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第十九章 打开局面

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一场酒宴筵,直喝到太阳落山,东方云皇与刘术才启程告辞。

而先前与东方云皇拼酒的王孝杰已经醉的人事不省。

总之,这一次的会晤就算圆满成功了。

东方云皇与王孝杰基本上达成协议,即王孝杰约束手下士卒,不在崇州给东方云皇闹事找麻烦,东方云皇必须将供应大军的粮草,按时转交给王孝杰,不得克扣。

起初,东方云皇不明所以,可当他看见崇州府衙那穷得连老鼠都懒得光顾的府库时,他就立刻明白了,穷啊!

积压了半月的公务处理起来着实费劲儿,东方云皇拉着刘术与徐平之审理了一天一夜,终于见底。

看着犯迷糊直打哈欠的二人,东方云皇暗自笑了笑,免费的劳力不用白不用。

“敬之,平之,你们先下去休息一下吧,都忙了一天一夜了。等到了下午与我一起去慰问曹大人的遗孀。”

“多谢刺史大人体谅,下官告退。”

“下官告退。”

眯了一眼退出去的两人,东方云皇打了打哈欠,伸了伸懒腰。

我也去该去休息一下了,虽说有内力护体,当该休息的还是要休息。

崇州因为地处北方边境的缘故,八九月后,气候就转为阴寒。

最冷的时候甚至还下雪也不是什么稀奇事,唐人有诗为证:北风卷地白草折,胡天八月即飞雪。

一到了下午,街道上的人也渐渐稀少。

刘术和徐平之领着东方云皇到了城北的一座府邸前,这里是曹心安生前的私宅,旁边就是王孝杰的将军府。

刘术敲门后,门童出来将三人请了进去。

天井中一个四十岁左右,身着素衣的中年妇女,领着一个二十岁左右的少年迎面而来。

见到三人躬身行了一礼,“未亡人曹王氏,见过刺史大人,两位叔叔。”

“草民曹谦参见刺史大人,刘叔叔,徐叔叔。”

东方云皇虚扶道:“曹夫人不必多礼,曹公子请起。”

刘术和徐平之道:“嫂夫人客气了,贤侄请起。”

曹夫人道:“请刺史大人,两位叔叔客厅内奉茶。”

众人入客厅,按主次落座,扶过茶后后。

曹夫人首先问道:“不知刺史大人光临寒舍,有何要事?”

东方云皇迟疑片刻,道:“本馆此来,一是吊唁曹心安大人,二来有个不情之请,希望曹夫人能应允。”

曹夫人道:“不知是何不情之请?要劳烦刺史大人亲自来问?”

东方云皇道:“是这样的,本馆想要开—棺—验—尸。”

“什么?”几人齐声惊讶道,即使刘术与许平之也不例外。

东方云皇道:“本官知道这很无礼,但我大周堂堂一州刺史死于任上,缘由仅仅是气疾二字,未免太让人怀疑。因此,本官要亲自验查。”

一旁的曹谦疑问道:“难道刺史大人认为,我爹并非死于气疾,而是为人所害?”

东方云皇摇摇头,“本官不知,一切要本官亲自验查之后才会有结果。”

曹夫人迟疑片刻后,苦笑道:“刺史大人之言,恕妾身无法答应。先夫头七才过不久,便再去打扰他安息,这……。”

东方云皇道:“假若曹大人为奸人所害,难道曹夫人想让凶手逍遥法外吗?”

曹夫人闻言,思虑半晌才道:“这件事,妾身一个妇道人家无法做主。这样,谦儿,你去隔壁大将军府,请你王叔父过来商议此事。”

“是,娘亲。”曹谦应道,遂带着下人出了府门。

众人一时都不语,客厅莫名安静下来,东方云皇仿佛想起什么,向曹夫人问道:“不知曹夫人可知,曹大人的族人中可有死于气疾者?”

曹夫人凝神回想半刻,摇摇头道:“就我所知,先夫祖父与公公都是寿终正寝,并非死于气疾,其他亲属我却不知。”

突然,门外传来一声大喝,“弟妹切莫担心,为兄为你主持公道。”

说话者正是王孝杰,两府相差不远,又是近邻,来去自然不费多少时间。

见到王孝杰进门,众人齐齐行礼,“见过大将军。”

王孝杰却没理会,径直穿过大厅,一把提在了东方云皇胸口的衣领上。

“姓东方的,你什么意思?欺负我弟妹孤儿寡母吗?”

