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第 41 章

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第 41 章

崔沁留着慕月笙一行住了一晚, 次日晨起方叫管家收拾新宅子搬过去。

慕月笙有意将买来的仆从悉数转卖给崔沁,崔沁想起燕山书院里都是他的人, 拒绝了他的好意, 便是连陈七和刘二也一股脑被推了走。

与慕月笙掰扯清楚后,崔沁带着云碧去寻六爷帮忙。

“你想雇几个护院?那还不简单。”

六爷喊来一小厮,叫他领着崔沁去相熟的牙行买卖仆从, 六爷承了崔沁的情, 特意关照了牙行,寻了两个身手不错本分老实的护院, 一日下来, 小宅子里也添了两位管事婆子, 三个伺候的小丫鬟, 并两个护院, 府内竟也妥妥帖帖。

傍晚, 崔沁亲自下厨做了几样糕点,一道红烧桂鱼,着云碧送去慕月笙新下榻的宅子。

“爷, 我家姑娘说谢谢您这段时间的关照, 聊表谢意。”

慕月笙独自坐在桌后, 将那道桂花鱼吃得干净。

期间, 崔沁不再送画给峥月阁拍卖, 倒是六爷主动寻上门来,

“牧心姑娘, 有一富商看中了您的画, 他想求您给他画一幅《松鹤山水画》, 好像是给什么重要人物贺寿,他给您一万两的酬金, 您看如何?”

崔沁寻思半晌,回道,“六爷,明日便是编纂大典,我怕是忙不过来,不能耽搁人家贺寿。”

六爷抚须一笑,“不急,他说是还得好几个月,您尽管画,他可以先付一半酬金。”

崔沁想着现在手头确实紧,便应了下来。

“我们峥月阁的规矩是这样的,私下定画,那是三七分成,您七,我们三,姑娘可还满意?”

“依着规矩来吧。”

崔沁又道,“酬金先不用付了,待我画好给他,他满意便收下,不满意就算了。”

“姑娘真是厚道人。”六爷念着崔沁已在金陵购宅,想必是打算久居,“牧心姑娘,老朽在这金陵城也算是有些人脉,有什么需要帮忙的,尽管开口。”

崔沁朝他施礼,“今后少不得会叨扰您。”复又亲自送他出门。

六月初一,阳光炫目。

金陵书院车马盈门,门口矗立着一硕大的汉白玉牌匾,由施老爷子亲自题写的“金陵书院”四个鎏金大字赫然其上。

崔沁下了马车,便瞧见一重檐歇山顶的宫殿坐落在绿荫山脚下,宫殿五开大间,琉瓦红墙,巍峨雄浑。随侍皆被挡在山门外,崔沁递上帖子后,穿过长长的广场宫道,被引入宫殿内。

环视一周,见欧阳娘子与人在说笑,她盈盈走过,朝众人敛衽施礼。

欧阳娘子瞧见她来,连忙拉着她与其他几位女夫子介绍,

“这位便是燕山书院的崔山长!”

崔沁今日穿着一件月白色的对襟长衫,用一支白玉簪子挽成一个随云髻,耳垂再辍着一对碧玉耳环,通身再无其他妆饰,到底年轻貌美,虽刻意打扮稳重素净,却依旧有些惹眼。

好在今日出席大典者莫不是当世大儒,便是各处书院的山长,抑或是藏书巨擘及典籍官吏,无一不是饱读诗书,严毅深沉,临近者晓得崔沁猜中今年科考策论,皆是玩笑佩服几句,并无他话。

即便有个别频频朝崔沁投来好奇之色,顾及身份,也不敢造次。

大殿内,老学究居多,皆打五湖四海而来,盖是闻对方之名而不曾见面,今日齐聚金陵书院,自是相见恨晚,论起古籍典故更是口若悬河,热情洋溢。

施老爷子这些正主还未到,大殿内已是沸议腾腾,好在诸人论事不论人,偶有学术纷争,也都端着架子顾及场合不欲多辩,大殿内外还算是一团和气,喜气洋洋。

片刻,施老爷子领着一容貌出众的年轻男子跨入大殿。

只见他眉眼凉薄,生的一双潋滟的桃花眼,锦衣玉服,玉冠华带,贵气逼人。

“诸位,类书编纂乃是更古未有的盛事,老夫不才,请诸位山长及名儒赶赴此间,便是共商大计......陛下仁德,十分看重此事,特遣荣王府的宁郡王为正使,负责监督编纂之事,再遣新科状元李涵江为副使,总揽编纂庶务......此次编纂以文渊阁书目为总,兼采众长....”

