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重生之继母难当 第40节

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乔柔瞬间就想歪了,扬州那些特产之所以售价特别高,据说就是培养的方方面面都特别出众,尤其是勾~引男人这一方面,换句话说,也就是床上本事很高。

可二老爷对这位曹姑娘上心,可是在见了曹姑娘之后,并没有发生关系之前。

猛然察觉这样的猜想很龌龊,乔柔忙收敛了心思,并且岔开了话题。总和自己男人讨论别人的侍妾是什么意思?难不成是觉得自家男人见识短,想给他开眼界吗?

“上族谱的事儿,老太太没提起来,我也不知道该不该开口。”乔柔略有些为难,老太太有上族谱的借口将曹姑娘给哄骗来了,但人来了,族谱没上去,回头二老爷能愿意吗?

“这事儿你不用发愁,上族谱的事儿,母亲说了也不算,得我开口了才能算。”楚侯爷倒是不在意,他虽然不是族长 ,但作为楚家最有出息的人,他这边和宗族打了招呼,宗族那边才会考虑上族谱的事情的。

楚侯爷是想等二老爷回来,亲自见见自家弟弟,若是老二真为了一个侍妾亏待了嫡妻,那这事儿就不能善了了。若没有亏待嫡妻,就只是寻常男人好色,这族谱是肯定要上的。

楚侯爷既然将事情给揽过去了,乔柔也就不再发愁了。

“过段时间是明瑜郡主大婚,这贺礼的单子,我也准备好了,你要不要看看?”乔柔笑着问道,其实敦郡王府是不着急的,但镇国公府比较着急,所以这婚事就定在了今年年底。

楚家和镇国公府虽然不是亲眷什么的,但关系也还算是亲密,毕竟楚家当年也是当过兵的。所以这礼,得分两路。一路是贺镇国公家娶亲,一路是贺敦郡王府嫁女。

楚侯爷瞄了两眼,点头:“可以,就按照这礼单来,不过,镇国公这边,再加重三分。”

顿了顿,楚侯爷补充道:“皇上的身体,越发的衰老了。”指不定什么时候就要驾崩了,到时候楚王继位,对镇国公府,怕是要更看重的。

楚王善战,因着他是老三,上面两个兄长呢,当时人人都觉得楚王是绝对和皇位没关系的。楚王自己不怎么喜欢出头,既然继承皇位没希望,他就选了自己喜欢的路走,年少时也曾跟着镇国公上过战场。

当初成王和齐王闹的正厉害的时候,楚王却是正在边疆抚军,因此也躲过了一劫。

楚王和镇国公之间,虽然没有师徒的名分,但也算是有师徒的情谊。

乔柔点头了然,将这份儿礼单单独放出来,准备日后再补充几分。

楚侯爷说着话就忽然有些不太正常了,往乔柔的肚子上看了好几眼。乔柔一开始没注意到,后来发现,就忍不住伸手盖住肚子:“你看什么呢?”

“我是奇怪,阿瑾也有三岁了,当时生阿瑾的时候,大夫也没说你伤了身体什么的,不都说先开花后结果的吗?怎么现在你都没动静呢?”楚侯爷伸手摸下巴。

乔柔眨眨眼:“怎么想起来这事儿了?”

“这不是听你说乔夫人有孕,又听你说曹姑娘生了儿子是命好吗?”楚侯爷说道,他也不是催生,他有儿子的,不过,儿子谁都不嫌多,多子多孙多福气。

当然,庶子就算了,庶子多了闹心。

乔柔倒是不太在意这个:“孩子都是缘分,或许是没了缘分。有些妇人,一辈子还只生一个孩子呢,我大约就是这样的,或许上天是怕我分薄了对阿瑾的爱。”

说着斜睨了一眼楚侯爷:“若是我不能生了,侯爷是打算找其他人来生吗?”

楚侯爷连忙摆手:“你别多心,我还不知道你个醋坛子,嘴上说的倒是好听。”乔柔要真有心当个贤惠人,那后院的两个姨娘能闲着吗?以前不曾用心看,现在静下心来仔细想想,他怎么可能会不知道女人家的这些小心思?

