第3章 曲心工巧不足论,护国功成即仁本
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###「我曾经看见一只天鹅忽然从笼中逃跑，用一对蹼足擦着早已干了的路面，在高低不平的地上拖着洁白的羽毛。这天鹅张开嘴巴，在无水的小溪边」
“他们已经抵达迦南的尽头，我们也该执行下一步计划了。”
“无论他会给他们讲什么，都没有影响。”
“七星那边如何？”
“威卡星呢？”
“呵呵，当年的放任，似乎结出了一些麻烦的果实呢。”
###「迎着尘埃激动地拍着翅膀，心里总惦着生养它的风景如画的湖，暗自发问：“雨啊，你究竟几时下？雷啊，你究竟几时响？”我看见这不幸的天鹅，这怪异的命运的化身」
迈过五重宫门，由北向南，再穿过三座前宫。迈过由玻璃制成的最后七重高墙，一路越过宏伟到压抑的气势，抵达小岛的最南端，才算抵达真正的铅白月宫。王冠上的明珠。
（入此门者，当舍弃一切希望。）
看得出来，这座由雪花石膏建造的宏伟殿堂，旧日世界的顶点，曾经也被点缀着令人思慕的鲜艳颜色。诸如爱的光，真正医治心灵的光，智慧的光，自由的光，宣告热情的光，驱动行为的光——此类种种代表了活力与乞求的色彩的源头，却都已经被永远地埋葬在被砸得稀碎的吊灯下，永远地停留在过去，而无法再向前迈步。这座被遗弃的宫殿中，只剩下了嘲讽性的灰色，冷眼扫视着残破的各类摆设。
甚至比他们想象得还要更弱小，更可怜。
“终于……猎犬们，为尔等的到来，朕已守候太久……”
轰——无声的雷鸣顺着电光闪烁的画面沁入三人的心中。宫殿的正中央，立着三尊高大的石像。
他正丝毫不加掩饰地展示着如今的自己。
孙铭辰正欲抬手，却被周殊宇按住。
「戚雷·诗魂之引光」
两屡灵魂般飘渺的雷光，顺着宫殿的两侧延伸到尽头，为铅白月宫又添上几分苍白的色彩。
雷电还能呈现出这样的形态？不止是尼克巴罗，就连孙铭辰都震惊不已。他忽然感到周殊宇在与犹大交手时的经历可能远比他讲述的复杂，但眼下显然不是适合盘根问底的时候。
凄厉的雷光，那种苍白，反倒照映得石像仿佛重获生命力似的。那面部已经模糊不清，只能勉强根据三角的站位猜测出最前方的是阿伯霍斯；他们的身体布满裂痕，随时都有崩塌的风险。
三张脸对着三张脸，自阿伯霍斯开口后，没有任何人再开口说话。
（这里，叹息声，抱怨声，悲啼声，在没有星光的空气里面应和着。）
“看来，你的确没有第一世的记忆。”良久的对视后，终究还是阿伯霍斯打破僵局。
“如果有，我还需要来到这里吗？”
“当然需要……”
尽管没有表情，但丝毫不影响三人从阿伯霍斯的语气中读出意味深长的情绪：“不过，你还真是有够聪明的，如果亚特拉斯当年能有你一半机灵，说不定就不会有这么多麻烦事了。”
“至于你，还有你。”
“知道吗？若非你们从中作梗，这一切或许都不会发生。”紧接着他的语气又坚定地指向尼克巴罗，“你啊你，尤其是你，实在值得朕费心嘲笑。心心念念想要护住圣天国，结果却间接地、亲手毁了它。”
“这不正是你期待的结果吗？”尼克巴罗脸上一副感到十足恶心的表情。
“呵，”阿伯霍斯也不齿了起来，但还是说，“朕所担忧的，并非是圣天国军力上对君天国的威胁，而是圣天国之根基于联合天国、甚至于世界而言，本就是十足的威胁，这样说够明白吗？”
“沉默是没用的。你既已融合了路西法与米迦勒的力量，想必也能猜到朕的良苦用心吧？”
听到尼克巴罗急促又沉闷的呼吸声，阿伯霍斯的话语又对准了下一个：
“至于你，还要躲着不见朕吗？”
“喂，叫你了好像。”
……
“怎么，不肯直面自己亲手选的凶手吗？要知道，那场和约不光是我，连天启也有份啊。”
“这话是什么意思啊喂，至少天启是真心想要谋求和平吧？”
“噗，”阿伯霍斯笑了，“不过看在你们已经如此努力地在追寻真相的份上，朕姑且就把这愚蠢的发言，当作你们天真可爱的本性的一种特殊体现好了。”
“那么多的灾难明明都是你……”
“算了，我来说吧。”眼见孙铭辰情绪越发激动，一道灵光闪过，特寒里亚终究站了出来。
看着特寒里亚埋怨的表情，周殊宇只是耸耸肩。孙铭辰冷静时自然也相当机敏，但无奈一旦情绪激动起来就容易失控，这是难免的。就如同自己在伤感时也容易失控一样。