崔沁特意多瞧了那宁郡王几眼,她想起荣王府一事,那荣王因宠爱希玉灵,将其幼子立为世子,而原先的长子则请封了宁郡王,这位宁郡王应是与荣王不和,表面上来往,实则已另开府邸单过,想来上次荣王与希家一事,陛下仁慈不曾牵连这位宁郡王,他倒是还被委任来督修。

不管内里真相如何,崔沁对荣王府的人皆无好感。

编撰大典仪程繁琐,崔沁全程都辍在后头聆听,大典结束已是午时正刻,依着规矩,下午众人便将各自收集的书册名录交上去,待几位主编纂过目甄别,于京城文渊阁与金陵含元阁文献基础上,汇总纂成《文献大成》,再行分派任务。

国朝创立之初金陵的含元阁便名文渊阁,后来明帝迁都北上,在京城再建文渊阁,将金陵的文渊阁改成了含元阁,当年阁中书册大部分被携带北上,如今含元阁的书册已远不及京城文渊阁,只因江南文人荟萃,私人藏书甚多,前任含元阁理事乃施老爷子一位族弟,此人废寝忘食四处搜集文书,是以含元阁也有许多不为世人所知的孤本。

好在崔沁人微言轻,倒也没她多少事。

末尾,欧阳娘子拉着她手柔声道,“太.祖皇帝在金陵建含元阁,临后湖,听说阁中文册浩穰,漫若烟海,不知此次是否有幸观赏。”

崔沁闻言面露讶异,“耳闻金陵后湖藏着赋役黄册和鱼鳞图册,着重兵把守,白日不得点火,夜里不能点灯,听闻有人重金贿赂官员,意图闯入篡改户籍,后被觉处以斩刑,防范如此严密,怎么会让人进去?”

欧阳娘子失笑,“是在后湖旁边,哪里能进后湖呢。”

崔沁笑眼盈盈,“是我听错了...”

往下十来日,崔沁日日出入金陵书院,她负责归纳古往今来所有游记,李涵江将她这一类的书目悉数摘下来递给她,崔沁又一目目汇总,誊录,依着朝代做出新的书目,后面备注原本现在何处,藏主何人等。

等到所有游记书目汇总完毕,她方觉自己写了整整一百多来页,望着沉甸甸的硕果,崔沁心中满意至极。

六月十五这一日,她便将自己这部分送交李涵江。

金陵书院,松香阵阵,风暖人静。

李涵江立在侧殿窗下,明炫的光将那俊容映白,他一页页翻阅过去,赞不绝口,

“崔娘子,你这小楷真是笔法秀峻,不知在下有没有机会能得娘子相赠一幅?”

自打施颖得了崔沁一幅小楷,便日日都要炫耀几句,他馋得紧,今日亲眼所见崔沁笔法,实在太过惊艳,遂顾不得面子,开口相求。

崔沁含笑道,“状元郎不嫌弃,我便写上一幅,他日送去施府便是。”

“别别别...”李涵江抬手制止道,“姑娘可千万别送去施府,回头铁定落不着我的手,不若这样,后日我来府上取如何?”

崔沁思忖点头,“也成。”

李涵江亲自送她至殿门口,欲将她送去山门外,崔沁望着长长的甬道朝他回礼,

“公子事忙,不必客气。”遂信步下了白玉台阶往山门迈去。

偏殿耳房内,宁郡王立在窗下一隅眺望天色,须臾一美人儿打眼而过。

身姿绰绰,扶风似柳,偏偏还裹挟着一身书卷气,再搭上那玉雪冰姿的容颜,便是一眼叫人沉沦的所在。

宁郡王一下子看直了眼,遥指崔沁身影,

“她是何人?”

