决定——尽管他们有自我概念——接受他们现在拥有的身份，并在他们的余生中扮演这个角色，既是为了他们自己，也是为了那些否则会为如此奇怪和可怕的事情而悲伤的人。或者切断所有联系，开始真正意义上的新生活，最好是遥远的地方。

无论哪种方式，我们都鼓励你把它留给自己。

然而，尽管如此，所有奥术师之间都存在着一种不言而喻的理解，无论一个人碰巧属于哪个群体。那就是我们与其他人不同。有一种特殊的亲属关系，一种特殊的债务，要通过一种或另一种方式的行为来偿还......

但这是Neferuaten在巡演期间谈到的事情之一。两个人可以讨论因缺乏食物而遭受的痛苦，描述他们饥饿的剧烈痛苦以及他们对周围人的恐惧和恐惧，并相信他们也有同样的经历。认为他们彼此理解。

但事实上，饥饿的程度是完全不同的。而他们真正理解的根本不是。