第二十八章 劝洪办学

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1877年，光绪三年，四月。

上午，天气晴朗，阳光为白色和黑色的云镶了金边，灿烂阳光照在大地上，雾气四散，田野明亮，麦苗青青，阳光在河塘上推搡着波浪，在花丛中追逐蜂蝶，在村里的屋顶上和树梢头闪着亮光。高树阴凉，树下无人，鸡鸭在有阳光的场边草间觅食，咯咯嘎嘎的叫着，麻雀和喜鹊也下地争食，孩子们成群结队跑来跑去，有的呼喊着，有的挥舞着竹棒，吓得鸡鸭鸟雀，一哄而散；等孩子们跑远了，有的鸡鸭才慢慢回到原地，鸟雀还在树上看着，看了一会儿，飞往村外去觅食了。

十年间，村上人口增加了不少，主要是孩子；蒋康和九贞做媒的那些人家，还有此后结婚的人家都生了孩子，每家多的三四个，少的也有一两个。村上的孩子，除了蒋贤在荆家祠堂祠塾念书外，别的孩子都是整日在村里追逐嬉戏打闹，领头的是朱铁锁的大儿子来旺，来旺九岁，个头大力气大，会玩会闹，带着其他孩子上树抓鸟，下河摸鱼，捉迷藏，打架，除了喧闹的笑声喊声，有时是哭声骂声，有的大人也卷入其中，为孩子挨打吃亏与人争吵。此时，白圆圆就为儿子何纪富受了欺负，与洪先生在争吵。昨天下午何纪富和来旺打架，脸被抓破，白圆圆很心疼，要儿子别和来旺玩，在家待着，让洪先生看着；今天，她从菜地割了韭菜回来，发现儿子又跑出去和来旺玩了，她气得大骂洪先生：“我去割点韭菜的功夫，纪富就跑出去玩了，一个孩子都看不住，真是个饭桶！”

洪先生经常挨妻子训斥，有时一声不吭，有时也争辩，他说：“八岁的孩子，玩就玩呗，跑就跑呗，鸡狗白天也在外面呢。”

“昨天脸都抓破了，再打架，还不知把哪里打伤呢，要玩也不能和江北佬玩。”

洪先生不爱听这话，说：“江北佬怎么了？纪富也是江北佬。”  “纪富姓何不姓洪，不是江北佬。”白圆圆也不示弱。”

“纪富不是我的儿子啊，你嫌弃江北佬别嫁给我呀。”

“我没嫁给你，是你嫁给我，你进的何家的门，你不乐意，可以马上滚，我不拦着你。”

洪先生气得脸变了色，二人一吵架，白圆圆就说家是她的，让他滚，滚回江北去。有一次，洪先生一气之下，滚了出去，在大塘边转了好几个圈，转到天亮才回家，白圆圆没好脸色，讥讽说：“回来啦，有本事别回来呀。”  又对纪富说：“给你爸盛碗粥，滚了一晚上，肚子饿了。”

孩子们的叫喊声不断传进屋内，白圆圆皱起眉头对洪先生说：“蒋贤七岁，就到街上上荆家祠塾了，纪富都八岁了，也该上学了，不能让他整天疯玩，你上荆家祠堂问问，祠塾一年要多少钱？”

”  你不是说让我在家里教的吗？说我是先生，牛扣在桩上也是老。”

“你教吗？一天也教不到半个时辰。”

“不是你老让我干这干那吗，哪有工夫教？”

“你有功夫也不教，不是发呆就是挺尸，纪富就在外面野，听龌龊话，说江北下流歌谣。”

“什么下流歌谣？”

“我听纪富说，男人二十是条狗，见了女人就跟走，男人五十是懒狗，实在饿了来一口，男人七十是老狗，见了女人躲着走，是不是下流啊？”

“是这么说的吗？”  洪先生有些不快地说：“那可不是江北的歌谣，我没听说过，不要老往江北人身上泼污水。”

突然，外面传来儿子纪富的哭声，夫妻俩不约而同奔出门去，几个孩子架着纪富走到门口，洪先生上前抓住纪富胳膊，几个孩子松手后都跑了，只留下洪星江的儿子洪继荣没走。

“怎么回事儿，谁打的？”白圆圆厉声责问。

洪继荣战战兢兢的说：“来旺让纪富上树掏鸟蛋，从树上摔下来的。”