“呵，这种判断力，”阿伯霍斯似乎还意犹未尽，“也难怪你会把自己的全部一股脑地塞给这样一个小家伙。”
“我的决定还用不着你来评价。”
“是吗？”
“至少现在还不需要。”特寒里亚深吸一口气，“说回刚刚的事吧。你们也不必太过激动，魔皇的目的并不单纯，这我也是早有预料的。”
天启求和的目的不纯？这……
“这也是我后来才想明白的，”特寒里亚叹息，“只是当时双方首脑都同意签订和约，和平的希望近在咫尺，我一时就没有再多想。”
“他不也正是利用你求和心切的心理吗？朕对你而言或许算不上好人，可他就一定算得上吗？”
“魔皇希望达成暂时的联盟，以专心调查暗处的危机。”特寒里亚双眼紧紧抓住阿伯霍斯，“毕竟魔域前前后后出现了太多匪夷所思的事情……我原本是这样以为的。”
“结果？是为了对付『黄昏』吧？”
——他果然知道『黄昏』！
“没错……跟随他们重游迦南星，我才渐渐明了，魔皇当年的求和，或许是为了与你达成暂时的联盟，以对抗暗处的威胁。魔皇希望先攘外后安内。从这一点来看，他的胸襟要比你博大得多。”
“博大？可笑。”阿伯霍斯语气骤然降至冰点，“我联合天国需要他博大的胸襟吗？他自负的博大胸襟，最后不过是葬送了自己的国家，而把胜利拱手让给敌人。在听清楚些吧，如果是你，甚至是巴尔，心怀这样——『博大的胸襟』，朕都会衷心地感到佩服。如果是亚特拉斯，朕顶多也不过教训他一顿则已。可身为一国之君，本国的内忧外患未除，却费尽心思考虑别国的生死存亡。这样的人，不是坏到底就是蠢到家，天启显然属于后者。”
“所谓明君，就好比朕。在朕眼里，魔域也好，黄昏也罢，都是联合天国的敌人。只要有摧毁敌人的机会，朕就会毫不犹豫地发动攻击。终白之响是如此，弗战定安天敕一事亦是如此。
“可你的国家，不也毁于一旦了吗？”特寒里亚不甘心似的反问道。在他看来，这是无论如何也无法反驳的一点。
“当然是被毁掉了部分。”阿伯霍斯的语气反而更加骄傲，“可是，你看看周围，这片宇宙，连同生死轮回在内，一概自然法则的运作，皆是联合天国的遗产。如此天国，又怎么会被毁灭？”
“那黄昏的威胁……”他的语气已经有些负隅顽抗的感觉。
“哼，”这话又带了点与他气质矛盾的狡黠，“这不是还有你们嘛。”
对于阿伯霍斯近乎无赖的发言，三人尽管恼火，却都无法反驳。
周殊宇和孙铭辰自不必说。就连尼克巴罗，天启如今的首要目的，也是对付黄昏。也正是因为察觉到这周密到狡猾的谋划，阿伯霍斯在他们眼中已同一个地痞流氓无异。
“接着想呀，”阿伯霍斯用一种幼师引导小孩思索的语气说道，“经过千万年时间的洗礼，如今的世界已经根深蒂固了。即便天启想要夺回宇宙的统治权，更改法则所需要的时间与精力也是多到难以想象的。所以，有时就连朕也不由得怀疑，在明知朕会出尔反尔的情况下，天启却仍旧同意签订和约的条件，会不会也是为了配合朕的计划？或者说，至少他早就做好了两手准备？无论是联合抗击黄昏，还是暂时将世界的统治权交给联合天国，留下魔域则作为后备力量，啧啧……”
“等等，”周殊宇突然发问，“你这话的基础，仿佛黄昏从一开始就是魔域与联合天国的首要敌人？”
“哈哈、哈哈哈，”这是满意的笑声，“因为他们是一群与你我一样，聪明又卑鄙的人啊。千万年来，他们可是从未懈怠的。”
“从未懈怠的意思是……”
“在心月狐，他就试图借助特寒里亚的守望之力以及亚特拉斯的轮回之力来开辟一个新世界。尽管那一次的计划遭受挫败，但并不意味着他们就放弃了这项计划。”
话里太多的客观，也听不出来是否有赞扬特寒里亚的含义：
“相反，朕相信，数千年来他们都在朝着这个目标努力，——自那场天灾就是最佳的体现。”
“通过弑杀神明，直接积累法则之力，这种事情……真的能做到吗？”
“倒也并非是痴心妄想。法则的运作与维系、乃至运用，皆是依靠对法则的理解。黄昏吸纳法则之力，本质上是在收集一种物质化的理解，用以构建并解释他的新世界。正因如此，多年来，除去那些维系最基本的自然法则的子神，其余权能强大的初始天神，即便躲过天灾，也陆陆续续被他们猎杀殆尽，这是朕的过错，朕也不会狡辩。”短暂的失落后，他又接着道，“一旦等到他们的世界在吸收了足够多的理解，而变得成熟之后，说不定——就能直接替换掉旧世界。”
