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五重怨(完)

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五重怨(完)

“戚仵作莫要害怕。”

秋霜很快又弯了唇, 这时,杜玉薇以如柳扶风的姿态, 直直的朝她们走了过来, 她疑惑的看着秋霜,又看看戚浔,问:“怎么了?”

秋霜轻声道:“小姐, 戚仵作知道了。”

杜玉薇不由打量起戚浔, 随后轻轻地道:“秋霜,你不会说话, 这件案子已经了了, 戚姑娘能知道什么?”

秋霜眨了眨眼, 忙垂眸, “是, 是奴婢失言了。”

戚浔望着杜玉薇柔美的面庞, 又想起了她哭的梨花带雨的模样,那般痴心到执迷不悟的模样,曾令她扼腕叹息, 可如今看来, 这一切似乎都是扮的, 她虽觉周身凉, 可不知怎么心头却又轻松了一分。

她抿唇道:“余月芙的流言, 是杜姑娘散播出去的,难怪那几个铺子伙计很快离京, 想必他们是不会回来了。”

戚浔语声不高, 远处衙门馆舍内的小吏们来来往往, 偶然瞥过来,还以为几个姑娘在叙旧。

杜玉薇仔细看着戚浔, 似乎在权衡她是何意,最终她叹了口气,“戚姑娘那天说的话,实在说到了我心底,最绝望的时候,我心想还不如死了算了,可我有彤儿,我若死了,彤儿会如何?”

她微微眯眸,唏嘘道:“戚姑娘尚未成婚,或许并未想过何为姻缘,我从前也未想过,可最近这几月我却在想,‘姻’是上天注定的,很难解,就像四年前,我如论如何都想嫁给方仲崎,‘缘’呢,缘是自己给自己的,我嫁他的时候,一腔痴情,从不后悔。”

“可缘分也是有时限的,该断的时候断不了,我便只好想些法子,这个世道女子多艰,在家从父出嫁从夫,从没有选择的权利,她们被三从四德教化太久了,好像被驯服的牲口,可其实争一争,结果便大不一样。”

杜玉薇语声轻柔温婉,与她话意大相径庭,戚浔只有一个疑问,“那你想过,到最后会闹出两条人命吗?”

杜玉薇微微一笑,在这个问题跟前,这个笑容变得凉薄而残忍。

她忽而走近一步,语声只有她们两个人能听见,“戚姑娘想必不知道我正月里为何小产。”她微微倾身,极轻地道:“我是最怕痛的,也格外爱惜孩儿,可那日我去淮阳侯府赴宴,吃了一盅宴上的羹汤,回来便腹痛如绞……”

戚浔忍不住睁大了眸子,衙门的确查到杜玉薇小产,可众人都以为杜玉薇是因为得知方仲崎变心,伤心过度才小产的,可杜玉薇这话的意思,却是被余月芙所害?那她岂不是早就知道了方仲崎在外相好之人是余月芙?

杜玉薇直起身子,“我只想逃离这个泥潭,别人的死活与我无关,生生死死,不都是他们自作孽吗?一个不顾廉耻,非要抢别人的东西死不放手,一个懦弱无担当,对女人却能心狠手辣,是他们自己走到如今这一步的不是吗?”

戚浔唇角微抿,心底说不出是什么滋味,杜玉薇这时柔和的看着她,“我知道戚姑娘是好人,你在衙门当差,又是仵作的行当,自然有自己的准则,可我知道,戚姑娘不会指责我的,对吗?”

戚浔喉间紧,半晌才艰涩的道:“如果有证据……”

杜玉薇便笑了,她长长的呼出口气,“这世上不仅男人欺负女子,便是有些同为女子者也不放过彼此,可我知道戚姑娘不一样。你那天夜里说,让我多想想彤儿,我便想着,我好好的教养她,绝非是为了让她嫁为他人妇,为其传宗接代相夫教子。”

戚浔心底本是复杂难言,此刻却渐渐平静了下来,杜玉薇这时柔声道:“戚姑娘,希望你能遇见良人,如果遇不到,也希望你诸事顺意,我每次看到戚姑娘,总觉得戚姑娘似乎也藏着许多心事。”

戚浔秀眉微蹙,这时杜玉萝在外头喊,“姐姐在做什么?咱们得走了。”

杜玉薇朝衙门外看了一眼,“今日赶时辰,便先就此别过了。”

戚浔未语,夏风扶着杜玉薇朝外走,秋霜对戚浔点了点头,也跟着走了出去,很快,马车车轮声辚辚而动,空荡的中庭里,便只剩下了戚浔一人。

戚浔在原地站着,其实还有许多疑问要问,可她思前想后,只觉哪怕能找到证据,证明余月芙案子的消息是杜玉薇走漏的,可方仲崎杀人之行,却必定是他独自为之,只凭这一点,杜玉薇便可全身而退。

戚浔兀自出神,宋怀瑾已从后堂走出,看着她一个人站在原地呆,狐疑上前来,“戚浔,你站在这大太阳底下做什么呢?”