“放心吧,我如今儿女双全,什么姨娘不姨娘的,就都不算事儿了。”楚侯爷很大方,人到中年,何必再为个女色弄的家宅不宁呢?说起来也是他运气不好,该享受左拥右抱的时候,闺女闹的不消停。闺女消停下来了吧,他又上了年纪没这个体力了。

到了这岁数,喝水都该加枸杞了。不像是早些年,大冬天还能灌进去两斤冷酒水。

乔柔伸手摸摸楚侯爷的肚子,也忍不住叹气,小肚子都有了。虽然不算特别明显,但若是不多锻炼,怕是日后……想想就可怕。乔柔见过的中年男人不算多,乔老爷属于天生长不胖的,楚侯爷是年轻时候经常锻炼的。

现在乔老爷是身材如往日,楚侯爷已经开始有点儿变形了。

“要不然,你早上起来还是多加锻炼?”乔柔真心的给出建议,她是乔老爷的亲闺女,长不胖这点儿,也和乔老爷相似。但长不胖不是说就真的可以胡吃海塞了,一天天的只躺着吃吃喝喝,那再好的体质都是白搭。

乔柔往日里,也是很注意自己的身材的。

楚侯爷有些发愁:“年纪大了,早上就越是起不来了。”火力没那么大了,天气一冷,就离不开热被窝了。

“那晚上回来多练练。”乔柔笑眯眯的改口,楚侯爷也伸手摸了摸自己的肚子,然后沉默的点点头。至于会不会练,那是另外的事儿了。

“过两天休沐,之前我答应了阿阳,要是功课好,就带他出去走走,你和阿瑾要不要去?”楚侯爷问道,乔柔犹豫了半天,点头:“那就去吧,最好是去庄子上,然后你带阿阳打猎什么的,我带阿瑾在庄子上散散步,男孩子,不能老是养在府里不见外面风雨,要不然就养成娇花了。”

楚侯爷是赞同这一点儿的:“放心吧,不会让他变成那样的,那回头我安排一下,咱们去庄子上。”

楚侯爷也不提楚瑶,乔柔就更不会提起来了。

在秋天来临的时候,楚侯爷就兑现诺言,带了乔柔和楚瑾,还有楚阳,一起到庄子上玩儿了几天。回来之后,老太太是有些不太高兴的——虽说有孩子们陪伴,但一想到儿子儿媳都去外面散心了,却留自己在府里看门,再好的心情也会变得不好的。

也幸好乔柔还知道讨好婆母,特意从庄子上带来了礼物。

“还有件事情。”老太太也不是不讲理的,有东西收,心情就好转了,让表姑娘带了妹妹们到外面去挑选兔子玩耍,只留了乔柔在身边:“舒巧年纪也不小了,后年就该及笄了,她这婚事,也该看起来了。”

乔柔冷不丁的还没反应过来这舒巧是哪位,等老太太略有惆怅的提到陈家,她才想起来,表姑娘正经的名字叫陈舒巧,她往日里只说表姑娘什么的,倒是将名字给忘记掉了。

“她娘写了信来,说是她家老太太身体不太好,想早点儿将舒巧的婚事给定下来,万一那老太太有个万一,也能冲冲喜什么的。”

老太太叹口气,物伤其类,她也年纪不算小了,可惜,孙子辈的都还年幼,到时候没一个能给她冲喜的。不过,不冲就不冲吧,反正也一把年纪了,活够了。

“现在相看起来,再忙活定亲,两年时间是足够了。”乔柔略沉吟了一番才说道:“只是表姑娘这出身……怕是不太好挑选。”

“再者,表姑娘自己是个什么心思,我也没来得及问。”若是为正妻,那肯定男方的身份要稍微低一些了。侯府是不愿意让自家女孩子当妾室的,可表姑娘往日里眼光高,穿戴方面也光挑好的,乔柔就怕表姑娘心比天高,不愿意委屈她自己。

这要是从侯府出门当妾室,那侯府可就是大大的丢人了。

乔柔将这话问到老太太的头上,其实就是要老太太拿主意。就算表姑娘心再大,可若是侯府不愿意,那表姑娘除非是私奔,否则就得乖乖听安排。

到底是老太太的娘家侄女儿,这事儿得老太太做主。

老太太靠在软垫上,转着手里佛珠——自打楚瑶被关起来,老太太就多了个数佛珠的爱好。

“不能做妾。”好一会儿,老太太出声:“你先在那年龄相当,家世也相当的子弟里面找。若是有出息的,咱们侯府给嫁妆,也能拉拢个助力。”

陈表姑娘和李表姑娘可不一样,陈表姑娘在侯府养了好些年,可以说是侯府的表姑娘,她的品性好坏,能让人直接联系到侯府。但李表姑娘人家是来参加选秀的,借住几天,和侯府也只是姻亲关系,能说断就断。