东方云皇挑了挑眉眉头,无他,口太丑了,这货多久没洗口了?

“王大将军不必动怒,请先把本官放下来可好?”

王孝杰冷哼一声,松开双手。

东方云皇整了整衣衫,道:“本官之所以说这些,是有依据的。”

王孝杰道:“依据?什么依据?”

东方云皇略加思索道:“那本官就说说本官的依据,首先一点,就是气疾,这种病在中原少见,患气疾而死的男子更是少见,因为这种病多是依赖父母辈的血脉而遗传,可刚才我问过曹夫人,曹夫人说曹心安大人的亲属中并无患气疾者。”

王孝杰转头看向曹夫人,曹夫人点点头,“确有此事。”

“纵使曹大人的身体中隐有气疾之症,可气疾显于男子之身者却极为少见,几无可能,这是确有先例,大将军可知先朝太宗皇帝皇后长孙氏?”

王孝杰道:“长孙文德皇后,贤惠闻名于世,孝杰当然知道。”

东方云皇道:“文德皇后一生有三子四女,长孙家的血脉中便传有气疾,只是身为兄长的长孙无忌,身体偏阳,再加上血气旺盛,故而气疾之症不显于身。反观长孙皇后,体质偏阴,嫁于太宗皇帝后,十三四岁就怀孕生子,当时身体根基就有损伤,之后又连生六位皇子皇女,身体元气大损,气疾之症在她身上最严重,在贞观十年就因气疾而崩于含风殿。而气疾在其嫡传血脉的子女身上也有遗传,例如为男子的中山郡王李承乾,魏王李泰,先帝身体就颇为康健,女子之身的长乐公主,晋阳公主身体不仅偏弱,更传有严重的气疾之症,因此早逝,这便是我的依据。”

客厅之中再一次沉寂无声,这还是他们头一次听说这等宫廷秘事。

半天王孝杰才道:“弟妹,这件事,孝杰认为,可以一查。但最终查与不查,全看弟妹之意。”

曹夫人犹豫不决,迟疑道:“妾身,妾身……。”

转过身去问曹谦道:“谦儿,你说查,还是不查?娘全听你的。”

曹谦闭着眼睛,半晌无语,挖自己老子的坟,这放在任何时候,都是大不孝的。可是……

最终仿佛下了决定,咬咬牙道:“娘,查吧。如果爹真的是被奸人所害,那就一定要找出真凶替爹报仇。”

曹夫人长叹一声,“那,就查吧。”

曹心安葬在崇州城外的大杨山上,一大早东方云皇与刘术,徐平之,王孝杰及曹家母子带着几个随从便起身赶往大杨山。

索性天气偏冷,城外行人较少,一众人员出行,倒也没引起太大动静。

棺椁取出来后,曹夫人按捺不住,失声痛哭。

世间最大的悲哀,无过于生死离别,人生有八苦,生老病死、哀别离、怨长久、求不得、放不下。

东方云皇不知道,自己什么时候才能修至大罗离恨,超脱万丈红尘。

也不知道自己会不会半路夭折,身死道途,前路茫茫,生死堪忧啊,不由得幽幽一叹,气氛顿时有些哀伤。

王孝杰在一旁安慰着,“曹老弟啊,老哥这么做可是为你好啊,你在天之灵可别怪老哥啊!”

王孝杰叹了口气,然后一把推开棺椁,东方云皇随即上前。

棺中的曹心安已经四十余岁,发须有些斑白,因气候偏寒之故,尸身倒没有出现腐烂,只是眼部已经凹了下去,身体皮肤呈苍白之态,显得有些狰狞。

东方云皇按在肩部,运起一股内力,输入尸身内,因为人死之后,心脏停止跳动血液凝结的缘故,内力运转颇为吃力,只是所幸还能流转,当内力运行到喉部时,东方云皇终于发现了异样。

“嗯?”

“怎么了?发现问题了?”王孝杰见东方云皇皱眉头,不禁问道。

东方云皇没有答话,伸手在尸身喉下三寸部位一按,出现一道两指粗细的凹痕,王孝杰,刘术,徐平之几人脸色大变,“这,这……。”

“怎么了?”

见到几人脸色有异,曹夫人上前问道。

东方云皇神色平静,似乎早有所料,“好了,得到答案了,可以盖棺了。”

待王孝杰盖好棺椁后,众人一言不发,启程下山。

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