“又是那个小畜生！”白圆圆咬牙骂了一句，蹲下身去看纪富勾屈的小腿，她把青布裤管往上提，拉动了痛处，儿子大叫起来：“哎呦！疼！”儿子一脸泪水，白圆圆也是眼泪充满眼眶，她呵斥洪先生：“你还傻愣着，小腿可能断了，快背他上街去看郎中。”  洪先生忙上前，抓住儿子的双手，搭在肩上，背起纪富往街上去，白圆圆迈动一双小脚，紧跟在后面。

春南和妻子在二条岗的祖坟地里栽树，侄女蒋敏女儿蒋惠也帮忙扶树苗，填土，浇水。蒋兴和养父养母的坟是圆形的，在南边靠河一排，坟上各有两颗槐树，像伞一样撑在坟墓上方，往河边有两棵藤蔓一丛野竹伸向河里，几棵野花儿开着黄色白色的小花，风摇花草，蝴蝶翻飞；第二排坟是蒋康，春北等人的，坟是长方形的，坟上的茅草要短些，都只有二三寸长，也有些小花夹在草中。坟地北边靠田，有几棵枫杨树，还有松树，春南指着一棵大腿粗的枫杨树说：“那棵树是我十岁时栽的，现在可以派用场了，古人说前人栽树后人乘凉，有些树长得是快的，十年左右就能成材，自己栽树自己就能乘凉，栽树和念书一样，宜早不宜晚。”

郑百香拿出毛巾擦擦脸上的汗，到草地上的篮子里拿碗倒了杯茶水，递给春南说：“歇歇，喝口茶。”春南一手扶着铁锹柄，一手接过碗喝了三口，递给郑百香说：“你喝吧。”

枫杨树上有一只乌鸦“哇啊哇啊”的叫了两声，叫声刚停，村上孩子们的叫喊声传过来了，“常山赵子龙来也！”“冲啊，杀呀！”春南抬头往村子里看去，十几个孩子从大石桥上跑过，一会儿又跑进村中树林，他有些忧虑地说：“村上的孩子该上学念书了，不念书过几年就是抱住牛屁股放牛，再大些就是当长工，下一代也是一样都是睁眼瞎，要是念念书识点字会打打算盘，还能上街站店，当个伙计朝奉，有点出息。”

郑百香说：“街上祠塾学费贵，除了咱们和洪家，还有谁家孩子念得起呀？”

“都不念书，都不识字，等到蒋贤大了，和同龄人除了说桑麻，说种田放牛还能说什么呢？”

“有什么办法，不能学孟母吧，田地祖坟也迁不走啊。”

“我有个想法，洪先生教过书，他家也有地方，让他办个私塾就好了；学费便宜点，有钱人家多念几年，没钱人家少念几年，多少有点文化；古人说幼儿学者如日出之光，最为有效，孩子们正是念书的好时光，省的整天玩闹浪费大好光阴。”

“你的想法是好，不知白圆圆肯不肯，他家不缺钱。”

“利人利己的事，应该差不多。”春南有信心地说。

带出来的十五棵树苗，都在坟墓间的空挡处种下了，郑百香要给两岁的小儿子蒋良喂奶，带着工具和女儿侄女先回去了。春南用铁锹挖土，把坟墓上的几个鼠洞填好，扛起铁锹往大塘西边走去。朱铁锁在一块秧草田里耕田，田里长得高高的秧草已经割去，剩下的是一寸多长的根，还有一些矮小的开着紫花的小秧草，秧草田北面有一块黄麻地，手指粗细的黄麻密密麻麻，有一人多高，夹在中间的小树苗也被挤得直直的，让人想起“蓬生麻中，不扶而直”的成语。大黄牛拉着犁站上了田埂，张着大口喘着白气，习惯性的伸长舌头，舔一下黄麻叶子，朱铁锁拉一下缰绳，扶起犁准备转身，看到了春南，便放下木犁打招呼，春南把铁锹戳在田埂边说：“我看你老婆肚子又大了，该生老四了。”