身旁的随侍躬身而答,

“这位崔娘子可是名人呢,她是燕山书院的山长,前不久猜中了陛下的策论题,而扬名天下,再者.....”小厮暗瞥了一眼宁郡王,见他捏着下巴眼底掠过几分深沉,低声道,

“她是慕月笙的前妻,名动京城的第一美人!”

宁郡王闻言眼眸霍然一凝,潋滟的桃花眼闪现异泽,

“她是慕月笙的女人?”

“正是!”

宁郡王与父亲荣王早已闹掰,并不知道希玉灵与崔沁之事,只觉得崔沁的相貌有些眼熟,

复又追寻着那道秀美的背影望去,只见她款款步入一排柳荫之后,细碎的光洒在她白皙的裙摆,从他眼底一闪而过,叫人念念不忘。

“如今那慕月笙半死不活躺在京城,陈瑜趁着他昏迷已执掌中枢,他若真的醒来,怕是人是鬼,还未知,哪里管得着这远在金陵的小美人呢....”

他阴恻恻地笑了几许,呲着牙意味深长地叹息着。

“貌美如花,纤秾有度,才气逼人,实乃一绝代佳人。本王怎么舍得这样的妙人儿独守空房.....你说是也不是?”

那随侍想起慕月笙心狠手辣的名声,不由一阵胆寒,小心翼翼劝着道,

“爷,慕月笙到底还没死,个中情形如何,也不甚明了,不若等他彻底咽气了,咱再....”

“闭嘴!”宁郡王朝他冷喝一声,眉峰蹙起,“你以为慕月笙此番为何被刺杀?他是树大招风,一朝折戟,还想再爬起来,朝臣准许,陛下也不准许!”

“如果不是他,荣王府也不是现在这般光景,放心,他活不了多久...”

宁郡王舌尖抵着右颌,冲着崔沁远去的背影邪魅一笑,咂咂嘴道,“慕月笙那冷情冷血的人,怎么晓得疼女人,小娘子定是耐不住寂寞才与他和离,无妨....小娘子,本王来疼你!”

他唇角擒着几分势在必得的得意,侧眼吩咐随侍,

“将她住在何处,身边有些什么人,都给我打听得一清二楚。”

“遵命!”

回到府中,崔沁想起那富商还曾约了一幅《松鹤山水图》,她休息半日,费了两日两夜将画作好,六爷亲自来领了画,交给那人瞧,对方十分满意,次日午后六爷亲自给她送来了七千两银票的凭证。

“银子替你存在了四方钱庄,这一家钱庄甚有名誉,四境皆有他们的分埠,你可以随地存取。”

“多谢了。”

崔沁没料到六爷还替她打点这些,亲自迎着他入厅落座,着人煮了一壶碧螺春,递至他眼前,

“六爷似乎心情不佳?”

六爷手搭在圈椅上,神情鲜有的糜倦,一贯矍铄的眼眸也少了几分神采,

“牧心姑娘,告诉你一个不好的消息,你父亲那幅绝笔画失踪了。”

“什么?”崔沁惊了心,眉尖蹙起,“生什么事了?”

六爷眯起眼瞭望庭院草木葳蕤,苦笑道,“那幅画起先是被一宜春商户买下,后来商户经营不善托我将这画给转卖,我将消息送出去,几位富商哄抢,最后是江都一盐商花了两万两收藏了此画。”

“我与此人还算有些交情,每年渡船过江去江都,总要去他家里坐上一日,顺道瞻仰你爹爹的画,怎知我昨夜得了消息,说是这富商犯了事,原来他私下偷运私盐去各处贩卖,触了朝廷的底线,朝中派了人在查漕运,将他这出头鸟给揪了出来,连夜抄了家,阖家上百人口皆入了狱,那幅画不知所踪....”

崔沁闻言心中思绪辗转,想起慕月笙在查漕运一事,莫不是他干的?

