第12章 生日
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嘉州最冷时节，一年级上学期也快结束。
江宁仍然身穿两件上衣，陈旧薄棉衣换作了陈旧厚棉衣。如今个人长高，以前厚棉衣能盖住屁股，如今仅仅齐腰，露出里面蓝色春秋衫。
母亲新买的中长棉衣很暖和也很时髦，他没舍得穿，挂在出租屋墙壁上。他脑子里还是江家湾穷苦人家思维，能将就穿的衣服决不能丢掉，实在没法了再穿新衣服。
在县城服装批发市场挑选衣服时，周淑英看上一件短装红色羽绒服，喜滋滋地说是不是真鸭绒不重要，关键在于穿在身上喜庆，更有精神。江宁则中意那件黑色中长棉衣，说无论如何长个儿都能穿，价格更便宜。买下棉衣后，当妈的走出好远，还在回首望向那件高高挂在衣架上的那件红色羽绒服。
今天下午，江宁找到班主任死皮赖脸、软拖硬磨央求，终于如愿请到晚自习假。晚学后，他脚步匆匆赶回鸡鸣巷。因为，今天是妈妈的生日。
四合院偏房里，木桌上摆放着一盘酸辣土豆丝，外加三副碗筷。
周淑英坐在桌边，扭头望着床头桌上的黑白遗像，神情哀婉，喃喃道：“老头子啊，过了今天，我也四十五岁了，活到了你留在人世的时间，若不是我们的宁儿还未成年……真想……真想来找你……”
妇人越发激动，哽咽得说不出话来。
缓过一阵，周淑英破涕为笑，擦擦脸上泪痕，欢声道：“咱宁儿个儿长高，应该跟你差不多高了，呵呵，他马上满十六岁，还有四年长势，将来一定是个大帅哥！还有，听宁儿说，他学业成绩相当好，估计本学期期末能进入全班前三名，老头子啊，咱宁家后继有人呢，湾里人家都夸宁儿懂事孝顺，羡慕得很！”
“笃笃……”敲门声响起。
周淑英迅速抹一把脸，待神色恢复正常，起身开门。
德婶瞅着桌上土豆丝，诧异道：“周妹子，时候还早，咋就准备吃晚饭啦？”
周淑英笑着回答：“反正我一个人在家，早吃早休息。不好意思，我也没多煮饭，不然，请您一起吃。”
德婶兴冲冲进屋，拉着女租客，面带神秘说道：“走，周妹子，去我家厨房，饭菜刚上桌呢。”
周淑英扭了扭胳膊，拒绝道：“谢谢德婶好意，我做好饭的，正准备吃呢。平时蹭饭已经很多次了，今儿就不打扰您家，再则，饭后我准备外出一趟。”
德婶用力将女租客往屋外拖，笑嘻嘻地说：“周妹子，今天这顿饭，你一定得吃，稍后还有客人来呢，嘻嘻，现在我不告诉您，待会儿就知道啦！”
周淑英满脸狐疑，也不便再执拗。
来到陆家后厨，见到满桌丰盛晚餐，周淑英惊讶道：“德叔德婶，谁过生日么？呵呵，这么隆重！哎呀，德婶，您也不说一声，我没得及准备生日礼物呢！”
陆建德笑道：“周妹子，当初租房登记时，我们就注意到您的身份证啦，今儿冬月十六，正是您的生日。这顿晚餐，为您而准备呢！”
“啊！”周淑英愣在当场，鼻翼发酸，感动不已。
这时，偏房传来喊声：“妈，妈妈，你在哪里？”
听到江宁的声音，陆德强高声应道：“小江，我们在后厨，你赶紧过来！”
一会儿，江宁手提几个饭盒进屋，随即怔住了。
“宁儿，你怎么回来了？不上晚自习么？”周淑英上前一步，拉住儿子责问，语气严厉。
江宁扯扯嘴角，轻声应道：“妈，我请了假呢，专程回来……”
陆德强打断话：“哈哈，回来给妈妈过生日哇？”
江宁颇感意外，照理说，母亲从来不会对外人说起家事，为何房东一家知道？
