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第28章 第28章想送的不是花,是橄榄枝

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“二郎。”

韦氏走近来, 先叫了一声萧信,又局促地对许融笑了一下, 有点不知该如何称呼也不知该说什么似的。

许融收敛了震惊, 笑着招呼:“姨娘好,姨娘进来坐。”

韦氏忙道:“不用了。我就和二郎说两句话。”

许融会意, 向萧信道:“二公子,我先进去了。”

萧信点头后,许融带着丫头们进了院门, 她面上如常, 心里实在好奇——倒不是想知道韦氏和萧信说什么,她单纯是好奇韦氏的脸。

萧珊和韦氏都能像得一眼就认出来,那位阮姨娘岂不是和韦氏如同姐妹?

萧侯爷怎么想的啊。

纳两个长得这么像的妾, 他还真是渣得专一。

示意两个丫头先进屋后,许融在院中拖拉着放慢了脚步。

院子本来小,一墙之隔外,韦姨娘柔柔的嗓音响起来:“二郎, 我听说, 你招惹了厨房的姜嫂子?”

萧信的回应很干脆:“嗯。”

“这是何必呢,我早就劝你,犯不着得罪他们, 斗那些闲气, 一时痛快了,麻烦在后头。姨娘只想你平平安安的才好——”

“我不好。”萧信声音冷着反驳,“姜家的以前把持厨房, 占了多少我和姨娘的份例,我病了,姨娘去替我要一碗鸡蛋羹都要不来,回来偷偷抹眼泪,这叫好吗?”

“……”

韦氏像是被堵住了,没说话。

萧信的声气才缓和了一点:“姨娘,你不要成天这么担惊受怕的。我长大了,该怎么做,我心里有数。”

一会之后,韦氏轻轻叹了口气:“是呀,你长大了,都已经成亲了。”

萧信没回应这句话,问她:“姨娘还有事吗?”

韦氏大约是摇了头,但话没停,跟着就欲言又止:“二『奶』『奶』——我听说『性』子有点厉害,你们没吵嘴吧?”

“姨娘,你少听些闲话。萧信显得没好气,“没那回事。”

“我不是说她不好。”韦氏忙道,“我从前见过一回,十分知礼的,只是她在家是嫡长女,难免娇贵些,你这个执拗脾气,又容易急躁,往后还是该让让人才是,不要动不动给人脸『色』瞧。”

萧信这次沉默着听完了:“知道了。”

韦氏絮絮地又说,“二郎,你心事重,但有些事过去就过去了,其实这门亲原是不错,你也别总和侯爷太太拧着劲了——”

后面的话,许融没有再听下去,返身往堂屋走去。

她发现韦氏是个真圣母,不论别人如何欺她,辱她,她没有一丝怨恨,也不生报复之念,只是逆来顺受,甚至连声苦都不叫。

很难评价这样的『性』情好还是不好,因为她在旁人看来是受苦的,可她自己不觉得,那就似乎也不算苦,她得以在如此境地之中仍然保持着不衰的容颜,眉间虽有怯意轻愁,但那不是真的被生活毒打的痕迹。

所以,问题就来了:韦氏作为萧侯爷喜欢的类型,颜又没残,人又温柔,哪哪都挑不出问题来,怎么就失了宠呢?

要说萧侯爷有男人的劣根『性』就爱年轻的,萧珊看着也十五六了,阮姨娘与韦氏之间的年龄差距几乎可以忽略不计,境况却差得这么远。

“姑娘。”

许融走进堂屋,白芙和新橙一齐迎了上来,眼里都闪烁着求知的光芒,新橙更憋不住话:“姑娘,萧大姑娘怎么会和二公子的姨娘长得像啊?”

白芙没说话,眼神也是同样的意思。

许融摇头:“我不知道。”

新橙失望:“啊?”

许融好笑道:“这府里你是新来的,我也是新来的,怎么我就该知道了?”

“姑娘这么聪明,我以为姑娘什么都知道。”新橙不好意思地笑。

白芙从旁补充:“据说萧大姑娘身子弱,一向不大出来,从前外面竟也没有这样的风声。”

许融点头,这也正常,萧珊出门都少了,姨娘们只会更加少——在萧夫人的高压之下,恐怕是根本没有。如阮姨娘韦氏这样的女子,四面高墙围起一切悲欢,无论得宠失宠,对外界而言不过是一个个点缀门第的符号而已。

都没什么人见过,自然也没什么人知道了。

新橙蠢蠢欲动:“二公子肯定知道缘故。”

许融想了想,摇头:“别去问他。”

关乎他的生母,太敏感了,很容易问得像揭短。

两个丫头都是肯听吩咐的,忙道:“是。”

新橙吐吐舌头:“二公子那样冷,就是叫我去,我也不敢呢。”

许融笑了笑:“不要急,该知道时,自然会知道了。”

