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第25章 第25章竟能值万两黄金

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包拯一愣:“我平生从未与人为敌,怎么会有豪强来追杀我呢?”

跳上甲板的年轻人长眉一挑,放声大笑:“从未与人为敌?那一定是你太蠢,把人家得罪死了都不自知。”

包拯面『色』赧然:“这……这……在下确实不知……”

他虽对此行的凶险有所预料,但毕竟初历人事,还抱有一些安善良民的天真。

他又没和人结下不共戴天的仇恨,怎么会有人想杀他呢?

他却不知,断人财路比杀人父母还狠毒些,父母之仇或可一笑泯之,夺财之恨却是不死不休。

那年轻人抱着臂膀,微微倾身向前:“喂,你是不是个官啊?”

包拯忙道:“是。”

那人又问:“是个什么官?”

包拯道:“在下通直郎殿中侍御史权知江南茶政赐绯包拯,不知阁下高姓大名?”

那人语塞片刻,然后道:“我姓展名昭。”

包拯拱手:“原来是展义士。”

展昭摆手:“我也不瞒你了。本来你们官府的事情我是不该管的,但追杀你的人里面,有一个我找了很久的人。希望你能给我行个方便,让我逮了他回去。作为答谢,我保你在江南无恙。”

包拯道:“依展义士所言,一共有六路杀手要来取在下『性』命,展义士一个人能够抵挡吗?”

展昭笑了:“你以为这一路平安无事,是谁在帮你?”

包拯哑然:“果然是自古英雄出少年。”

展昭见下船采买的人回来了,笑道:“好了,可以起锚了。”

转头遥望远处水天一『色』:“之前那些都是小鱼小虾,到了扬州,才是真有一场硬仗要打。”

扬州是大运河上最重要的枢纽城市,隶属淮南道,整个江南山场的茶叶都要运到扬州来,供给茶商挑选。

扬州城里负责管理茶政的衙门是榷货务,专门提供大宗茶叶批发业务。

宋朝共设置了六个榷货务,扬州榷货务是规模最大的那一个。

因此包拯这个权知江南茶政的官员也应该去扬州上任。

包拯下船入扬州,向扬州府衙奉上告身后,就在驿站歇下了。

展昭既然要保包拯平安,自然也要入住驿站。

包拯并非出身于大富大贵的人家,素来家教也以简朴为主,这回来扬州上任,只带了小仆包兴一个随从,加上一个展昭,也不过三个人,一间正房加上两个耳房足够了。

熄灯之后,包拯本想睡下,却听窗户咯吱一响,是展昭在窗外朝他招手:“过来。”

包拯披衣下床:“展义士,这么晚了……”

他忽然噤声,因为想到这里是驿馆的第四层,而从他下午在屋外匆匆一观看来,窗外似乎并没有可以落脚站立的地方。

包拯忙扑向窗户,抓住展昭要将他拽进屋里,免得掉下去,却被展昭反手抓住肩膀,一阵天旋地转之后,他被展昭扛在肩上,飞檐走壁,辗转腾挪。

被拽出窗户的那一瞬间,他似乎瞄到,窗外确实没有下脚的地方,展昭是靠一只手臂撑在窗框上支撑全身的重量的。

不多时,展昭已经扛着他离开了驿站,将他放置在一处小巷子里。

小仆包兴早就在那等候,见他们俩来了,忙上来要扶包拯:“大人……”

包拯冲他摆摆手,扶着墙壁,哇地将胃里的东西吐了个干干净净。

坐了这么久的船,他以为自己早就适应了风浪颠簸,没想到还是天外有天。

吐完之后,展昭拍拍他的肩膀,示意他看身后。

包拯向来处定睛一看,只见原先驿站的方向人声鼎沸,火光冲天,即使隔着一条巷子也能感受到扑面而来的热浪。

包兴浑身发抖:“大人,大人,要不是展义士救咱们出来,咱们可就要烧死在那里了!”

包拯勃然大怒:“本官乃是天子亲封知江南茶政的钦差,他们怎么敢这样明目张胆地刺杀本官!”

展昭凉凉地:“谁叫你连个护卫都不带就跑到人家的地盘上。给你放这一把火就算是抬举你这个钦差了,换个无名小卒来还不值当为他烧一座驿站呢。”

他将手里的包袱递给包拯:“喏,你的官印官服还有告身。我给你拿出来了,这要是给人家烧了,你这个官可就当不成了。”

包拯接过包袱:“多谢展义士。只是如今驿站被烧毁,这些贼人如此明目张胆,我们该往何处存身?”

展昭笑道:“这个却不难,只要包大人不嫌弃。”

包拯苦笑:“在下如今这个处境,还敢嫌弃谁呢?”