“没办法呀，想不生可又有了。”朱铁锁显得无可奈何地说。

“你还是想生，不干那事不就不生了。”春南与他开玩笑。

朱铁锁认真地说：“生活那么苦，也没什么乐趣，就那么一点快乐事，有时就来一下，再说，也不能老不干呀，老不干老婆也不高兴啊。”

“来旺该念书了。”

“家里哪有钱供他念书啊，我正想让他明年去给人家放牛呢。”  “要是村上办了私塾，学费便宜，你让不让他念？”

“我家祖宗八代没人识字，要是钱不多，就让他念两年，他也算文化人了，也是祖坟上冒青烟了。”

“好，我想让洪先生办私塾，你知道他当过教书先生，要办起私塾，你就让来旺念几年书，现在放牛还太小了点。”

“好吧。”朱铁锁用感激的目光看着春南说。

等春南往村里走去，他拉了缰绳，让大黄牛掉头，吆喝一声，大黄牛迈开四条粗腿往前走，犁前翻起黄褐色的泥浪。

傍晚，村外麦田浮落日，村中树林穿斜阳，鸡鸭咯咯嘎嘎的叫着回家，鸟雀叽叽喳喳叫着归林，孩子们依然还在嬉笑打闹，不时惊飞歇在树上的鸟雀。春南看到洪先生端着小木盆在喂鸡，便领着蒋惠的手走过去，洪先生撒一把米在地上，两只公鸡边啄米边张着翅膀，吓唬几只怯生生想向前吃米的母鸡，几只母鸡偶尔上前吃一口，又赶紧退回去，白圆圆看了责备丈夫：“喂鸡都不会，多撒几处，不都吃着了。”  洪先生唯命是从，在楸树下又撒下两把米，几只母鸡跑了过去。

白圆圆看到了春南，上前抱起蒋惠在白嫩的小脸上亲了一口，说：“小丫头真漂亮，长大了给我家当儿媳妇吧。”

洪先生说：“别自作多情，自是家门寒良媒不得说。”

春南说：“你家门寒，我家门要冻着了。”

白圆圆白了丈夫一眼，说：“他是说他洪家门寒。”

春南说：“洪先生家可不寒，祖上有人当过大官的。”

白圆圆不屑一顾地说：“别说祖上，何家祖上还是无锡望族，进士举人出了几十个，我家祖上也了不得，常州有一条街是白家的。”

“听说你老家离陈圆圆家不远？”春南问。

白圆圆脸有不悦之色，说：“别人这么说，我要骂他了，别提陈圆圆，她嫁给祸国殃民的吴三桂了。”

“好，言归正传，我来看看，纪富腿怎么样了？”

洪先生说：“骨折，打了石膏，在屋里躺着呢。”

白圆圆说：“都怪你，把江北人弄进村。”

春南说：“洪先生也是我弄来的，怎么样啊？”

“不怎么样，不会经商也不会种田。”

“他会教书呀，你家办个私塾，让洪先生重操旧业，纪富继贵在家里就能念书，洪先生不出门，不经商不种地也能挣钱，怎么样？”

“家有隔夜粮不当孩子王，村上孩子跑来跑去大呼小叫，听了都烦，都到家里来还不吵翻了天。”白圆圆说。

“先生有戒尺，谁敢吵打手心打屁股，教书是好事，种田积谷教书积德，村上这么多孩子，周边村上还有不少孩子，办私塾不愁没学生，就按荆家祠塾一半收学费，也比种田收入多，这么好的事，到哪里找，你家不办，我家要办了。”

白圆圆用疑惑的目光看着春南问：“真的，你妈和百香都同意。”

“当然同意，谁怕钱烫手呢；你们商量商量，要办就办，不办我就办，我也是教过书的。”

白圆圆用手指抵住下巴，想了想说：“我家办私塾，对村上人家有好处，我也要村上人家帮一个忙。”

“帮什么忙？”

“孩子姓何不吉利，老生病老出事情，我和先生商量了，想改姓洪，私塾也叫洪家私塾。”

春南笑道：“你不是看不起洪家么，怎么改主意了？”