替换……
“代表法则的神明全部陨落后，我们的世界难道不会崩溃吗？”
“崩溃倒不至于，毕竟相较于宇宙本身存在的时间，可追朔的诸神历史不过沧海一粟。况且朕也说过，神明本身不过是给予对法则的完全理解，而成为规律与力量的执行者。即便彻底死亡，法则本身依旧会以独特的方式存在于这片宇宙，只是不会再受到执行者的监督与保护，从而存在被篡改的可能。”
这倒不难理解，他们都还没有自大到，以为自己就是『法则』的化身。
“那……法则被替换后，旧世界的其他……普通人类，又会怎么样？”
“说实话，朕也不清楚，毕竟篡改法则这种事情还从未发生过，更别说是世界的替换。只是，从他对旧世界的破坏来看，他似乎并不在意此间生灵的下场。再者，朕也实在想象不到，等到新世界降临，他又该以何种手段逐个收纳旧世界的一切。”
他的话始终留有余地，是打算先将他们推向敌视黄昏的立场吗？周殊宇思绪一转，既然新世界大部分法则都是用旧世界诸神的理解构造，或许影响——也没有阿伯霍斯『猜测』的那么严重？
但也不能就此轻易定下结论，关于『世界替换』这种概念，他们还是太过陌生。替换的方式，万物转移的途径，甚至于这种说辞本身，都还需要深入验证。
嗯？也许，与心月狐的那段『幽冥陌路』有相通之处？
“可是，既然他们需要获取我们的法则，为何还要费尽心思……”
话才说到一半，尼克巴罗就差不多想通了。
“朕最初也觉得奇怪，不过嘛……联想到他的根本目标，倒也不难推测动机。”
“你能感知到我们刚才的经历？”周殊宇倒是更惊讶于这一点。
“模模糊糊罢了，迦南星上多出一份令人作呕的力量，即便朕想忽视也做不到啊。”
“言归正传吧，在心月狐时，黄昏就没能得到『守望』与『轮回』。朕料想，贼人迟到会为此卷土重来，手握诱饵的天国断然不能坐以待毙。为了避免他找到替代物，同时也是为了将所有的可能性集中在你们身上，朕早已分别对巴尔与名为伊特萨姆纳（『星空的眺望者』）的宗神采取了『必要措施』。至于如今，朕推测，他的世界仍然缺少这部分法则的理解，所以才会采取这种方式，将你们圈养起来。
“至于米达伦，当年黄昏亦没能抓到圣天国的任何高层，想必仍为此耿耿于怀吧。”
“……我们能相信你吗？”
“这是你们的自由。不信的话，之后大可以亲自去验证好了。”阿伯霍斯倒是满不在乎，又或许是早已胸有成竹。
“有能力在朝夕间摧毁迦南星，彼时也只剩下黄昏。”特寒里亚也十分不甘，“如果真是这种情况，那无论我们曾经处于哪个阵营，是何种立场，现在都必须得为旧世界的存亡而战。”
为如今的旧世界，即也是为联合天国的遗产……
“嗯，总算说了句明白话。”
“可是，七星为什么还……”
绕了一个圈子，最终却仍落到别无选择的地步。不快的同时，孙铭辰心中更多的还是疑惑：
“我是说，为何你与天启都不将黄昏的存在直接告之给自己手下呢？”
“噢，好问题。”这是阿伯霍斯第二次明确的赞言，“不过说实话，朕也不太明白其中原理。朕曾试图将黄昏之事告诉给一部分手下，可他们总会在当天夜晚离奇死亡——即便由朕亲自守护也不例外。也是为了避免这种来路不明的危险，朕才让克罗维托与阿尔弥斯都陷入沉睡。只是，你刚刚说天启对此也是闭口不谈？呵，有趣，看样子这方面他知道的比朕还要多啊。”
只是知晓其存在就会毙命？
“但我们，即便得知了他们的存在，却也并无异样啊？”
“这便是问题之所在，朕想。”
“每次接触黄昏，朕都会感受到一种十分——陌生的气息，”阿伯霍斯思索片刻，又道，“倒也并不是完全陌生，在杀死奥西里斯后，朕便不时感受到那样的气息。是与死物有关的力量。朕，还有你们，唯一的共同点，都是曾接触过已逝者残存于世间的力量。这或许是通往黄昏的必经之路，也是我们幸免遇难的根本原因。”
“等……等等，奥西里斯？”
这名字，对周殊宇而言未免耳熟。
“不错，隶属第三神天国的『第十四位宗神』，『慈心的人间君主』，奥西里斯。”
他的语气充满释然与郑重：
“正是你灵魂的补料，以及他武器的原料。”