“既是贩卖私盐,那是死罪,也怨不得人。”

六爷垂眸顺了顺衣袍上的褶皱,喟叹一声,“慕辅生死难料,朝中不能太平,我担心波及江南....”

见崔沁一脸愣神,六爷复又失笑,“瞧我,跟你说这一遭做什么,我只是可惜了你爹爹的画....”

崔沁不笨,捕捉到六爷眼底一抹精光闪逝,她扬眸一笑,“六爷怕是查到了我的身份,找我来探口风?”

六爷没料到被崔沁看出端倪,慌忙起身,朝她郑重施了一礼,

“慕夫人,是在下失礼,实则是近来人心惶惶,诸人担心慕辅的安危,当年慕辅一剑扫平江南,有人恨他,可更多的人却感激他,感激他还了江南太平,你是不知,他当年确实杀了不少人,可上杀的是心思诡谲欲乱朝纲之辈,下杀的是不服管教的江湖绿林及鸡鸣狗盗之辈。”

“他重新督造了江南人口赋役,那新造的黄册至今还存在后湖,自他整顿江南后,老百姓才过上了太平日子,您不信,得空去民间走一走,宜春吴江一带,不少百姓家里供着他的长生牌。”

“他还整顿海航漕运,疏浚运河水道,分行别类制定商贸戒律,自此江南富庶更胜往昔。”

“老朽今日问夫人一句话,辅大人当真昏迷不醒?”

六爷跪在地上,佝偻的背高高拱起,几乎身影落遢,可那神情却是矍铄高昂,没有半丝奴颜之气。

崔沁闻言心底骇浪滚滚,她来了金陵这般久,众人谈起慕月笙大多是惋惜,从未有人怀疑过他是否真的昏迷,倒是六爷这位白手起家的商户嗅出些许端倪。

不过崔沁不傻,怎么可能轻易被人窥探了真相去。

她面露凄楚,眼底现出几分水光,摇头垂眸,“六爷,我是在出京的路上才得知他被人刺杀,而且我与他早已和离,不曾与他来往,他是生是死,与我无关。”

六爷见她眸色清凌,似有苦难言,便知她怕是真与慕月笙断了,否则也不至于孤身一人来江南买宅子。

惶惶之余,宽慰她数句,只道,“牧心姑娘,只要老朽在一日,定护你一日,你且安心在金陵待着。”

崔沁起身朝他施礼,感激着送他出门。

手头一宽裕,崔沁又想着置办些产业,送走六爷打算上街闲逛,瞧瞧有没有合适的铺子买上一间,这金陵的铺子可不比他处,客流如潮,随便盘上一铺,今后营收便稳当了。

只是主仆二人刚迈出大门,却见李涵江骑着高头大马,玉树临风下了马来。

“崔娘子!”

崔沁迎面瞧见他,忽的想起还欠了他一幅小楷,顿觉惭愧,

“抱歉,李公子,这两日我被一桩事给耽搁了,你的小楷还不曾写,可否再容我两日。”

李涵江爽朗一笑,朝她躬身施礼,“无妨无妨,娘子累了半月,歇息几日是正理。”又见崔沁主仆是出门的打扮,关切问道,

“崔娘子这是打算去哪里?”

“我们准备去夫子庙闲逛。”崔沁不欲多言,

“正好,我也要去夫子庙取一道典册,不若护送娘子随行。”李涵江也是好意,怕崔沁误会他又解释道,

“说来有一事还真被娘子料中,近来西南蛮夷有异动,虽是离我们金陵甚远,可覆巢之下无完卵,每当这样的关口便有贼人趁势作乱,你一女子孤身在外,还是仔细些好。”

“西南出事了?”崔沁也十分意外,

李涵江见她面露凝重,又摆摆手,失笑道,“你莫要操心,这西南蛮夷隔山差五便闹上一遭,成不了事。”

崔沁正待说什么,倏忽瞧见一道久违的身影从对面小巷大步走来,人还没走近,冷声先传了来,

“妹妹去何处,我来送你。”

慕月笙带着面具,崔沁瞧不清他的表情,对着那张脸实在也不知道该说什么,见李涵江满脸愣神,遂介绍道,

“李公子,这位是我族兄,随我一道来金陵打点些生意。”

李涵江也随了施颖的性子,十分热忱,对着慕月笙便是行了一礼,

“原来是崔娘子的兄长,兄长好!”