“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我也不为何家守着了，同意我就办，不同意就不办。”

“这事儿得问问村上人家，当时是我爸和村上人家约定的，我给问问，应该问题不大。”

吃了晚饭，春南便挨家询问，说白圆圆要给孩子改姓，还有办私塾的事，想听听各家对着两件事情的意见，多数人家对改姓没什么意见，觉得何家也没什么功德，绝了就绝了吧，附近有些村子的村名也是有其名无其人了，孔家村就没一家姓孔；对办私塾，大家觉得是好事，有人说：“没想到白圆圆有如此善心和见识，为村上人家做这么一件大好事，村上有了私塾，孩子念书方便，既省了钱，也省得小孩子顶风冒雨去街上念书。”春南把村上人家的意思告诉白圆圆，白圆圆说：“我还要到街上请算命先生算一下，要是吉祥我就办。”

春南知道算命的陈瞎子住在棺材铺隔壁，给人算命也是看人说话，春南先来找陈瞎子，把纸包的一块腊肉放在他脏兮兮的桌子上。陈瞎子用手摸摸，闻闻腊肉的香味，脸上绽出笑容，问道：“你有事？”“何家庄要办私塾，有女人来问凶吉，你给说得好些。”“没问题，办学是教化之本，本来就是好事。”

春南前脚走  ，白圆圆后脚就到，问办私塾是凶是吉？陈瞎子说：“我给你算算。”他煞有介事念念有词地算了几分钟，捻着黄胡子说：“造福桑梓，大吉大利，千秋功德，泽及子孙。”白圆圆大喜，给了算命先生一块银圆，出门径直回村，先告诉春南自己算命的情况，说卖房卖田也要把私塾办起来。春南笑呵呵地说：“到不用卖房卖田，你家里腾出几间房就行了，这件有名有利又积德的事儿，让你抢走了，我支持你，有事找我。”

白圆圆家前后两进各五间的高大庭屋，他们把后面五间腾空做私塾，西墙开门，西边三间打通做教室，东边两间做办公房间，小窗户改成三尺见方的大窗户，屋上的明瓦也换成了大号明瓦，墙用石灰粉刷一新，一下明亮了许多，屋子也显得宽敞了。春南和洪先生到街上木头行，买回五车木头，有松木也有杉木，请来四个木匠，吱吱嘎嘎开料加工，十天工夫做出了三十张书桌，三十张板凳；木匠刚走，油漆匠进门，桌椅用桐油刷了两遍，光亮平滑，只是桐油味很浓。洪先生请春南写几个字，春南提笔为西大门写了一幅对联：“有教无类，教学相长。”为课堂前墙写了一个横幅：“读书即未成名，究竟人品高雅，修德不期获报，自然梦稳心安。”  为后墙写的是：“学以明理，文以述志，思以通其学，气以达其文。”桌子板凳摆放整齐后，村上不少人来参观，称赞说：“不错，像私塾的样子。”

梁宗仁有三个姑娘已出嫁，他半真半假地问：“我要来念书行不行？”

“黄土到胸口的人了，还念书，你个十三点！”  梁宗仁的小脚老婆骂他。

春南说：“什么岁数念书都是好事，古人说少年读书如隙中窥月，中年读书如庭中望月，老年读书如台上玩月，说明岁数大的人读书更是如鱼得水自由自在。”

洪先生办私塾的事儿不胫而走，邻近的陈官塘、徐村、西庄塘、花园里，远一点的蒋家村、黄泥坝都有人来打听何时开学，学费多少，午饭怎么办，等等。洪先生和白圆圆想把学费提高些，春南说最多不能超过荆家祠塾的一半，学费高了，穷人家念不起，学生少了，还不如薄利多销，最终定为荆家祠塾的一半，有些原本想上荆家祠塾的学生，也改来洪家私塾上学了。来打听的人多了，洪先生便写了张告示贴在西墙上，告示下边有空档，洪先生还写了几句劝学文字：“布衣暖，菜根香，读书人本领强，拆了房卖了田，也要把学上。”“养儿不念书，不如养头猪，儿女上学堂，父母有有福享。”