“让珍嬷嬷这两年,先重点照看一下舒巧。”老太太慢条斯理的说道:“日后舒巧出嫁了,珍嬷嬷若是还想继续教导女孩子,那就继续教导女孩子,若是想养老,咱们府里也给养。定要安抚住了珍嬷嬷。”

乔柔忙点头,原先珍嬷嬷就是为楚瑶准备的,后来楚瑶被关起来,珍嬷嬷没了正经的事情做,平时就帮着教导家里的几个女孩子。现下老太太的安排就是将珍嬷嬷给供成自家的嬷嬷,自家的,和专门教个人的,这还是有很大的区别的,至少,忠心的对象是不一样的。

老太太内里的意思,就是陈表姑娘的婚事,得听侯府的安排,就算表姑娘有自己的计划,也得屈从于侯府。

关键时候,老太太这颗心,还是向着侯府的。

第74章

“夫人,二夫人过来了。”乔柔正翻看账本,盼春就轻悄悄的掀开门帘进来了。二老爷一家是三月初回京的,眼下刚好一个月,二老爷的差事呢,也定下来了,这次是留在京城了。

换了三老爷谋了外任,兄弟三个,总不能全留在京城,总得有个在外面奔波的。二老爷大约就是回来休整一两年,过了这么一两年,大约还是要离开京城的。

也算是朝堂上的一种暗地里的规则。要不然,京官的数量就那么多,你一家子就要占掉好几个,楚家还算是人口少的,青黄不接,换了别的大家族,像是金家那样的,那朝堂会是谁家的朝堂?

并且呢,要是一家有了高官,那剩下的想要出头,就有点儿困难了。三老爷在京城留了三年,再出去也不过是个从四品。二老爷回来留在京城,也照旧是个从四品。他们想要再往上走,必得比常人再付出更多才行。

或者,哪天楚侯爷退下来了,楚阳又接不上去,那才会轮到二老爷或者三老爷。

制衡之术嘛,帝王都会用的。像是乔柔这种内宅妇人都知道这管家权不能放在一家子手里,那高高在上的帝王能不明白这样的道理吗?

不过,这大宅院里来来往往的,总归乔柔这侯夫人是不会变得。

听了盼春的话,乔柔就将手上的账本给合上。上个月二老爷回来,按照惯例,交给府里一万两银子。虽然他们一家子是在外面生活,用不着公中的份例,但毕竟孩子留在京城,再加上奉养老娘也有他们的份儿,所以这家用还是要给的。

三老爷是庶出,一年给个两千两就差不多了。

乔柔得了空,正想着用这一万两另外做点儿生意什么的,不管是买铺子还是买田地,银子流动起来才能带回来更多银子,白放着指不定就要变黑了。

不过还没查到最近什么生意赚钱,就见了二夫人进门。乔柔赶紧起身迎了迎:“二弟妹怎么这会儿过来了?眼看要用午饭了,这会儿太阳可正热呢。”

四月份的中午,虽然不比夏天,但那阳光也是有些刺眼的。

二夫人勉强笑了笑:“我来是有事情想求大嫂的。”

“求我?咱们妯娌,还用说这种话吗?若是我有能帮得上忙的,我定会帮你的,你先坐。”乔柔忙说道,心里迅速盘算了一下,二夫人嫡出的几个子女好好的,学习也好,规矩也好,没什么麻烦事儿。二房的后院她这个当大嫂的是插不上手的,曹姑娘的儿子上个月也上了族谱了……

对了,曹姑娘还没当上姨娘呢。

果然,二夫人一开口就是奔着这事儿来了:“我们老爷的意思,是想多摆两桌酒……”二夫人有些尴尬,又不是皇家纳妾,还给脸了!可二老爷这样吩咐了,二夫人向来在二老爷面前不是强硬人,就只好来找乔柔拿主意了。

“大嫂能不能让大哥出面……”二夫人很是尴尬的捏着帕子,深深庆幸自己几年前帮忙管家的时候没有的罪过乔柔,要不然,今儿这事儿就真不好开口了。

“摆酒?是自家人吃一顿还是他想请了同僚什么的过来?”乔柔问道,二夫人叹口气:“就自家人吃一顿。”

乔柔笑道:“原来如此,那你急什么?害我以为是发生了什么大事儿呢。既然是自家人吃一顿,你回头和你们院子里的几个姨娘说一声,我这边让张姨娘和梅姨娘去一趟,这些加起来就够一桌子了。”

