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第25章 族长阻挠

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为了减少婚礼的阻力,徐捷又准备了一份厚礼,决定再次拜访族长伍国宝,第二天他带着两个徒弟抬上礼品就再次踏上了去伍家村的路。伍家村二百多户人家,半数人家是租佃村长兼族长伍国宝的佃户,他在村里既是族长,又是村长,有钱又有势,说一不二,一手遮天。

伍国宝五十开外,外表干瘦,脸色苍白,鼻子鹰钩,心机深沉。成天难得见一笑容。常年穿着紫绸短衫,外套一黑挂。腿上穿着绑腿扎黑裤,脚踏青布鞋,腮下留着一绺山羊胡,头上蓝布带扎花白发,一看就知是个练武人。

他身边常年跟着两个打手,名唤伍忠和伍孝,据说这个伍国宝武功高深,擅长“蛇形刁手”和“鹰爪功”。

听下人说,村东伍太和私自认媳妇作养女,并把她许配给城里徐捷的大儿子徐达,双方婚约都签好了,等等,他派人把伍端公找去,把伍太和臭骂了一顿:“你是马尿灌昏了头,越来越没有规矩,不把我这个族长放在眼里,背着我把媳妇当女嫁。你太放肆了!”

伍太和连忙解释道:“二叔,不是这个意思,主要是当初这孩子进屋一没有婚书,二无媒证,只是借来冲喜,并没有完婚,这方面我们首先理短,现在孩子长大了,前天她胆大跑上州衙门去告状,喊冤,曲大人批了‘速嫁’,准其嫁人,我才同意代嫁的。”

“什么?知府大人有批示?”伍国宝问道。

“有。还盖了一个大红官印。”伍太和用手比了一个手势说,“知府大人的面子还是要给的。”

伍国宝听了不以为然地说:“这书呆子,连礼教都不懂,拿起官印到处乱盖,当什么知府哦?”

“二叔,人家好歹也是知府,常言道:‘不怕官,只怕管。’他要追究我骗婚之罪我就完了,这事就顺其自然吧!”

“婚约你也签了?”伍国宝问道。

“签了,形势所逼,不签不行,不签,这女子再闹上公堂我要吃大亏。我一介草民何必和知府大人过不去?”伍太和说。

伍国宝见事已至此,也没办法,只得气愤愤地说:“都是你这个窝囊废干的好事。好了,这事还没有完,后果你自负好了,滚吧!免得我见了生气。”

伍太和如逢大赦一般赶紧走了。

伍太和离开后,他气得把茶杯甩在地上,自己倒椅子里生气。

他,伍国宝虽然年过半百,但平时保养得好,对女人的占有欲,特别是漂亮的女人,仍然十分强烈,不减当年。近几年他夫人死了,没有人来管束他,可以为所欲为,胆大包天。他的观点是胆大骑龙骑虎,胆小骑牛屁股,就拿当年的柳絮事件来说,自己的“移花接木”之术不是也玩得天衣无缝吗?直到现在不也是风平浪静吗?他想到这里,不由得得意地笑起来。确实,他对伍太和家的“小寡妇”早已垂涎三尺,他觉得她美得像天上灿烂的夜明星从东方升起,像一朵鲜花开在大地原野上,他恨自己生不逢时,不能为自己所有。他,伍国宝,田地房产,金银财宝样样都有,唯独房里缺少一个美娇娘,自己能接触到的不过是些庸脂俗粉,毫无情趣可言。偶尔遇见一个美人,也常是名花有主,可望而不可及。如今,这个谢华,在伍家村来说当然是首屈一指的,虽是小家碧玉,却也玲珑剔透,美丽动人。以前多次想对她下手,苦无机会。可现在,她要走了,要远走高飞了,再不下手,她就要振翅而去,到时只有懊悔莫及,遗憾终身。怎么办呢?难道只有把当年柳絮的戏重演一遍不成?不过好戏也不怕多次演。伍国宝站起来,反复地在屋里走了几遍,最后决定下来:“万不得已,只有再造一个柳絮。……”

他主意已定,准备按计划行事,这时伍忠进来说道:“二叔,徐捷门外求见!见不见?”