春南看了笑说，拆房卖田上学，精神可嘉，说的过了点，好像学费多高似的。

洪先生想了想，说：“也对，便改成住草房，喝粥汤，也要把学上。”

常家村有一帮送麒麟的人  领头的常克济来洪家说：“私塾开门大吉，开学那天我们来唱一唱，热闹热闹，好不好？”

洪先生问：“要多少钱？”

“不多，五块大洋。”

“五块大洋还不多？长工一年的工钱了。”

“送麒麟至少五个人，也就是一个人一块，再说给你家唱一唱，送来吉祥好运可不止五块大洋，五百块也不止，是不是？”

“我们商量一下明天告诉你。”  常克济走后，洪先生来找春南商量，说送麒麟的事，他说：“我老家没什么送麒麟，什么是送麒麟？”

春南笑说：“送麒麟是丹阳一带的民俗，要五个以上的人表演，两三个人举着竹扎纸糊彩绘的麒麟，不停地舞动，其余人敲锣打鼓，他们有时在庙会表演，有时赶盖房开店、红白喜事；也有挨户送麒麟的，到了人家门前先敲打一番，然后一人领唱众人附和，敲与唱交替进行。”

“都唱什么？”

“根据不同情况，多为祝福主人的吉利话，比如‘锣鼓一敲格排排，花花麒麟送过来，你家一年风光好，春夏秋冬广招财。’”

“那我家要不要请他们来送麒麟呢？”

“想热闹热闹就请他们来，不想热闹就不请。”

“你这句话等于没说，到底请还是不请，你说，要是你请不请？”

“要是送麒麟有好运，那些人就不用出来送麒麟了，花五块大洋热闹一下没意思，还不如买点书给学生看看呢。”

“好，听你的，不搞华而不实没用的东西。”

白露那天风轻云淡，桂花飘香，夜凉露白，太阳一照，晶莹发亮。洪家私塾开学了，炮仗升空，震耳欲聋，烟雾飘散，带着浓浓的火药味。上学的孩子们来了，穿着过年的新衣，个个兴高采烈，有的父母亲送孩子来，见了穿着新蓝布长衫的洪先生，都要让孩子叫先生，自己还要说几句，意思都差不多，要洪先生严一点，不听话就打。沈八用送大宝来上学，他很激动，家里多少代没人念过书，他说：“洪先生，大宝不听话就给我打。”

送儿子来的陈长友也说：“兴茂不好好念书，也给我打，不打不成人，棍棒底下出好人。”

田连昆取笑说：“看来长友小时是没挨打，才这么坏。”

殷天和说：“是太淘气了，腿都被先生打断了。”人们笑了。

春南送蒋敏，蒋惠来上学，到课堂看了看，看不见朱铁锁、符会法和陈金友家的孩子，就出门问接学生的洪先生，洪先生说：“符会法不让孩子来，朱铁锁和陈金友家孩子圆圆不肯收。”

“为什么不收？”

“我也说不清，她没细说。”

“你上课吧，我去问她。”

不知是穿多了还是恼火，春南觉得身上热烘烘的，便脱了当年教书穿的长衫送回家。从家里出来，他先去符会法家，符会法在家搓草绳，板凳竖对着门，他横坐在板凳上，搓好的草绳压在屁股下面，双手搓着八字张开的稻草，稻草旋转着，黄黄的绳子在伸长，春南开门见山地说：“会法，私塾开学了，你儿子年明不念？”

“不念。”

“为什么？”

“富人思来年穷人顾眼前，生了两只小羊，要年明放羊割草呢。”

“放学以后还可以放羊割草，长大了想念书就来不及了，到那时，孩子埋怨你就来不及了，穷要富也要思来年，不能只顾当前。”

符会法想了想说：“你说得有道理，明天让年明去念书。”

从符会法家出来，春南看到村前空地上有两个孩子蹲在那玩泥，走过去一看，是朱铁锁的大儿子来旺，还有陈金友的小儿子兴忠，二人正用竹棍和泥，堆一座方形的城堡。

春南问：“你们干什么呢？”

“玩呢？”

“你哪儿来的水？”

来旺不好意思地说：“我俩撒的尿。”

课堂传来读书声：“人之初，性本善，性相近，习相远。”