戚浔醒过神来,“适才,遇见了杜家两姐妹。”

宋怀瑾微讶,“她们?她们来衙门做什么?”

“杜玉薇要去见方仲崎最后一面,她们来衙门拿同行文书。”

宋怀瑾有些意外,“明日便是方仲崎行刑之日,她还要去见她最后一面,威远伯是如何准许的?她们怎么说的?和离可成了?”

戚浔点头,“成了,也从方家搬走,彻底与方家割席了。”

宋怀瑾叹气,“也是不容易,她去见了方仲崎,也算全了她们最后一点情分,以后她一个姑娘家带着个小姑娘,也不知如何过活。”

戚浔撇嘴道:“您不必担心,她应该会过的不错。”

宋怀瑾哪里能信,“看看她当时那痛不欲生的样子,实在是个执迷不悟的,旁人如何劝告也不听,这能轻易忘记旧事?显然不可能。”

戚浔拧着眉尖朝杜玉薇离开的方向看了一眼,只觉杜玉薇厉害至极,而秋霜那般会作演,只怕也是这位主子调教出来的,她一面佯装绝了和离的心思,心底却在暗暗筹划,身边几个侍婢又颇为顶用,怎会不成事呢?

“大人,尚书大人如何说?那铺子里的伙计还查吗?”

宋怀瑾摇头,“不容易,那几个人离得远,回乡之后说不定因为什么就不回来了,追过去也要花费许多功夫,且那消息走漏,说到底和案子无关,尚书大人说先搁置着,如今快到五月,朝中议和的事已经商定了,举朝上下都要为了两国议和做准备。”

宋怀瑾已将公文交了,这会儿带着戚浔离开刑部,待上了马车,戚浔忍不住问:“议和的事已经有了定论?”

宋怀瑾颔,“议和是一定要议的,据说陛下已经写了国书送往西凉,一两个月之后,西凉派来的使臣就要入京了,到时候是割地,还是供银,自然少不了一番讨价还价,不过再怎么说,我们大周是胜的一方,条件都是咱们来提。”

“那以后大周和西凉便不打了?”

戚浔问的天真,宋怀瑾哼了一声道:“这可不一定,三十多年前,大周和西凉也曾议和过,可管了不到十年,西凉又蠢蠢欲动,西凉蛮荒,比不得咱们大周富饶,他们一但生了灾祸,看着咱们过的风调雨顺的,自然嫉妒,久而久之,便生了掠夺之心,不过这次议和,少说也要管上几年。”

戚浔应是,“虽然只有几年,对边关的百姓来说也是好事,他们能过上几年安生日子了。”

“可不是。”宋怀瑾又回头往衙门看了一眼,“此番议和是王爷主持,这不,这几日淮阳侯府的案子定了,他便极少去衙门,正忙着安排议和事宜呢。”

戚浔多日不曾见傅玦,这时也忍不住回头去看,怪道是没在衙门里见到傅玦,却是另外有要紧差事要忙,“是他大败西凉,由他主持议和,西凉人必定心有畏惧。”

宋怀瑾面露与有荣焉之色,“正是此意,西凉人素来悍勇不羁,不像咱们周人一样谨守礼数,到时候万一和咋们撒泼耍赖,议和岂非毁了?陛下正是要让王爷镇住使臣,到时候咱们提条件,他们怎敢反驳?”

说起两国议和,戚浔才觉傅玦居功至伟,平日里他少显威势,人亦是温润如玉之姿,极容易让人忘了他可是幽州十万兵马统帅。

二人回到大理寺,周蔚等人也围上来探问,宋怀瑾便道:“暂且搁置,月底再派人往方家铺子走一趟,若人还未回来,此事多半得不了了之。”

周蔚几人也觉寻常,一件案子诸多关节,时过境迁之后,不是每一处都能查个明明白白,尤其与凶手行凶无关,便更不值得浪费人力物力。

这时谢南柯道:“也是古怪,若是方仲崎散播的,那他不可能不认,余月芙的名声臭了,说来说去,杜玉薇多半是十分解气的——”

周蔚摇头,“怎么可能是她?案之事她应是不知情才对,那流言虽然没说凶手是如何杀人的,可杜玉薇说过,她并不知道余月芙是方仲崎在外面的相好之人。”

戚浔欲言又止,宋怀瑾懒得听他们争辩,“罢了罢了,反正咱们没有抓错凶手便是,这事周蔚过几日再去方家铺子问问,明日刑部会送来几份案卷公文,咱们要一一审定,还有两桩案子是在洛州和宁州的,有新活儿了。”