“见,怎么不见,看他说些什么。请他进来。”伍国宝说道。

徐捷来到客厅坐下,献茶后,徐捷主动打开话匣:“族长,今天来到府上,主要是那天,我的态度不够冷静,言语有些唐突,今天特来向你陪罪,所以,带来了点薄礼,请族长笑纳,我言语上有不周之处,请多多包涵。”

伍忠伍孝二人提来两坛好酒,放在桌上。伍国宝看了一眼,不温不火地说道:“徐馆主,你太客气了,何必如此破费呢!”

徐捷继续说道:“二来就是关于我儿子和你们村伍太和之养女的事,族长你大概也听说了,我们两家已同意了这门婚事,已订了婚,所以今天特来府上,请族长玉成此事。”

伍国宝说道:“徐馆主,不怕你笑话,我这个族长也不过是‘月亮里头的走马灯——空挂其名(明)’。不过是个作摆设的泥菩萨而已,就拿这件事来说吧,你们双方都订了婚约才来找我,这不是既成事实,强让我这个族长承认罢了。据说知府大人都有批示,我不同意也不行。”

“伍族长,话不能这样说,你是长辈,是一族之长,伍家村的大凡小事,没有你伍族长点头,那怎么成?”徐捷诚恳地说。

“现在这个世道人心不古,世风日下,有些人为了一点芝麻大的小事,就往公堂上跑,捡起封皮作告示,哪里把我这个族长放在眼里?我这个没品级的村长,官不像官,民不像民,倒像个跑腿的,搞得好,谁也不提你的恩德,搞得不好,就往府衙里一告,我就成了替罪羊。”伍国宝一边来回地看自己青筋蹦起的手背,不紧不慢地说。

徐捷听出来了,这老家伙大概是想看一下曲大人批的状纸的真实性,才拐弯抹角说了这么大一堆废话,徐捷从腰里掏出状纸来,递给伍国宝说道:“村长兄,你千万不要多心,这个状纸上并没有告族长的意思,状纸只求曲大人开恩,准其嫁人而已,没有告任何人,曲大人办事公正,于是就批准了。”

伍国宝接过状纸细细地看了一会冷笑地说道:“这算什么状纸?只不过是几句顺口溜而已,也能登大雅之堂?也拿到公堂上去?这书呆子还把官府大印到处乱盖,也不怕丢了官府的面子。”

徐捷边收状纸边说:“伍兄,你千万别这么说,常言道:外行看热闹,内行看门道。你我都是公门的门外汉,曲大人看了直夸:‘厉害、厉害,仅仅三十七个字,就把他也套进去了!’仅三十七个字就把问题抖清楚了,这足足挡三千七百个字的长篇大论的臭文章。这就正符合那句‘低手看低,高手看高’的古话。长篇大论的文章还不一定得到批语和大印。再说,这个大印代表濠州知府,全国各州、县都会认可,我们草民就不管这事了。”

徐捷这番话,不软不硬,把伍国宝顶得有话出不了口,好一阵伍国宝才又说道:“再说,这个‘速嫁’二字也不确切,速嫁什么人?没有说,是张三、李四、还是王二麻子?”

“当然是嫁她喜欢嫁的人,她所爱的人。聪明人都不会提这个问题的!”徐捷明白,今天说话一定要处处压住他,否则这老顽固不会低头,所以他才这样说。

伍国宝听了,不慌不忙,不紧不慢地说:“徐馆主,这些事你我都是过来人,什么情呀爱呀,不就那么回事。婚姻大事历来是‘在家从父,出嫁从夫,夫死从子’的古训办事。她这样连夫、子都没有的人,那就该我这个族长管了,没有我这个族长发话,任何人也休想娶走她!”

徐捷早就料到这个家伙有这番话,也不慌不忙地说:“这事我看还轮不上你管,第一,谢华有母亲健在,所谓‘父母之命’,父死母命亦可!第二,你说的夫,实际根本不存在,你们伍家有聘书吗?有媒妁吗?拜了天地吗?进了洞房吗?没有,一件也没有,口头上是‘借女冲喜’,借了你们就不还,一直把人有当丫环使。这纯是一场骗局,一场欺负村妇、弱女的大骗局、大陷井,难道你们的族风就这样的吗?这么丢人现眼的事在你族长身边发生,这种败坏伍家族风之事,你为什么不管,今天,她要嫁人了,你才跳出来摆族长的威风,请问你目的何在?”

