第3章 此恨痛心伤亲离,彼愁疾首恼疯痴
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###「啊，阴郁的漫画，我得把我的铃铛摇动多少回、把你低垂的头颅亲吻多少次才好？为了射中神秘本质标靶上的目标，我得浪费多少枝箭，啊，我的箭筒？」
玛丽的模样倒没什么变化，苍白的脸呈出奇怪的椭圆形，但与细长的脖颈联系在一起，倒也算不上突兀。她的身材不算高挑，胸部丰满，越往下越肥胖。双脚却很小。
她神情自若地站在尼克巴罗面前不远处，虽是俯视着后者，脑袋却并没有偏下多少，只是向下翻了翻眼珠子，行动也并没有因为空气中弥漫的威压而受到影响。
这也正是尼克巴罗迟迟没有动手的原因。以他的实力，即便不算上天合玉橝之剑，在现存已知的诸神中也绝对算得上是最顶尖的一等。但眼下，即便是面对两代大天使长残力加持下的威压，玛丽仍旧面不改色。
如此，也或多或少验证了他对玛丽的分析。虽动了怒，但尼克巴罗的头脑却始终保持着理智：玛丽的神力并未比曾经浓郁多少，只是其中却像是被添加了什么别的东西，不仅变得陌生而不可测，甚至夹带着一股遥远而寒冷的气息。
面对未知的变化，自然是以快刀斩乱麻之势，尽早解决为好。事实上，自己也的确是迫不及待地尽快想了解这段无厘头的恩怨。可这样一来，与玛丽战斗真正的价值也会就此埋没。
不仅是为了配合周殊宇他们对所谓『黄昏』的调查，更是为了天启所暗示的『伟业』。
曾经的他很不解，为何天启会在对『七星』占尽优势的情况下，还一直为提升『七号角』的实力和法则而煞费苦心。直到重回迦南星才算明白，他或许早就发现了世界幕布下『第三者』的存在，只是出于不明的原因，始终对外隐瞒。
最初，他也以为，那不过只是一个类似魔域与联合天国的组织，仅仅是因为长期隐匿于暗处，才显得如此具有攻击性。但当玛丽和一众曾经隶属铅白月宫的王神亲卫队突然出现在自己面前，尼克巴罗这才意识到黄昏的复杂性与严重性。
不单单只是无法捉摸的暗影，『第三者』，或许会牵扯到更多无人涉足的秘密……
陛下他，始终没有出手，大概也是因为对黄昏知之过少。毕竟如今的魔域不过外强中干，后继乏力，已不可能再承受任何程度的失败。当然，对于隐匿在暗处的毒蛇来说亦是如此，若不能找准机会将猎物一击毙命，那么暴露在明处的自己就会失去曾经最大的优势。曾经他们就是这样，一举摧毁了联合天国的心脏。
再度突破封印的魔域诸神，以及稀里糊涂地加入这场争斗的周殊宇和孙铭辰，都还具有太多的未知数。玛丽等人所属的王神亲卫队，毕竟曾是黄昏以外的力量，尼克巴罗猜测，这或许就是『黄昏』用以试探的战术。经验丰富的杀手在最终行动前，都会充分刺探目标情报，以确保万无一失。
不过在他看来，试探的核心目标应该不会是自己。就好比，自己最初就下意识将周殊宇和孙铭辰当作对天启事业发展的最大威胁。结合了『人』与『神』的力量，整个世界中史无前例的存在，如何妥善地处理他们，想必对『黄昏』而言，也会是一件相当棘手的事情。
只是这样看来，玛丽的出现又变成了一个例外……
为了拦住他？倒也说得过去。可拦住他的方式远不止这一种，派出玛丽，反而还有暴露他们秘密的可能……
血河中升腾起如柱的血水朝着尼克巴罗袭来，他一边躲闪，一边回忆曾经被玛丽骚扰的经历。控血术是玛丽过去就拥有的能力。眼下看来，似乎并没有多大的变化。
他右眼微眯，时不时扣动扳机，将部分执血众打回原形：
“喂，这么多年过去，还是一点长进都没有吗？”
根据以往的经验，基于玛丽对他的怨恨，只需要一丁点挑衅，就足以让她陷入魔怔。