一听要离京赴远差,几个司直都面露苦涩,此时时辰不早,宋怀瑾直令众人早些下值歇息,明日要领新活儿,戚浔迟疑良久,终究未曾将杜玉薇所言道出。

第二日午时,众人尚在班房待值,刑部派了人来送公文,果真有两桩案子需要离京半月,宋怀瑾点了王肃和谢南柯各领一路人马,其他人手上也多少有了活计。

等分派完活儿,戚浔忍不住抬眸看了一眼天色,这个时辰,方仲崎已经行刑了,她深吸口气,将杜玉薇的秘密暂时压在了心底。

翌日一早,谢南柯和王肃带着人马离京,大理寺衙门一时空荡起来,戚浔帮着朱赟审核案卷,自然不比手上有公案忙碌,也是这两日,大周与西凉议和的消息不胫而走。

大周与西凉乱战多年,无数还未及冠的年少儿郎北上幽州,早年间苦战之时,归来者寥寥无几,后来傅韫驻守北疆,这才有了战胜捷报传来,到如今西凉求和,不日要派使臣入京商议如何纳贡,这对大周百姓而言,无异于出了一口恶气,坊间称颂傅氏一族战功卓著,满门忠烈,京城百姓们又翘期盼,等着看西凉使臣入京受辱。

戚浔在衙门里,日日听周蔚说外头多了不少孩童童谣和戏台话本,皆是称颂傅氏战功与嘲弄西凉落败的,她身为大周儿女,自也心生意气,倒是疑惑傅玦怎么多日未至衙门,难道开始议和了,傅玦便不管刑部了?

时节一转眼入五月,盛夏已至,艳阳灼人,这日戚浔刚到衙门,便见几个身着便袍的年轻男子在正堂外站着,他们各个神色严肃,要配长刀,虽是着常服,却有种披坚执锐的肃杀之感,戚浔一看,便觉他们非寻常衙门之人。

等她到了班房,拉着周蔚一问,周蔚果然知晓,“是拱卫司的人,拱卫司的孙指挥使回京了,派人来送公文的。”

戚浔心底“咯噔”一下,“什么公文?”

“这如何能知?来的是个千户,冷着脸,神气兮兮的,魏主簿正跟他们交接呢,好似又是南边哪处的案子,拱卫司出手,多半是官场上见不得光的。”

戚浔心底直打鼓,孙律此番南下,拿了瑶华之乱的卷宗,他执掌拱卫司之后追查了几年,已经查到了禹州,说不定就会查到紧要之处。

“孙指挥使自己没来?”戚浔问。

周蔚道:“没来,想来不算万分紧要吧,前次那宗盐务上的案子,不就是孙指挥使自己来的?”

戚浔也觉有道理,便松了口气,她先在朱赟处帮忙,见拱卫司的人离开之后,便捧着两卷卷宗往库房去,到了库房,果真见魏文修正在往名册上记录什么,戚浔将卷宗交了,不着痕迹的问:“魏主簿,刚才带刀守着门口的是哪个衙门的?”

“是拱卫司的,习惯就好了,人家是陛下亲信衙门,与我们可不一样。”

魏文修起身将卷宗放进柜阁之中,戚浔立刻往名册之上看去,并未看到瑶华之乱卷宗的字样,心底狐疑,“拱卫司?他们是来还卷宗的?”

魏文修摇头,“不是,那旧案卷宗的事,今日来的千户提都没提,是为了别的案子,我估摸着,那卷宗或许还有用。”

戚浔不敢多问,转身离开之时,心弦又绷紧了几分,孙律拿着那卷宗,莫非是查到了卫、陆、宁三家侍从们的消息?

戚浔既得了此消息,少不得下值之后要往张记糕点铺子去一回,待晚间到了店中,张伯只道:“小姐这几日没过来,江公子那边派人来过一回,没留话,只是看看咱们可好,我便说一切无恙。”

戚浔多日未见江默,没想到他颇为挂念,于是道:“那我写一份手书,牢您给送去,没什么紧要的,一点和拱卫司有关的消息。”

戚浔写了张字条交给张伯,很快离开了铺子。

刑部公案的审定并不繁复,只需人证物证充足,大理寺便可盖棺定案,忙了几日,留守衙门的人便又闲散下来,宋怀瑾连着两日未至衙门,其他人也懒怠了几分,皆是日头高悬才至衙门待值,唯独戚浔,每日仍早早来衙门应卯。

这日晨光微熹,刚到衙门门口,戚浔便看到临江王府的马车停在外头,她眼瞳微亮,心道必定是傅玦到衙门了,于是下马快步进门,没走几步,正好碰到从后院出来的魏文修,魏文修一看到戚浔便道:“你来的正好,临江王在新库房找一份卷宗,你快去帮忙看看,这会儿也没其他人——”

魏文修年事已高,眼神不好,戚浔忙应下,抬步便往后院去,待她走出几步,魏文修才想起什么得道:“哎你等等,王爷他如今——”

戚浔走得快,根本未听见魏文修说什么,刚进院门,先看到林巍和楚骞侯在外面,戚浔与二人打了招呼,径直入了库房大门,一进门,却未看见傅玦在何处。

戚浔出声问:“王爷?”