“目的很简单,就是我伍家村也有很多生伍的青年男子,人品也不错,我家也有一个,都很爱慕谢姑娘的才貌,我儿就是太爱谢华,都得了相思病了。不信请徐馆长看就明白。”

伍国宝转身对伍忠说道:“快带少爷出来。”

不一会儿伍忠带来一个白白胖胖呆头呆脑的人出来,年纪约二十岁左右,他一进来就走到伍国宝跟前,就嚷道:“爹,西(胥)华呢?她到哪里气(去)了?我,我想她,我要去找她。”

“大贵,”伍国宝说道,“别闹了,快,快过去拜见你徐大伯。”

“啊,”伍大贵转过身去走到伍忠面前,两手下垂,弯了一下腰,口中说道:“拜看(见)徐大败(伯),哎,你不系(是)徐大败(伯),不对,你不系(是)徐大败(败),你没有胡已(子),我鸡(知)道你,你是伍通(忠)!”

伍忠把他肩抓住,用手比了一下说:“在那边!”

伍大贵又呆头呆脑地走到徐捷面前,两眼直视着徐捷面前说道:“拜见徐大败(伯)!”

“免礼,免礼!”徐捷勉强回答道。

“拜见人怎么不拱手?”伍国宝斥儿子说。

“他不系(是)学(说)免礼吗?”大贵回答道,“还拱什么手?爹,西(胥)华呢?哦(我)要找她!……”

伍国宝向伍忠说道:“把少爷带下去!”

伍忠拉着大贵的手,向内堂走去,只听大贵在里面长声吆吆地喊道:“西(胥)华——你在哪里!……”

伍国宝回过头来对徐捷抱欠地说:“徐兄,不好意思,让你见笑了!哎,家门不幸哪!本来我儿开始都好好的,自从见了谢华以后就相思成疾,成了这个样子,成天喊谢华的名字。心病还需心药医。据我个人的看法,我儿子对谢华的情意,比山高,比水长。知子莫如父,我可以这样说:在这个世界上谁也比不上我儿爱谢华之深。今天,我们两个都是作父亲的人,请让我以父亲的名义,求求你徐馆主,救我儿子一命!取销你们的婚约吧!如果你们强行五月二十日来迎亲,引起的血光之灾,就由你方负责。为了挽回我儿子的性命,我这条老命什么都不顾了。”

“你威胁我?”徐捷问道。

“随便你怎么理解!”伍国宝说道。

“我看你还是趁早打消这个念头,”徐捷平静地说,“别人怕你的‘刁手’、‘鹰爪功’,我徐家不怕,我的‘钩镰枪’专门就是专割牛蹄、马腿的。救你儿子一条命,我这边就丢我儿和谢华两条命!我今天来拜会你,是把你作为一村之长才来的,没想到你是这样一个人。今天算我白来了!告辞!”

“不送,别忘了带走你的东西。”伍国宝面带讥笑地说。

徐捷提起桌上的酒,回头说道:“伍族长,我忘了告诉你,我家是三条钩镰枪,不是一条,我两个儿子的武功比老子还强,你要量力而行啦,不然你会说我没事先告诉你。”

徐捷说完,大步迈出门而去。伍国宝瞠目结舌地站在那里,好一阵才缓过神来。

徐捷走后,伍国宝才知道:动武是万万不行的,因为当年师父就特别交待,他这门武功的最大克星就是钩镰枪!

伍国宝坐在椅子上,回忆着徐捷所说话:“谢华还有一个母亲健在,所谓‘父母之命’,父死母亦可,……”对,我为什么不从他母亲那里做工作?如果把她母亲找到,先和她订一个婚约,那么其他的任何婚约就都是无效婚约!想到这里精神为之一振,他马上唤来伍忠对他说:“伍忠,我现在给你十两银子,你赶快到伍太和家问清谢华的娘叫什么,家住哪里,然后你赶到城里去雇一乘蓝布小轿,把她娘接到我们家里来,不能让任何人看见,快去,今天一定要接到我家来,只能哄骗,不要动粗!快去快回!”

伍忠答应一声,出门而去。看来伍国宝是决心干到底。

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