春南问：“你俩怎么不去念书啊？别的孩子都去了。”

“私塾不要我们。”

“要让你们去念，你们念不念？”

“当然念，不念书，一块儿玩的人也没有。”

“好，我去帮你们说说。”

白圆圆一手拿扫帚，一手拿簸箕，弯腰扫地上放爆竹落下的纸屑，抬头见春南脸色严肃走来，她问：“找我有事？”

“有事。”

“那到屋里说吧。”

春南进屋，在桌边坐下，白圆圆给他倒上一碗茶，春南开门见山问：“来旺和兴忠没来上学，听说是你不让他们来的。”

“是我不让，来旺那孩子太野太凶，我怕他捣乱欺负人。”

“不识字不明理，上学就好了。”

“要是不好呢？”

“不好要教他学好，不收兴忠又是为什么呀？”

“是他老子不好，一个畜生!”她满脸弄怒气地说，“洪家私塾断不能要他，他要念书，可以去街上的荆家祠塾。”

春南没说话，私塾里的念书声清晰传来：“一字好比一根枪，二字下道横更长，三字好比王字样，四字风头嘴不张……”

春南的问话，又触痛了白圆圆心头的一块老伤疤，她守寡以后，因为年轻貌美，家里房好田多，想娶她和作上门女婿的人不少。白圆圆除了蒋康谁都看不上，只一心想给蒋康做妾，有的人碰了钉子，心生怨恨，便骚扰他，说下流话调戏她，找机会碰一下摸一下，搞得白圆圆又恨又怕，她很少出门，晚上早早关门睡觉。

有一次，她家的小花狗不见了，她心急如焚，满村喊到处找，也不见踪影；她便往村外去找，出了村口，碰到下田干活扛锹回村的殷火利，殷火利告诉她，好像看到一条花狗往西边去了，白圆圆便沿着大路往大兴塘方向走去；路高低不平，两边是荒芜的田地，杂草比人还高，不时有野兔跑过田埂，有野鸡从草丛飞起。大兴塘旁边有两条路，一条路，往西通往西野田村，一条路往北，是一片树林，白圆圆站在岔路口犹豫不决，不知往哪条路走。

这时，陈金友从树林那边田埂上走来，他三十多岁，中等个子，身体粗壮，大脸短下巴，嘴唇上下都是短而粗的黑胡子，两眼离得很远，还是对眼，他为人吝啬，常为鸡毛蒜皮的小事与人争吵，对亲戚也是如此。有一次去岳父母家吃饭，见岳母只给烧了几样素菜，得知前两天连襟来家吃饭时，岳母不但烧了肉，还烧了鸡鸭给他带回家，陈金友觉得岳父母太偏心，一肚子火没处发泄，便把一桌饭菜掀翻，从此和岳父家不再来往。他平时几乎不笑，似乎笑脸对人是让人沾了便宜，此时见了白圆圆，他破天荒咧嘴一笑，问道：“你去哪儿？”

“找我家花狗呢。”

“你家花狗——我看见了，往那树林里去了，我帮你去找。”

“那谢谢你！”白圆圆感激又感动，小气的陈金友居然肯帮她找花狗。这一片树林没人陪着，白圆圆还真不敢进去。树林有五十多亩，都是几十年以上的参天大树，有缕缕阳光从树叶间射下来，落在厚厚的落叶上；人在厚厚的落叶上走过，如走在柔软地毯上，风吹树叶沙沙作响，不时还有嗡嗡叫的蜜蜂、彩色的蝴蝶和叫不出名字的小虫飞来飞去，啄木鸟不慌不忙的敲击着树干，发出笃笃的声响。白圆圆走几步便叫两声“花花”，却见不到花狗，越往里走  ，林子越密，光线越暗，白圆圆心跳加快，她听人说树林里有狼，她不敢叫也不敢走了，停下脚步恐惧地说：“狗我不找了，咱们回去吧。”

陈金友转身看她，脸上带着淫笑说：“这地上比床还软，在这里坐着歇会儿。”

陈圆圆害怕地说：“不歇，走吧。”

陈金友说：“我昨晚做梦，你猜我梦见谁了？”