“这里——”

人声隔了几排极高的书架传来,戚浔循着方向往东找过去,没多时,便看到傅玦站在一处窄道之间,锦衣华服,风骨凛然,她既然知道傅玦是假装残疾,对此也不意外,只下意识朝外看了一眼,见魏文修并未回来才放下心来。

戚浔行了礼走上前去,看着眼前的书架道:“王爷要找什么?”

傅玦也有大半月未见到戚浔,瞧见她来,眼瞳深湛,又扫了一眼书柜上密密麻麻的案卷,“找一宗十年前兵部贪腐的案卷,也就是建元二十三年,送入大理寺的时间,应是在夏秋之际,主案犯的名字叫夏辕。”

这些案卷是戚浔跟着小吏们一起统总的,可她却没想起来十年前有这么一桩案子,而这近前的两排书柜,正是建元二十三年与二十四年的案卷卷宗。

戚浔仔细回想,“兵部贪腐?贪的什么?”

“北上幽州的军粮。”

戚浔有些意外,傅玦见她神色,乐得为她解惑,看她从外往里翻找,便跟在她身后道:“十年前幽州兵马统帅虽是我父亲,可手底下的人派系林立,这个夏辕便是先前那位统帅的亲信,军中忌讳无故撤换将领,他便一直留在镇北军中任宣统将军一职。”

戚浔没想到傅玦会对她说这些,而她也的确好奇,便默不作声听着,这时傅玦继续道:“宣统将军负责补给,那时大周正与西凉苦战,可送往幽州的军粮却常常出错,要么以次充好,要么半途遇见水患山匪,总会折损几成,我父亲起初只当是送补给的队伍渎职之过,可后来细查之下才现是夏辕与几个老将行贪腐之事,不仅如此,这个夏辕与西凉军将私下勾结,为其提供情报以换金银,犯了通敌大罪。”

戚浔听得心惊,那几年大周与西凉乃是仇敌,此人怎敢为了钱财通敌卖国?

“军中多良将,却也不乏蛀虫,他提供的情报轻则使大周战术不灵,重则让大周数万军将丧命,因此父亲对他施以重惩,只是通敌卖国是大罪,牵扯金银数额巨大,若昭告天下,怕有心志不轨之人效仿,对外只说是贪腐。”

傅玦说了这许多,总算解了戚浔心底疑惑,她这时想到一桩卷宗,便径直走向夹道最里端,这离间虽是光线昏暗,可她记性极好,不多时,摸出一卷案卷来,往那褪色的字迹之中一看,果真现了嫌犯的名讳。

“王爷,找到了——”

她转身递给傅玦,傅玦径直将绳扣打了开来,往里头一看,果真是要找的案子,他很快又将案卷合上,“到底还是你敏捷。”

戚浔正要谦辞两句,却忽而听到门口方向响起了说话声,戚浔面色微变,“来人了王爷——”

傅玦面不改色,戚浔却着急起来,她下意识的搜寻傅玦的轮椅在何处,可目之所及,却未瞧见,而这库房内书架极多,她一时找不见轮椅在何地,眼看着脚步声进了门,便一把拽住傅玦的袖口往离间拽。

傅玦见她如此情急,本想出口解释,可不知怎地,看她为他着急,他心底颇觉熨帖,又想看她会想出哪般法子替他遮掩,便将即将出口的话收了回去。

戚浔拽着傅玦,从最里端走过一条条夹道,可每一条夹道上都空空如也,她可是从门口来的,前面根本没有傅玦的轮椅,难道傅玦将轮椅放在了最里面?

魏文修的说话声在不远处响起,戚浔放开傅玦往里头跑了几步,可等她看完最后一条夹道,也未曾现傅玦的轮椅,她忽然绝望的想,傅玦定是将轮椅停在了西边?!

就在这时,她眼风扫到了靠墙立着的高柜,她灵机一动,轻轻地拉开柜门,抬手便将傅玦推进了柜子里。

那柜阁不够高,傅玦半低着头才没撞上,他惊奇的看着戚浔,戚浔语速疾快的道:“王爷且躲着,我就说王爷不在此处——”

戚浔说完便要关上柜门,可忽然,傅玦抬手抵住了柜门,他将柜门推开,眼底笑意分明的望着戚浔,戚浔见状,一脸茫然。

“王爷?王爷在何处?”魏文修在远处高声问。

傅玦笑意越来越深,在戚浔不可置信的目光中,朗声道:“魏主簿,本王马上出去——”

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