府里得用的丫鬟嬷嬷,乔柔衡量了一下:“就不让去了,免得以为咱们是给姨娘脸面呢,一桌子的酒席足够了,二弟若是询问,你就说公中只给了这么些银子。”

二夫人本来也不是真的就想找楚侯爷的,听乔柔这么一说,立马就点头了:“行,那我回头给厨房几个银钱,到底是二房的事儿,不好让公中出银子。”

乔柔大方的很,摆手:“没几个银子,不用你给,你那银子留着给阿玥买首饰就行了。”

顿了顿,又说道:“楚青和楚冬这边,到底是女孩子,养的好了,将来也是你的助力。反正已经是这样了,你接受不接受的,都没办法否定了是不是?”

也是变相的劝解二夫人,二夫人对楚青和楚冬是漠视的态度,但对曹姑娘生的那个儿子,那就有些仇视了,连月例都克扣了下来,在孩子的吃穿上也很是苛刻。

乔柔知道大约是因着曹姨娘的缘故,但这事儿吧,她不开口还不太好,因为老太太那边也提起来过一次了。

二夫人一次没当回事儿,两次没当回事儿,这第三次,就由乔柔开口了。

乔柔觉得吧,若是事情落到自己身上,她对那孩子,大约也不会太好。可偏偏老太太不是那样的性子,老太太是觉得,孩子反正已经生出来了,你给口饭给个衣服什么的,好好养活大了,那日后,未必就不是另外一个三老爷了。

二夫人听不得这种话,只垂着头不出声。

“哎,这事儿我本来不该多嘴的,你向来将二房的事情打理的很好,我不该插手你们房里的事情。只是,上个月那孩子不是发了高热,差点儿烧成了傻子吗?”乔柔说道,二夫人恨恨开口:“他若是懂事儿,也应该恨他那铁石心肠的亲娘!不愧是用惯了下作手段的!不光对男人下作,对孩子也能狠下心来!”

“我意思是,她自己既然照顾不好孩子,你另外选了人去照顾。”乔柔终于说出自己的目的,心里还奇怪呢,以前二夫人看起来也是聪明伶俐的,怎么现在就不开窍呢?她暗示了好几次,二夫人怎么就不明白呢?非得要自己直白的说出来!

回头曹姨娘要是知道这主意是自己出的,该不会憎恨自己吧?

想了想,乔柔又觉得,憎恨也无妨了,她一个二房的姨娘,还能对侯府的主母做什么不成?一个院墙就将她给隔绝开了。

二夫人眼睛一亮,但考虑了一会儿又叹气:“怕是老爷不会答应的。”

“你好好劝说,你们老爷心里看重什么你就说什么。”乔柔恨铁不成钢,深觉得二夫人是被曹姨娘给吓住了。

在外面的时候,那二老爷是一家之主,自然是讨好着二老爷来。可现在既然都回京了,上面有老太太,接着是楚侯爷,下面还有孩子们在看着,二老爷还能做的太过分不成?

二夫人纯粹是自己把握不住机会!

乔柔又不好亲自上阵给二夫人讲解御夫之道,二夫人毕竟不是她亲闺女。暗示了几次,不管二夫人有没有听懂,乔柔就直接端茶送客了。

等二夫人一走,她又翻开账本,京城最近是没有地段太好的铺子卖,毕竟太平盛世,谁家赚钱的铺子会随意的卖掉?外地的吧,她又觉得远,每年盘账不方便,要不然,还是买了庄子田地?

或者改天问问别的人,得挑个稳赚不赔的才行。

揉了揉额头,她叫了顾嬷嬷进来:“阿瑾这会儿忙什么呢?”

“姑娘正描红,老奴瞧着姑娘的手稳当着呢。”顾嬷嬷忙笑眯眯的说道,过了这个月,楚瑾就算是四岁了,正打算启蒙,乔老爷巴巴的让人送来了他亲自写的字帖给楚瑾用,楚瑾也是兴趣头上,这两天特别愿意描红。

乔柔就忍不住笑:“就她那小爪子,刚好能捏住毛笔,嬷嬷可让人看着点儿,别让她写太长时间,免得伤了手。”小孩子骨头嫩,就算启蒙,也不能多写字,免得伤着了,将来骨头变形了。

倒是可以多读读书,多认识几个字,背一背三字经之类的。

“最近外面可有什么消遣的消息?”乔柔问道,顾嬷嬷想了想,凑到乔柔身边:“夫人还记得何姑娘吗?”

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