“不知道。”

“我梦见你了，梦见和你睡觉了。”陈金有友伸出粗糙带毛的大手，上前来抱白圆圆，白圆圆惊恐地往后退，退了几步，脚被树根绊倒，摔在地上，陈金友饿狼一样的扑上来，骑在她身上，扒她的裤子，白圆圆挣扎着，哭喊着求饶；陈金友哪肯放手，趴在她的身上，腿压住她的大腿，这时树林里很静，鸟儿也不叫了，只有男人的急促喘息声和女人悲切的啜泣声。

屈辱的往事，如难以愈合的伤口，一碰就痛，春南看着白圆圆愤怒的脸，很久没有说话，他曾听到过一些风言风语，猜到肯定是陈金友做了什么缺德的事，让白圆圆耿耿于怀，他用手掌按在八仙桌的角上说：“我昨天看了一本书，讲各个姓氏的来历，有的姓就是国家的名称，比如我们蒋姓，就是因为老祖宗被封在蒋国。”

“那我家何姓呢？”白圆圆有兴趣地问。

春南接着说：“何姓是可国的国王改了的姓氏，据说原先可国也是大国，人口很多，后来因为男人女人找对象挑剔，结婚的人越来越少，人口也就越来越少，差点亡国灭种了。”

“怎么个挑剔法？”

“一是挑长相，男的不高女的不美不行，太瘦不行太黑不行，眼小不行嘴歪不行。二是挑出生地挑祖宗，鲁国强盗多晋国人吝啬，宋人傻郑人呆，姓秦的奸姓严的坏，都不肯嫁娶；挑来挑去，好多人成了男女光棍，生孩子少，年轻人就少，老人就多，种田的人少，粮食就不够吃；只好把六十岁以上的老人，都送到荒郊野岭，让他们朝饮霜露，晚餐月光，哀鸿遍野，自生自灭，惨不忍睹；邻国趁机攻打可国，结果可国男人全部阵亡，国内连埋死尸的男人也没有；到了这时，国王才下令，女人找对象不准挑，每个人必须结婚生子，可是外国的男人都不愿娶可国女人，女人们只好嫁给乞丐，乞丐没有姓氏，生下的孩子姓什么呢？国王觉得还是人最重要，可国女人挑三拣四，差点亡国，没人什么都不可能，什么都不成；乞丐也是人，就赐姓人，女人姓可，男女合起来就姓何，于是就在可字前面加一个人字，可国就变成何国，可国子孙从此姓何不姓可。”

嗑着瓜子的白圆圆的嘴停住了，上嘴唇还沾了半片葵花子的壳，她说：“你喝点水吧，说了半天话，我看你也费了不少脑子了。”

春南端起碗喝了两口茶，抹抹嘴唇说：“我忘了和你说了，那天我在村上征求对你家孩子改姓的意见，朱铁锁和陈金友都没提反对意见，都说别人同意他家也同意；我就想人逢乱世，念了书的人还乱来，何况一字不识的人呢，长毛来了王法也没了，有些人不就无法无天了，做点坏事也情有可原，只要太平时代规规矩矩就行了，有些事过去了就算了。古人说玉不琢不成器，人不学不知道，朱铁锁孩子人不好，不学更不好；陈金友人不好，再不让他儿子念书，将来他儿子也成了坏人，不也是村上人家受害吗？”

白圆圆捋一下额前的秀发，叹口气说：“你说得也有道理，我知道，可国的故事就是你编来哄我的。”

“让不让铁锁和金友的儿子上学，这是要紧的，你要说句话。”

“我说不让，你还得费脑子编故事，让他们送孩子来念书吧。”

“这就对了，君子不恶人亦不恶于人，我这就去跟他们说去。”

春南从白圆圆家出来，先往朱铁锁家去，他心情愉快，就像请来了一个戏班子，演出时观众济济一堂座无虚席，表演不断赢得满堂喝彩一样。他走到小沟塘南边，抬头远眺，天高地阔，日华上动，白云蓝天，天地间有飞鸟；近处则是松青柏绿，菊花艳艳，香气阵阵，有句诗浮上心头：“浓绿万枝红一点，动人春色不须多。”