慕月笙脸色直接黑了,寒声咬牙道,“谁是你兄长?”

李涵江顿觉失言,俊脸微红,尴尬须臾,又慨然一笑,“失言失言,崔公子好。”

也不知道怎么的,这位崔公子迎面而来一股肃杀之气,令他汗毛竖起,仿佛在何处遇见过这人,可细细在脑海里思索一番,实在是想不起来。

以至于一时失了方寸。

李涵江见崔沁有人看护,自然放心,复又朝崔沁作了一揖方上马离去。

慕月笙的视线落在崔沁身上,崔沁今日穿了件淡粉色的香云纱,衬得肌肤白皙莹润,不过半月不见,她气色倒是好了许多,瞧着人也丰盈不少。

果然离开他的桎梏,她很是开怀。

慕月笙心头涌上些许复杂情绪,淡声觑她道,“我来是有事寻你。”

崔沁知慕月笙不会随意诓人,定是真有事,便迎着他入了厅堂内。

桌上还有六爷在时烧的碧螺春,茶壶略有余温,这个时节,喝上一壶凉茶反倒是舒坦,崔沁亲自倒了一杯茶予他,淡声问,“何事。”

慕月笙擒着茶杯抿了一口,茶水已凉,茶叶泛黄沉在杯底,水泽晕黄清透,

崔沁注意他神色,心想他堂堂国公,来她这被灌了一壶冷茶,确实失礼,遂起身,“我去给你煮一壶茶....”

“不必了....”慕月笙将茶杯放下,抬眸看她。

以往他来见她,总要将面具摘下,今日却不曾。

崔沁对着那张生硬的脸,倒是从容,还是遣了云碧去隔壁耳房沏茶,再问,“可是出了什么事?”

慕月笙从袖下掏出一画卷,递给她,“我无意中在江都一罪户家里抄出这幅画,瞧着画风像是你爹爹所作。”

崔沁惊呆了,不可置信盯着他。

还真是他!

目光挪向那幅《垂钓寒江》的画轴,愣了半晌,方才急切又小心地将画卷给摊开。

熟悉的画风扑面而来。

千山鸟飞绝,万径人踪灭,孤舟蓑笠翁,独钓寒江雪。

犹然记得,爹爹回京后,她见他萎靡不顿,咳血不止,数次强求他画上几幅画,或许能一展胸臆,纾解苦闷,却被爹爹拒绝,爹爹说他此生不会再作画。

而眼前这幅《垂钓寒江》是他爹爹的封笔之作,临终绝唱。

当初从六爷口中得知此事,她如鲠在怀,心里念叨着有朝一日得把画赎回来才好。

崔沁抱着画轴泣不成声。

“谢谢你.....”

他总是处处帮她,叫她如何承受得起。

这幅画回到她手中,就仿佛是遗落他乡的明珠,终得回巢,弥足珍贵。

余光掠过他手掌。

男人的手指修长又粗糙,记忆里他手虽有茧,却也不曾这般暗黄,似饱经风霜一般。

半月不见,他做了什么?

泪珠在她长睫打颤,她痴痴盯着那搭在桌案上的手,随意慵懒,终是半个字没问出来。

将他“撵”出去,如今又装作关心,算什么?