都在一个府里住着了,秘密对外能藏住,对内,是藏不了多久的。

**

接下来的时间里,萧信回到东次间读书,许融理嫁妆,维持着相安无事的相处状态。

许融的嫁妆按次序理到了厢房。小院除正房外,另有两间耳房并四间厢房,一间耳房作茶房使,一间是白芙和新橙住着,下面厢房西边一间住着彩蝶和翠庭,一间是红榴青枣,东边的两间暂时无人居住,就全腾空了作为库房。

许融带来的衣料和器皿类大多在这里,虽有完整的明细单子,出嫁那日毕竟人多忙『乱』,未必样样周全,需得按存放地再核一遍,要取用时才方便。

长日无事,她拥着狐裘,膝上放着手炉,手里拿着账册,坐在厢房门口,一边晒太阳,一边看丫头们翻箱笼。

今天天气好,下午的日头暖洋洋,许融虽然歇了午觉,让这么晒着,渐渐又有点困倦上来。

“二嫂。”

忽然一声从门外响起来的时候,许融恍惚了一下,才反应过来叫谁,她自椅中转身,循声望过去,而后醒神:“大姑娘?”

萧家的大姑娘。

萧珊带着一个梳双髻的小丫头走了进来,微红脸福身行礼:“二嫂,我冒昧了,想来坐一坐,没想到二嫂这里正忙着。”

许融完全清醒过来,笑着起身:“大姑娘客气了,我没什么忙的,只是看着丫头们做事,打发一下时间罢了。”

新橙和白芙闻声忙从厢房里出来,向萧珊行了礼,就去净手准备茶水等。

许融把萧珊带到了暖阁。

分宾主坐下后,萧珊矜持又有点惊讶地打量着周围,细声道:“二嫂真是会收拾,这里大不一样了。”

里外大半还是新房陈设,以喜庆的大红『色』居多,但添上了一些细节,如炕边几上的红釉花『插』,炕桌上的白瓷茶器,文房四物,玻璃『插』屏等,都是昨日收拾时就手拿出来的。

这个变化,在屋子有人居住后的家常活泼气息,当然,每一样东西都不是凡品,所谓家常其实不菲,添上的同时也是富贵气息。

许融笑答:“哪里,大姑娘才是会说话。”

白芙提着茶壶进来倒茶,萧珊显然知道她是许融身边最受信重的大丫头,与别的丫头不同,半欠起身致谢。

礼数实在是周全。且看不出早上时才在萧夫人那里受过气。

许融一边琢磨着她的来意,一边不着痕迹地又把这位大姑娘打量了一下。

萧珊正捧起茶盅,姿势优雅,这么一看,又不怎么像了——常态下的萧珊并没有韦氏身上那种怯意,举手投足透着的贵女气质比常姝音也不差什么。

是受着宠爱长大的姑娘。

萧珊浅啜了两口茶后,再度说起话来,先说的是几上的红釉花『插』,赞叹精巧:“——好鲜亮可人的釉『色』,只是怎么空置了?”

花『插』里确实无花,许融笑道:“没见到合适的时鲜花卉,一时就没有管它。”

小院里只有一棵半死不活的枯树,至于院外,她还没来得及去探索。

萧珊眼神亮了一亮:“我姨娘院里种有两株梅花树,如今开得正盛,二嫂要是不嫌弃,我明儿就折一枝送过来。”

许融心念微动,这想送的不是花,是橄榄枝吧。

一枝花的事,她先接了下来:“那就多谢妹妹了。”

萧珊明显放松了些,话语间带上了试探,态度还是细声细气的:“早知道二嫂这样和气,我从前就该和二嫂亲近了。我总是一个人闷在家里,往后要是常来坐坐,不知道二嫂烦不烦我。”

从前只怕不是该不该,而是亲近不上——原主许配的是萧伦,不傻就不会和萧夫人看不顺眼的庶女多有来往,白芙的反馈侧面证明了这一点。

许融含笑道:“说什么烦不烦呢,妹妹言重了。”

却不说到底欢不欢迎她常来的事。

萧珊听出来了,手指捏紧了茶盅一瞬,又松开:“二嫂,其实我来,是有一个好消息想说与二嫂。”

许融摆出洗耳恭听的姿态。

萧珊道:“仪哥儿十岁了,爹爹久已为他张罗寻先生的事,只是一直没寻到合适的。直到前几日,听说应天府栖霞书院有一位苏先生学问极好,他膝下的独女嫁在京中,苏先生年纪大了,想依附女儿女婿居住,就进了京——”

萧珊本没想说这么多,但她才起了个头,许融就聚精会神地望了过来,她本就是拿出来当筹码的,不觉就越说越细:“爹爹昨日去拜访了苏先生,苏先生极客气,爹爹问出来,他本有意在京中收一弟子,既是承衣钵,也为自己老来多一个倚靠的意思。爹爹同他说好了,今日便再带了仪哥儿去与他验考。”

她终于说完了,许融在她有所等待的目光中缓缓点头。

这就串起来了。

萧夫人昨日的反应——她多半已有察觉,才焦灼关注萧侯爷的行踪;萧仪上午的炫耀,他确实是冲着拜师去的。

爵位只有一个,萧伦之下的人只能各显别的本事。跟萧信比,受宠的就不一样了,才十岁,字不定认了几个,萧侯爷已经把大儒都在前方备好了。

“二嫂。”

许融思考着未说话,萧珊有一点催促,又有一点自矜地道:“我听说,二哥这一向转了『性』子,一直都在闭门读书。”

许融扬眉:“嗯?”