当房东道明原委，江宁将手中饭盒放在桌上，喜滋滋地说：“妈，您瞧，我用菜票在食堂买的三样肉菜，有蒜苗回锅肉、红萝卜烧肉、青椒肉丝，可香啦！”
德婶赶紧制止：“小江，菜已满桌，灶台上还有两个菜，待吃过会儿再端上，你买回来的菜，留作明儿你娘俩再吃，不然就浪费了，多可惜呢。”
江宁从来都注重节约，听房东大婶如此说，也不管妈妈是否同意，提着饭盒一溜烟跑回偏房。
周淑英哭笑不得，无奈道：“这孩子，真不叫话！”
这时，院子里传来声响。
德婶面露欣喜，欢快道：“定是我家孙儿回来了！”
四人刚出房门口，看到一行三人站在院子里。
一个虎头虎脑的小家伙飞跑而来，嘴上喊着“奶奶”，一头扎进德婶怀里。
一身便服的陆挺停好自行车，笑呵呵地说：“爸妈，我给您们说过哈，等会还有人来家里，他现在街上买东西。江宁，你晓得是谁不？”
江宁挠挠脑袋，摇了摇头。
从陆挺身后走出一位姿色平庸的少妇，笑容矜持地招呼：“爸，妈，哦，对了，这位就是周婶吧？”
德婶抱起孙子，笑吟吟道：“就是我们平时说的周婶，旁边这位是周婶的儿子江宁，陆挺见过的。”
周淑英上前拉着陆家儿媳妇，笑着说：“你是薛英吧？听德婶说过你呢，真能干呀，超市会计，一般人可干不下呢，呵呵，德婶真是有福！”
被奶奶抱在怀里的虎头虎脑小家伙噘嘴说道：“我妈妈还会游泳呢，我爸都赶不上！”
院子里，一片响亮笑声。
四合院外面小道上传来摩托声，不一会儿，走来一位双手各提一大袋东西的少年，气喘吁吁，见人咧嘴先笑，随后嚷道：“陆队长，江宁，愣着干嘛？一点眼力都没有，赶紧帮忙提东西！”
江宁傻眼了，来人竟是孟飞。
“噢哟，我的少主，咋买这么多东西？”陆挺欢声叫着，快步上前。
稍息片刻，气喘均匀的孟飞指着陆挺右手两个袋子，笑着说：“一袋送周阿姨，一袋送德叔德婶，里面是人参、党参、红枣、枸杞等适宜老人食用的补药，其中褐色木盒装着的一株鹿茸，可炖汤，也可泡酒。”
随后，他又指着陆挺左手袋子，朝江宁挤挤眼，一脸欣喜对着周淑英说：“那是我替江宁买的生日蛋糕，祝周阿姨生日快乐！”
周淑英激动得不知说啥客套话合适，嘴上反复念叨：“好后生啊，真是个知礼仪的好后生啊！”
大约平日与孟家公子打闹习惯的缘故，陆挺早已见惯孟家药业少主待人接物，自是不客气，提着口袋进屋。
德叔笑意盎然，热情邀请客人。
名叫陆霄的小家伙高声唱喏：“哦哟哟……今晚有得生日蛋糕吃哦……”
走在最后的江宁倒背双手，以肩膀撞撞死党，悄声问：“你咋晓得我妈今天过生日？咋还撵来鸡鸣巷啦？”
孟飞眨眨眼，摇头晃脑得意一番，然后才说：“我见你去教师办公室找杨鹤，然后看你顺着走廊往校外走，就猜你有特别重要之事，否则按你和杨鹤之间的关系，无关紧要的小事情，你不会请假。随后我问杨鹤，他说你家中有事。我借用学校电话问陆挺，德叔通知他今晚回家吃饭，所以就知道周阿姨今天生日。你说，我这个侄儿该不该前来道贺？”
江宁没说什么，只是用力捏了捏死党的胳膊。
今晚，周淑英最是激动。
可以说，她这辈子从没过上如此隆重的生日，而且，还是漂泊异乡为异客，简直连做梦也没想到。
她原本以为，自己四十五岁生日，丈夫去世，儿子在校读书，第一次孤孤单单地过，也没什么大不了的，即便有些伤感，也将很快过去。在江家湾，农村人过生日也就较平时多几个菜，条件好的话，还能吃到一只炖鸡。若是孩子，可以单独得到一个煮鸡蛋，就能高兴一整天，念念不忘，期盼来年生日。