是她执意离开他,就算有旁的情绪,也该悄悄收起。

落日余晖如毯,铺了一室柔光。

崔沁渐渐收起哽咽,抬袖将泪痕擦干,扬笑看他,“辛苦你帮了我大忙,你在外多注意身子,安虞为上。”

一声简单的关怀,裹挟千言万语,辗转入耳,似酒酿,越酿越醇。

慕月笙舌尖抵着苦涩,抬手缓缓将面具扯下,露出一张冷白的容,一如既往清隽俊秀,

是她喜欢的样子。

从未忘掉过。

薄唇轻启,暗哑又酸涩,

“沁儿,我是来跟你告别的。”

崔沁指尖渐渐收紧,指甲泛白深入雪白的手帕,目光垂在桌案,面上现出浅浅的笑,

“是吗,事情都办妥了,要回京吧。”

他静静凝望那对浅浅的梨涡,明明是笑靥如花,却莫名嚼出几分苦涩。

“不是,我要出征。”

“出征”两个字如同刀刃上的银光,从她脑海一闪而逝。

她几乎是僵住身子,盯着他那微红的薄唇,“蒙兀近来不是很安分?”

她尾音在颤,他听得出来,她唇角在细抖,他也看得出来。

害怕了吧。

他记得她跟在他身边的日子,不是担惊受怕,就是小心翼翼。

他去蒙兀那一回,她日日烧香拜佛。

现在好了,他们已和离,他就算真有不测,也不至于害了她。

离开前,想给她留下最明亮而温润的样子,也是他从未有过的模样。

他修长的手指轻轻缠绕茶杯,声如珠玉,

“一直没告诉你,我之所以南下是察觉朝中有藩王操控漕运,控制沿江两岸水路运输,贩卖私盐茶铁香料丝绸,上达青海汗王,下启各地蛮夷,如今蛮夷暴动,西南土司相继举起反旗。”

“此人极为奸诈,先鼓动叛乱,倘若朝中能震慑他便销声沉寂,倘若震慑不住,他就趁机携江带海,意图占据江南半片江山!”

“沁儿,你不是说治北境易,治蛮族难,我身为辅,当仁不让!”

男人清湛的眼如漫天星海,缀着浅笑,琉璃般清透,脸色也是不同以往的柔和,起先是薄而透,渐渐的浓烈如蜜,眉梢的春光熠熠生辉,似陌上如玉的清润少年。

明明笑得令人惊艳,令人沉醉,可瞧在崔沁眼里,如同梦境般清寂缥缈。

她心尖泛起涩涩的疼,继而滑遍五脏六腑,四肢五骸.....

西南蛮夷可不是蒙兀大军,他们诡计多端,十分狡猾,擅长使迷药烟瘴巫蛊之术,征战者十之死了七八。

慕月笙不出手则已,出手定会博个你死我活。

上一回夜里宋嬷嬷告诉她慕月笙病危,她暗忖刘二和陈七是慕月笙的人,却不曾来报信,或许没有想象中那般严重,可如今,他亲自来辞别,定是抱了死志。

崔沁唇上血色褪得干净,极力忍着泪意,也学他那般笑出声来,

“母亲告诉我,你总是啃朝中最难啃的骨头....现在朝中能人辈出,你何苦身先士卒?”

夕阳的余晖掠走他眉眼里的风霜,他含笑道,

“我身旁无妻子,身后无稚儿,老母有兄长尽孝,侄儿皆有出息,无牵无挂,舍我其谁....”

崔沁心猛地一窒,红唇蠕动,颤了少许,终是无语凝噎。

余晖跌落山崖,留下一室清凉。

二人枯坐不语,唯有晚风猎猎,树影潇潇。

暮色渐合。

慕月笙眼底的笑意不减,指尖摩挲着桌案,缓声道,

“沁儿,我离去之前,可否讨你一个恩典。”

崔沁抬眸对上他清润的视线,喉咙哽咽,努力挤出一丝笑容来,

“你说。”

眼底蓄起的泪光,快要将她视线给淹没。

她到此时此刻,才恍觉。

她从未放下过,也从未停止过对他的喜欢。

他清逸的眉眼,郎朗卓绝的气质,每一寸都曾被她抚触。

他是守护万家灯火的逆行人。

她不该以儿女情长去牵绊他。

真正的爱,不是束缚。

他们终究都错了。

慕月笙深邃的眸闪现一丝柔亮的光彩,猝不及防滑过她心尖,随之倾泻的笑隽永清朗,

“亲手做一顿晚膳,送我出征,可好?”

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