但玛丽并没有暴怒，红润的脸颊尽管因愤怒抽搐了一下，但她还是耐住性子，继续不急不慢地操控血河，试图围困尼克巴罗。
意料之外的反应，却也足以让尼克巴罗先松一口气。——二选一之间，不管何种抉择，最终都必定会指向更加正确的答案。现在他可以暂时肯定，玛丽的底牌依旧在控血术上，否则她不可能在受到刺激后，还继续保持攻击方式不变。抑或，更合理的解释是，她的攻击方式从一开始就与以往不同。
如果，不同之处不是在『血』上，那便只能在控制『血』的神力之上。
尼克巴罗睁开左眼，秋蕊香徐徐散开，一股异样的感知浮现在他的脑海内。
玛丽的神力不仅驱动着血河，同时还驱动着海量的灵魂之力。只是血河中的冤魂以及神力上那股令人厌恶的气息很好地掩盖了属于灵魂的气息，这才导致尼克巴罗方才没能察觉到。
疑惑是在所难免的。在他看来，这样做纵使能一定程度上干扰自己的神觉，但也正是有了灵魂的『拖累』，神力的控制被分散开来，血河的奔涌也会变得更加笨重愚钝。
“只是同时操控血河和这种程度的灵魂之力，还远远不够啊。”
话音刚落，两发傲光灭矢便径直穿过层层血浪，准确无误地从玛丽头颅两次擦过，蹭掉后者几缕秀发。
如此侮辱，玛丽能受得了才怪。但就在心脏将要爆发的前一刻，那句话却又出现在她眼前——
“为了得到与你有关的情报，他必然会手下留情。在他下杀手之前，你都有充分的时间来完成术式的布置。”
尽管自己报仇心切，但先生的嘱托才更加重要……
“你的实力，还远远不够驾驭住『他』的能力，一些微不足道的隐忍是必要的。”
那位先生，从来不会向任何人直接下达指令，只是适当地提出几点『意见』。但那双深不可测的眼睛，每次都像是在声明某种无声的警告：忽视『意见』，是需要付出代价的。
于是玛丽手腕一转，操控着血河将自己吞没，其中的灵魂之力也更加浓郁。
她还在等什么？
尼克巴罗不解，面对自己的步步紧逼，玛丽竟然愿意一味忍让，这显然不符合她曾经的为人。他又确实没有办法直接对她下手，否则刚刚那两枪就足以要了她的性命。
骤然间，血河中的玛丽感受到一股巨大的威胁，她对尼克巴罗的了解，丝毫不逊色于后者对她的了解。能透过粘厚血液的圣光，她明白，自己的仇敌开始认真了。
「完圣体·天佑圣使的绝对贯穿」
无暇的天使四翼自他背后展开，环绕周身的圣光压迫得周围的血河连连向后散去。定魂通身的条纹也由红蓝相间变成了淡金色，只需尼克巴罗意念一动，便能随着他心之所向，射出无法躲避也无法格挡的傲光灭矢。
『挽弓——』
天使的全力让玛丽感到窒息。她还从来没有直面过完圣体下的尼克巴罗。
『搭箭——』
不好，自己一定被锁定了，得赶紧完成术式。
『贯穿万物的光辉——』
就、就差一点了……
『神的射击不允许被躲避。』
凝聚的血盾里三层外三层，皆形同虚设，玛丽的腹部眨眼间就被扭曲的傲光灭矢贯穿。直到掩护她的血浪溃散开去，无声的枪响才在玛丽脑中轰然裂开。这是只为她一人进行的审判，自然只有她能听得到。
仿佛破腹取肠，被人扯在充满剧毒的空气中，旋转、挤压，又粗暴地塞回腹部。剧烈的疼痛差点就令玛丽忍不住提前启动术式，但那几句『意见』，就如同死神般如影随形，——那完全是另一种高于自己在现世中一切理想和目标的压迫。
“我不希望你失败，你也不希望自己失败，对吧？”
这样的攻击不是致命的，但却必定是足以令玛丽感到痛不欲生的。尼克巴罗很清楚这一点，但此时此刻，他也越是清楚刚才这一击的效果，就越是觉得不可思议。