萧珊好几次等她接话,可她偏偏不接,她只好自己接下去道:“二嫂不要怪我说话直,家学里的塾师不过虚应故事,连仪哥儿教了两年也教不了了,二哥真想读书进学,还该正经寻一个有学问的先生才是。”

许融认真点头:“家学里的先生原来不成吗?大妹妹,多谢你告诉我,我记下了。”

萧珊:“……”

她有点急了,话都说到这份上了,这个嫂子还不接茬,到底是真傻还是假傻?

“二嫂,”她再也忍不住了,亮明了来意:“你也许不知道,像苏先生的大儒有多么难得,遇上他收关门弟子就更不容易了,二哥若是愿意,我可以去向爹爹关说,让二哥与仪哥儿一起去拜师。”

许融惊讶道:“这行吗?那位苏先生不是只要择一弟子?”

萧珊显『露』一点骄傲笑意:“别人自然不行,我们这样的人家,想来苏先生还是会给面子的,他一口就答应要看一看仪哥儿,其实那也不过是走个过场,仪哥儿已经通读了<论语>,学里的塾师怕耽误了他,主动向爹爹陈情,爹爹才起意要另择名师的。”

如此,她的来意总算是说完了一半,至于另一半,许融不打算问,也不打算听——天下没有白吃的午餐,萧珊这么殷勤地找上门来,提出这么诱『惑』人心的条件,总不会是突然醒悟了兄妹情。

必有所图,所图必定不小。

许融笑着端起了茶:“原来如此,多亏大妹妹说了我才知道。只是我才进门,许多事还糊里糊涂的,二公子那个脾气,大妹妹自然知道,我也不敢替他做主,待我和二公子商量过了,若有请托妹妹的地方,再去麻烦妹妹。”

这是要送客了,萧珊有点失望,但许融说的也在理,她确实没有越过萧信直接答应的道理,便忍住了,袅袅婷婷地站起来:“二嫂要是与二哥说通了,只管来找我。”

福身告辞。

她的丫头默默跟上去,出院门以后,回望了一眼,忙关切地问道:“姑娘,她答应了吗?”

萧珊精致的眉眼有点冷:“没有。”

丫头担心道:“啊?这可怎么好?是不是二公子——”

“早晚的事罢了。”萧珊打断了她,才笑了一下,不以为然地,“我送的好处是实实在在的,二哥的脾气,说不太准,也许真舍得往外推——但二嫂不一样。”

“她以嫡长女嫁给二哥就是不得已,难道能就此甘心做一个不尴不尬的庶子媳『妇』?二哥不答应不要紧,她会劝二哥答应的。”

丫头松了口气:“这就好。这样一来,她受了姑娘的好处,与姑娘站在了一边,姑娘底下要找她办事也好开口,她也没得推脱了。”

提到这个,萧珊眉眼又沉郁下去,低低应了一声。

丫头的声音里带着抱怨与不平:“太太越加过分了,姑娘都这样大了,还不替姑娘打算,压着姑娘,要姑娘和姨娘自己设法……”

声音渐渐远去。

**

“我不要。”

与此同时,萧信一口拒绝。

许融站在帘边,她第一次过来东次间这里,一眼望去只见冷而简朴,几乎没有摆件,炕、木柜、靠墙一架描漆书格,萧信就坐在书格旁,侧脸英气清锐,因眉间皱起,又添了两分厉『色』,显得不好接近。

她随意点头:“知道了。我明日去回绝她。”

这答案在她意料之中——萧信与阮姨娘一系不睦是明摆着的,不然萧珊直接来找他就是了,兄妹之间来往再少再生疏,也比跟她这个才进门两天的好说话。

她不欲打扰萧信读书,话带到了,就要出去。

“等等。”

萧信却叫住了她,顿了顿,才道:“你不问我为什么吗?”

许融好笑转身:“二公子想说?”

她才一开口说了萧珊的来意时,萧信的脸就冷下来了,神『色』里不但有排斥,还有警惕,当然怒意更少不了,反应都大成这样了,她就算好奇,也礼貌地克制住了。

她笑意浅而清透,眼神温和明亮,萧信被她望着,心中骤雨般的情绪不知不觉平息了下来,他轻吁了口气,眉头也松开了。

他有一点想回应,但不知从何说起,又到底还有点犹豫。

许融已向他点了下头:“二公子,我先出去了。”

帘子掀起又落下。

萧信的目光定在微微颤动的帘子下摆上,不知为何,那一点犹豫转变成了失望。

他盯了片刻,才转回头去,继续伏案。

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