面对陆家的热情相待，儿子同学送来蛋糕祝福，周淑英以茶代酒一一道谢，双手止不住颤抖，话音哽咽：“我母子俩……在鸡鸣巷生活几个月……却有……家的温暖……感谢……感谢陆家……感谢小孟……哎……我不知说啥好……总之……谢谢您们……”
江宁望着母亲，泪流满面。
孟飞搂住同学肩膀，大声道：“江宁，陆挺，我们仨晚辈，不，还有嫂子，我们四个一起敬周阿姨，祝老人家身体健康，快乐永远！”
陆霄端一杯雪碧饮料，尖声叫嚷：“不慌，还有我，我也要敬周奶奶，我还要吃生日蛋糕！”
鸡鸣巷四合院，灯火璀璨，欢笑声阵阵。
晚餐后，江宁和陆挺送行孟飞。
三人肩搭肩，走在菜地小道上。
位于中间的孟飞突然站住脚步，对着左侧的江宁说：“宁娃，我记住周阿姨的生日了，冬月十六，以后年年我都要参加，不许抛下我，否则……哼哼！”
陆挺插话：“我也是，江宁，今后我们仨就是最好的朋友！嘿嘿，虽然我蠢长你俩差不多十岁，但是我依然有颗少年心！”
孟飞怼道：“总算听到陆队长说句人话！”
随后，孟公子神色肃穆叮嘱道：“陆挺，江宁妈就是我孟飞的妈！现在周阿姨租住你家，虽然一住就是三年，但是，陆家不许怠慢半点，我一旦知晓，定是不饶！”
江宁急忙打圆场：“德叔德婶够好了！”
孟飞摆出孟家少主该有的气势，语重心长道：“人生在世，朋友难得，尤其患难朋友，更是千金难买，我相信，你江宁不会永远如此贫穷，你陆挺也不会一辈子当保安。大道在前，每个人都有自己的人生际遇，只看未来如何发展。”
“发展？啥意思？”陆挺挠着脑袋，不解地问。
孟飞踢他一脚，哈哈笑道：“我就晓得你小子犯二，洗刷我也！你陆挺当过兵，自然有些本事，不然我孟家怎会请你当保安队长？”
“是！孟公子，哦，飞哥，有事你说话！”陆挺双手拱拳，礼仪到位。
自始至终只说过一句话的江宁紧抿嘴唇，重重点头。
也许，人生道路上，从此不寂寞。
夜已深，鸡鸣巷四合院偏房出租屋还亮着灯光。
和往常一样，母亲侧躺在床，儿子替母亲按摩腰杆，絮絮叨叨，唠嗑不停。
“宁儿啊，你要记住陆家的好，还有孟飞。”
“好，我记下了。”
“将来你有出息了，他们若有难，无论如何都要帮衬。”
“好，我记下了。”
“妈，我咋感觉您最近腰杆越来越痛呢？”
“还好吧，没什么特别感觉。”
“妈，要不要周末我陪你去医院看看？”
“不用，旧毛病，习惯了。”
“好吧，您注意点！帮德叔德婶摘菜，不要干重活儿，即使逛街也不要走得太远，但凡腰病，都离不开腰肌劳损，若有不适，立马休息，不许强撑。”
“嗯……宁儿，刚才我说的，你记住没？”
“妈，我记住了。”
窗外明月高悬，清辉洒人间。
江家湾，同照一轮圆月。
湾底房屋门槛上，坐着一高一矮两个人影。
枯瘦男孩双手撑着大脑袋，望向少女清秀侧脸，轻声央求：“小慧姐姐，明早，即使明晚也行，你再给我读一遍江宁哥哥的信，好不好？”
“好，我都读过三遍了，你还没记住？”少女问。
男孩点点头，脆声道：“去年周伯妈生日，我吃了一个鸡腿，可香啦！”
少女噗嗤一声笑了：“你个小馋猫，看来，你不是想听江宁哥哥县城日子如何，而是想到周伯妈今天生日，没能吃上鸡腿，是不是？”
男孩有些羞赧，实诚道：“我只在周伯妈家吃过鸡腿。”
少女一怔，没再说话。
静谧中，男孩忽然问：“小慧姐姐，你想周伯妈没？”
少女擦了擦眼睛，幽幽道：“想！”
男孩收回视线，望向天上，呢喃道：“我也想！”
十五的月亮，十六最圆。