人在遭受到难以承受的剧痛时，会本能地寻求一切能缓解疼痛的东西，但玛丽即便已经到了痛不欲生的程度，也仍不愿意拿出底牌。一向冷静缜密的尼克巴罗不由得感到不寒而栗，这当真是一个人仅凭心中的怨恨就能做到的程度吗？他不相信。或许爱可以做到，但恨绝对不行。
玛丽还会爱什么吗？他也不相信这样扭曲的人还会去爱。那除此之外，就只剩下一种情绪，能够让人违背本能地忍耐疼痛：
恐惧、威胁。准确的说，是来自恐惧的威胁。
刹那间，他莫名就想起天启留下的那张画像，那副充满亵渎的画面——
夜幕之下，不知道什么颜色的雪落在曲折的小巷中。诡异的风将光线吹动得摇摆不定。路上没有一个人，地面却印着令人毛骨悚然的人影，它们正磕磕绊绊地顺着小巷向着漆黑的城外走去。
画面随着他的回忆推进——通往阴暗的山野小屋的道路旁，可以看见一群更加阴暗的山丘，正在风中凄凉地耸立着。那是墓地，就像是封印于大地之下的巨人的手指，尽管已经被时间冲刷得腐烂，却依旧不依不饶地推出，张开，透过雪地永远地嵌在那里。
走过这片墓地时，尼克巴罗情不自禁地回头看了一眼。就那么瞥了一眼。只瞧见墓地磷光在雪地上映出的一片惨白，他开始怀疑自己的眼睛是不是出了问题，否则——就是有什么东西故意抹去了他的足迹。
没有任何足迹的小路，就连得显得如此孤寂，尼克巴罗几乎能听到风在空气中死亡的声音。“嘎吱嘎吱”。那些曾经处死了揭开世界黑暗之幕的女巫的绞刑架，如今正在绞杀自由的风。
终于，他来到小屋前，叩响门环。“啪嗒啪嗒”。那声音着实让他感到恶心。
屋内空旷，底部的微光吸引着他的目光向下看。他隐约看到一团异常活跃的火，它骄傲地向着四周飞舞。只是它周围没有任何人，所以这副场景反倒显得有些滑稽。
直到一个男人出现在大厅内。虽然离得很远。但尼克巴罗已然确信，那的确是一个男人……
“夕火以照衰物，淬阳而得新生。”
轰隆一声。火焰直冲云霄，尼克巴罗下意识抬手护住脸部。他迫不及待地想看看房屋内部在被火焚烧后的命运会如何。可待他放下手后，却已是身处于另一个场景之中。
或许在一个暗无天日的洞穴，也可能是一个暗无月色的夜晚。总之，他的手上爬满了不明的白色长条虫子，突如其来的阵阵瘙痒让他几乎在瞬间就注意到。他本想直接抹下那些虫子，可接下来的一幕却让他胆寒发竖：
虫子的头部，长着一张人脸般的面具。之所以说是面具，是因为它假得太过明显。几乎到了在他认出这是人脸轮廓的一瞬间，就笃定这是假的。可那虚伪丑陋的面具与人脸又是如此相似。二者间只隔着一条非常明显的线，一目了然又纠缠不清，足以令任何如假包换的人类，产生出莫名其妙的恐惧与排斥。
令他发愣的，还不止这些虫子的『长相』。它们像是一个整体那样附着在尼克巴罗的身上，却只顾着撕咬自己的同类，全然不顾『脚』下就有着数不尽的珍馐美味。
被同类杀死后，它们的尸体迅速变黄发黑，散发出熏天的臭气。
他很疑惑，也很伤心，最后又很懊悔。
懊悔的思绪中带来一阵眩晕。他大概是醒过来了。
为什么会突然……不对，这幅画像——
第一次诸神战争结束……天启那时就知晓『黄昏』的存在了？
强烈的疑问骤然激起记忆的浪花，一念之间，他似乎想明白了很多事情。
###「在巧妙的谋划中我们得投入自己的整个灵魂，我们得破坏无数沉重的框架，这强烈的创造欲望害得我们眼里噙满泪花，只为了将来把那伟大的创造物看得出神！」
“先生……”
“不中用了。”
“嗯……我的意思是，咱们这样做，不算犯规吗？”
“还好，跟着那个家伙一起，他迟早也会想起来。”
“也是……总比等到遇上危险的时候才想起要好得多。”
“……”
“所以说，我们谁都没有帮，对吧？”
“……”