展昭点头:“不嫌弃就好。”

他带着包拯出了巷子,巷口是一辆套好的马车——看来展昭早就预料到了今晚的情形,早有准备。

包拯与包兴钻进马车,展昭坐在车门外,一拉缰绳,马车缓缓前行。

包兴在马车里坐定,左『摸』『摸』右看看,一脸迟疑:“大人,小的怎么觉得这马车有点不对劲呢?”

包拯闭目养神:“有什么不对劲的,不过是辆寻常马车。”

包兴挠挠脑袋:“小的还是觉得有点不对。这马车怎么……”

他看着马车内铺着的嫩绿『色』坐垫,『摸』着车壁上雕刻着的莲花暗纹,嗅着车厢内若有若无的脂粉香气,恍然大悟:“大人,这是个女人的车!”

车厢外爆发出一阵狂笑,显然是展昭被这句话逗得捧腹大笑:“对,说的不错,这就是个女人的车!”

包拯睁眼,无奈地瞪了包兴一眼,扬声道:“小仆无状,展义士休怪。”

展昭继续大笑:“说的好说的好,不怪不怪!”

马车又绕过几条街,驶进了一条挂满红『色』灯笼的小巷。

巷中来往尽是宝马香车,这辆马车显得极为不起眼了。

马车最终停在巷子深处一家幽静小院的门前,甫一停下,就有小童来接引:“各位老爷,蒋爷在家里静候诸位多时了。”

展昭跳下马车,将缰绳递给小童:“去给你蒋爷把马喂好了,别委屈着。里面两位第一次来这种地方,脸皮薄,别冲撞了。”

小童忙道:“包在我身上。”

展昭又冲着马车里喊:“两位出来吧,别不好意思,没人看见。”

小童怪模怪样地将眼睛捂上,也跟着喊:“没人看见!没人看见!”

他们这么一唱一和,包拯还有什么不明白的,展昭这是把他带到风月街来了。

他明白自己如今的处境,刚入扬州城就被人烧了驿站,可谓是危机四伏,应该找一个地方藏身,风月街三教九流混杂,正是上好的藏身之地。

然而他不过二十出头,尚未成亲,家中管束极严,自己也是个正经的『性』子,如何来过这种地方?便是想也没有想过。

纠结再三,还是下了车,拿半边袖子挡着脸。

包兴见大人都下车了,自己也跟着下车。

那小童看也不看他们,笑嘻嘻地将车赶进后院,给那“蒋爷”的马喂草料去了。

包拯低垂着头,跟着展昭进了月亮门,轻声道:“展义士,我们今晚就要藏身在此处吗?”

展昭一本正经:“大人,你可不要误会我,我是个正经的不能再正经的人,像这种地方,我自己是从来不来的。只是偶尔有朋友相邀,碍于情面,推脱不开,才来一回。展昭并不是个风月人物。”

不知何处传来一声长笑:“原来我数次相邀,竟是委屈南侠了不成?”

包拯抬头,想看看是谁在说话,却没看见半个人影。

展昭一指远处灯火通明的小楼:“他在楼上,隔得远,你们看不见他。”

说完,领着包拯包兴二人分花拂柳,走了好一会儿,这才到楼下。

却见早有一人候在那里,精瘦身材,衣着富贵,见他三人来了,先向包拯拱手:“在下蒋平,敢问这位朋友上下?”

包拯忙还礼:“在下包拯,见过蒋义士。”

蒋平“啧”了一声,笑容收起了些,转头对展昭说:“我说南侠,你说要引荐一位朋友给我,可没说要引荐一个麻烦给我。”

展昭笑眯眯地:“交朋友,哪有怕麻烦的呢?”

蒋平长叹一声:“罢了,罢了,横竖我不卖茶。”

想了一下,又添一句:“也不卖粮。”

见包拯疑『惑』,展昭和他解释:“蒋平是大客商,我也不知道他卖什么,反正没见他挣着过几个钱。”

蒋平道:“我若是挣到了钱,恐怕也要去驿站里添上一把火了。”

包拯闻言:“难道蒋义士知道方才是谁在驿站放火吗?”

蒋平瞥他一眼:“有什么不知道的,横竖就是那几家呗。反正他们家大业大的,放得起火,烧得起驿站。不像我,连马车都只有那么一辆,被人借走之后,有家都不能回。”

这时有女子从楼上下来:“蒋爷要往家去?可是我们姐妹伺候不周了?”

听见这个声音,蒋平忙道:“这是哪里的话,我怎么可能要回家呢,你看,我这不是还请了客人来吗。”

来人上上下下地打量了包拯一行人:“南侠我是认得的,这两位却有些面生。”

蒋平道:“这一位姓包名拯,这你总该听说过了吧?”

那女子点头不语,围着包拯转了好几圈。

蒋平问:“你干什么呢?”

女子笑道:“我看看这颗头究竟有什么异于常人之处,竟能值万两黄金。”

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